为了参观国会山,早晨8点钟就去排队,到那里时已有大约200人了。
清晨的国会大厦前,空气清新,绿草如茵,只有空中的直升飞机,地上的警察和草丛中的松鼠在活动。9点开始发票,免费参观。
国会大厦建在一个小小的山包上。1800年始建,1801年在这里举行总统就职典礼。以后,逐渐增加、扩大。在这里,国家召开国会,国会议员们制定法律,总统宣讲国情咨文。大厦没有横梁,全部为石料拱顶,所以,中心部分的走廊窄狭,大厦的大厅高约20米,装饰非常精美壮观。天花板上画有宗教历史画。沿墙排列着南北战争和各个历史时期对美国做出过贡献的人物雕像、油画,表现美国历史上的重要人物和历史事件。
除特殊情况外,这里都对外开放,有关国会会议情况,新闻界可以在这里向全世界传播。这里每周7天全都开放,除感恩节、圣诞节、新年才会关闭。在两院开会期间,如果想参观,还可以通过参观点获得通行证。
美国的国会分参议院、众议院,作用是提议立法、讨论问题。对议案、决议、提名进行投票。参议院里有议员100名,每个州2名议员,每届任期一年,三分之一的议席每二年选一次。众议院有432名议员。各州议员人数根据各州的人数而定。任期二年。好年来我都把国会山当作白宫,其实,白宫就是总统一家人住的地方,在一个大马路的旁边,当然,戒备森严。参议院、众议院的作用也和我国的人大不太一样。美国特别强调对政府、总统的权力制约。所谓“三权分立”。
美国是个移民国家,虽说是白种人,可能是英格兰、德国、俄罗斯、意大利、法国、捷克的移民,或者后裔。不同的民族、不同的思想、不同的传统、不同的文化,像个大杂烩,很容易形成一盘散沙的局面。有人说美国人天天吃“垃圾食品”,居然还能把这样一个国家治理好,仅仅用了200多年的时间,就成了世界老大,还老是干涉别人的内政,今天打这个,明天警告那个,你不得不佩服美国人的智商。