乾陵位于咸阳的西北方向，乾县城北6公里的梁山上，离西安80公里，是唐代第二代皇帝唐高宗李治和中国历史上唯一的女皇帝武则天的合葬墓地。唐代历经290年，墓地分布在渭水以北的塬上各县之中，共有19个皇帝，因为这是两个皇帝合葬在一起，因此唐陵实际上有十八个，叫“唐十八陵”。

    乾陵仿照唐代长安城营建，当时有“死如生时”的风俗。因此陵园修建的格局与死者生前类似，有城垣两座，内城置4个门，占地230万平米；外城周长80里；占地20余万平米。原有房屋380余间，历经千年战火，已荡然无存。陵园里现有华表、翼鸟、驼鸟、石狮、无字碑、述圣纪碑等大型石雕。

    作为中国封建社会唯一的一个女皇帝，历史评价褒贬不一，人们似乎特别关注她的生活和狠毒之心。

    据说武则天原藉山西闻喜县，出自一个富商家，当年山西的武官员出资，助李世民打天下，后获封官。他的后代武则天长得漂亮，聪慧过人，14岁进宫，做李世民身边的侍妃，就是站着研墨之类的低级妃子，赐名叫“武媚娘”。有一天，李世民之子李治向父亲汇报工作时，见一边站着的武则天美若天仙，武则天早就知道李治将继承王位，是潜力无比的强势股，便眉来眼去，竟把李治勾得神魂颠倒，日夜思念。后来，李世民病重，按习俗，凡无生育的妃子都要殉葬（此说不一定准！那时好像已经废除了殉葬制）李世民爱怜媚娘，问她：我死了，你怎么办？媚娘深知朝廷信佛，便说：我出家当尼姑，天天替皇上念经超度。李世民大悦，同意了。果然，李死后，媚娘去庙里当了尼姑。话说李治当上皇帝后，皇后和另一个宠妃不合，皇后斗不过宠妃，便想让足智多谋的媚娘治那个宠妃，于是，建议李治把媚娘召进宫中。李治大喜。媚娘进宫之后，果然身手不凡。半年之内逼死了宠妃，一年之内又废了皇后，自己当上了皇后。李治体弱多病，媚娘在替他生育了四子一女之时，仍操理朝政，治国达50多年。当时，她主要住在洛阳，重用酷吏，庞信“面首”，就是男妓，特别是张易天和张易中兄弟俩，这些面首一旦不中用即杀掉。当时，武则天的孙女永泰公主17岁和懿德太子窃议张易中等人为什么那么受庞信，此话传到武则天耳中，即在宫中被杖杀，埋在了洛阳。武则天死后，其子唐中宗继位，又厚葬他的女儿永泰公主。现在永泰公主和懿德太子的墓已被挖掘，发现早已被盗，最早的盗墓者竟在宋代，墓道盗口中还留有尸骨一副和散落的珠宝，推测是当年盗墓贼之间分赃不均，先上去的人给了后者致命一击，让他死在了墓中。永泰公主墓中有陶俑，记录了主人生前的生活。有骑士俑，兵马俑，生活用具等，墓壁有大型的彩色壁画，反映了达官贵人的生活，其中一个侍女的体态呈“S”型，号称是“东方美人”。黑色的棺椁上也用勾勒线条的技法画出了宫中侍女的神态，四周饰以花鸟鱼虫，线条流畅，栩栩如生，繁花似锦。

    乾陵建造了长长的神道，两边置有华表，原来叫诽谤柱，是歌功颂法的，但不知为什么后来“诽谤”成为贬义名词。那时作战农耕都需要马，这里是个长有翅膀的马，自然是神马，有战马和牵马之人，有两列翁仲，代表文武百官在两边听政。接近梁山主峰处，有61蕃王为武则天守陵。据说，后来某善王的后代听说他的祖先在为武则天守陵，气愤之余，便到这里想把头取走，被守陵人阻止，于是此人便在月黑风高夜毁了附近农民的庄稼，并散布流言，说是这里的墓前石人作怪，于是农民群起而攻之，砸石人的头，而此人趁机取走了祖宗的石头像。因此，现在看到的61个蕃臣都是无人头像，并非是文革所破坏。

    乾陵前的无字碑历来被世人关注，一说是，武则天功劳这么大，这碑文哪能容得下。一说是，唐中宗因对母亲不满，又不愿意奉承，就没有写。又一说是，武则天下令，立无字碑，任天下解说。

    历史上有多少谜团，又有多少人故意制造谜团？按武则天的行事风格，有可能是她下令立的无字碑。