两星期前，外甥放暑假来上海找我玩，趁着难得的 “蓝天日”，因为上海他以前来过了并玩过了，所以这次带他乘高铁/动车去苏州度假，入住苏州的洲际酒店。

 

 

从虹桥火车站乘火车到苏州工业园区只需要不到30分钟，但园区火车站离市中心比较偏远，怕到了打不到车 (上次到苏州火车站，因为车站新开，出租车候车区还是比较混乱，大排长龙，所以心有余悸)，所以还是提前预定了酒店轿车来接送。

 

车尾箱放了一个 Esky 冷饮保藏盒，提供饮料不是一般我在其他酒店轿车上看到的酒店自己品牌包装的矿泉水，而是挑选了斐泉及其他软饮。

 

很多朋友之前已经向我推荐了这家两年前刚开的酒店，位于苏州园区里，面朝金鸡湖。我上次来苏州是五月底，来拍金鸡湖边上的另外一家五星级酒店，不过当时天气不好，加上空气污染，所以金鸡湖湖景都是灰蒙蒙的。不过这次来的几天都是蓝天白云，能见度很高，天气很不错！

 

洲际酒店集团(InterContinental Hotels Group 简称 IHG) 是一家英国酒店管理集团，在一百多个国家管理大概4,500家酒店，可以说是数一数二的国际酒店管理集团，其属下的酒店品牌包括洲际酒店、英迪格酒店、皇冠假日酒店、假日酒店及智选假日酒店等。优越会 (Priority Club) 是洲际酒店集团的会员奖励计划，也是在酒店行业里拥有最多会员的奖励计划 (Hotel Reward Scheme)。

 

除了是优越会会员之外，我也拥有洲际酒店特设的洲际大使奖励计划 (InterContinental Ambassador)，这也是我对洲际酒店品牌忠诚的原因之一，每次入住洲际酒店，我有客房升级保证，还可以延迟到下午4点退房。

 

我入住的为面朝金鸡湖的套房 (Lake View Suite)。

 

我外甥入住的是位于同一楼层的另外一个角落房间 (Corner Room)，虽然是亲戚，但我从小就非常独立，不喜欢也没有与别人Share 酒店同一房间的习惯。

 

 

如果不打开窗帘是没有太大特点，不过我也学到一个不常用的英语单词，窗纱我一般会说 Window Shades，但 Window Sheer 的确是更正确的单词。

 

打开窗帘后就可以看到金鸡湖及周围全景，所以这房间也称为Lake View Panoramic Room (广角湖景房)。

 

酒店房间以浅色实木及竹子材质为主题，给房间带来一种温和自然的视觉。

 

凹凸型的墙纸装饰需要经常维修和保养，可以看到业主对房间设计的投资下了重本，下次入住五星级酒店，大家可以仔细观察房间设计的各种建材原材料的使用，与业主的投资、重视、定位有密切关系。

 

酒店写给我的欢迎卡片，以苏州(或江南)水乡古镇图画为封面。

 

房间使用的酒杯为德国肖特圣维莎品牌(Schott Zwiesel)。

 

今年四月底去意大利出差时，我入住的是罗马的洲际酒店，酒店房间里的欢迎卡是以西班牙阶梯图画为封面，原因是酒店就位于西班牙阶梯旁边。

 

而去年十月我到葡萄牙的波尔图市(Porto)，入住的洲际酒店当时是刚刚新开的，还没有当地特色图画作为封面的贺卡，但酒店也写了一封欢迎信；作为洲际大使会员，我每次入住，房间里都会有新鲜水果提供。

 

我在苏州洲际酒店入住的套房，还有一个湖景浴缸！

 

使用的护肤品牌来自英国水疗 (Spa Therapy) 的 Elemis。不过大多数这些品牌现在都是国产的了，因为进口需要关税，导致成本太高。

 

在罗马的是原装进口的，奢华感觉不一样。。。

 

在房间休息了一会儿后，我们到了27楼顶楼的洲际贵宾汇(Intercontinental Club)，则行政酒廊。

 

刚好下午可以享受下午茶，第一次看到三明治这样包装，优雅精致感倍增。

 

还有比一般 Size 要大一些的英式下午茶司康饼(Scones)。

 

很幸运天气很好，所以在顶楼看到的风景非常漂亮。

 

与五月份来时的感觉完全不一样！所以以后来必须选择好天气，不过空气污染这个就很难保证。

 

外甥处于发育阶段，所以决定晚上带他到酒店一楼的Jing 餐厅吃自助餐，离开上海到外地的五星级酒店吃自助餐，性价比很不错。

 

来到Jing 餐厅用餐也是为了与两位之前认识的厨师打招呼，左边是 Jing 餐厅的厨师长 Aaron，右边是他搭档 Michael。

 

 

我是在一个月前认识他们的，当时我受邀担任洲际酒店集团的慈善美食烹饪大赛评委，评的是“黑箱”环节的比赛，有十组来自华东区的厨师，用藏在黑箱里预先不知道的食材在指定时间准备一道菜肴。我们评委需要就色香味、摆盘、创新、操作、卫生及专业仪容仪表等打分。这两位非常专业及头脑冷静的厨师默契配合，最终获得大奖！

 

这是他们当天比赛的大作，免治香料羊肉及牛肉条 (Skirt Steak)。

 

 

自助海鲜区选择不错。 

 

 

还有烤波士顿小龙虾。

 

 

外甥吃了好几只......

 

 

吃了两碗由兰州师傅现做的拉面。

当然每次在外面吃饭，我都会注意厨具，看到酒店使用来自法国勃艮第地区的优质陶瓷品牌，这是Flame Tagine Rouge 红色摩洛哥大炖锅。

 

 

吃过晚饭后，带外甥体验夜生活，在酒店的Caramba 酒吧听来自古巴及巴拉圭组织乐队演唱拉丁歌曲。我觉得从上海过来苏州其实非常方便，有时候换换环境，晚上也可以与朋友过来苏州这边吃吃饭，喝喝东西。

 

 

西式鸡尾酒的名称，一般都带有含意的，一旦翻译成中文，其实就会失去一点文化意义。 不过 Caramba 酒吧有几个招牌中西合璧的鸡尾酒，我觉得挺有意思的，包括 Chinese Stallion (原本这鸡尾酒叫 Italian Stallion, 但中西合璧版本使用了茅台酒)、Suzhou Martini 含有碧螺春茶，以及 Waxgorita (原本叫 Margarita, 中西合璧版本加了杨梅酒)。

 

第二天起床后，本来想租自行车到湖边骑车，但看到高温预报，太阳也那么猛，还是呆在酒店里比较舒服。

 

于是到27楼的洲际汇吃早餐，边欣赏风景。这里的早餐虽然比大堂餐厅所提供的选择少，但食品更精致，如鲜榨橙汁、进口瑞士酸奶及意大利矿泉水。这也是一种酒店服务战略性产品差异化(Hotel Service Strategic Product Differentiation)，还有一个专门提供传统英式早餐的 Serving Station。

 

中午则在酒店的阿一鲍鱼餐厅吃饭，我可能因为在外国长大，所以对鲍鱼及鱼翅没有太大的兴趣。但是还是有很多粤菜菜式选择的。

 

 

餐厅设计以苏州丝绸为主题，这幅丝绸抽象画还可以用手触摸。

 

 

灯具的设计也是使用丝绸材质。

 

我记得两年前外甥来上海时，一天起码要吃五餐：早餐、午餐、下午茶、晚餐、夜宵(有时候一个汉堡作为夜宵)，所以现在长得很高了。

 

今年来上海，他竟然说现在没有两年前吃得那么多了，不过怕他回家后被妈妈看到瘦了，所以还是让他多吃一点。

 

阿一鲍鱼菜系是广东菜，所以他吃得很惯的。



他最爱家禽类，把这乳鸽啃得干干净净的。

 

下午打算去运动，我去了健身房，在酒店的三楼，整层都是为运动及健身设计的，当然还有水疗中心。

 

 

游泳池非常漂亮，落地玻璃带来自然光，无边缘泳池连着落地玻璃，与外面的景色连接成一片，意境悠远，还有一个按摩水池(Jaccuzi)。



游泳池旁边还设有沙滩床 (Beach Bed) ，很有到东南亚的度假感。

 

我首先选择了在健身房使用 Cross Training 机器。

 

这个 Star Trac 品牌的机器，除了可以收看卫视电视频道外，还可以插入 iPod，怕热的我，很喜欢这机器在屏幕上侧设计的独立空调出风口，令运动过程很愉快舒服。

 

之后去了游泳池游泳，傍晚时分边看日落，泳池的灯也刚刚亮起，气氛很棒。

 

晚上准备到酒店二楼的 Riva 牛排馆吃饭。以上是两种不同等级的澳洲雪花牛排，上面是雪花5级的 Sirloin，下面是雪花7级的 Sirloin，雪花 (Marbling) 越多，级别越高 (在澳洲可以找到12级)，价格也越贵。注意酒店的健康卫生标准 (Health and Hygiene Standard) 非常清楚。

 

餐厅的面包刀使用法国昆庭金银器公司(Christofle) 专门提供给酒店和餐厅行业的不锈钢系列。

 

Riva 牛排馆入口是一个以曲线型红砖墙设计的走廊。

 

牛排及羊排都有细节介绍，还有不同熟度的解释。

 

点菜后上来的赠送的开胃有机蔬菜，很久没有吃过水萝卜(Radish)了。

 

四种不同味道的新鲜烘焙面包，搭配意大利式烤大蒜 (做法非常简单，把大蒜头横切开，放一点橄榄油，然后放到烤箱烤15-20分钟，大蒜就会变软，可以直接涂在面包上，熟后大蒜也不会有重口味。餐厅使用的葫芦状相嵌油醋罐名叫“喜相逢”，来自 JIA 品牌。

 

质量好的牛排，无需预先腌制，只需煎前放上海盐及胡椒。

 

不过吃牛排最好搭配葡萄酒，可以解腻，肉的汁水及血也可以让葡萄酒在口腔里口感变得更柔和。我选择了杯卖的南澳州Pikes 酒庄的混合品种红酒。

 

还有来自法国罗纳河法定产区，以歌海娜(Grenache) 葡萄品种混合的 Ferraton 酒庄葡萄酒 (其他品种包括 西拉 Syrah 及神索 Cinsault 等) 。 注意法国葡萄酒标签没有规定需要列出葡萄酒品种。

 

顺便教外甥，边用餐边学习简单的西餐就餐礼仪。

 

点了三成熟的澳洲谷物饲养的安格斯 (Angus) 黑牛肉眼 (Ribeye)。

 

吃完后，我们再次去了顶楼，在 Sky Lounge 喝一杯，边看夜景。

 

为外甥叫了一杯无酒精的鸡尾酒，不过酒文化我觉得也可以从小开始，我叫了一杯以日本 Midori 酒为基础的 Melon Ball 鸡尾酒，也让他浅尝了味道。

 

第二天为周末，决定赖床，所以睡前点了 Room Service Breakfast，可以在套房里穿着睡衣吃早餐。我看到过在一些国内五星级酒店，有的客人会穿酒店提供的拖鞋到楼下餐厅吃早餐，到了国外，尤其是欧洲，千万不要这样做，西方的习俗认为这种行为很失礼。

 

但在自己房间私人的空间这样做就没什么的。Room Service 服务生送早餐来，我一般都会给小费，因为我在酒店实习时，也曾经送过早餐，这是鼓励他们在酒店业工作的一种表达方式。送行李到房间的 Bell Boy 我也会主动给小费。

 

边吃早餐，边看《南华早报》的美食副刊，这也是我喜欢在国内入住五星级酒店的原因之一，可以阅读信息更全面的国际报纸。

 

离开酒店返回上海前，虽然坐动车只需要20-30分钟，但还是从酒店打包外卖的三明治。



外甥很喜欢这次短途旅行，还问我明年他能否带他的同学一起来......