伦敦唐人街的夜景

     离开罗奇代尔，向东北方向开车一个小时，便到了约克镇。

     前面曾提到过，公元1455-1485年，曾发生一场“玫瑰战争”，这个“郡”就是原白玫瑰国徽的约克人聚集地。公元500年前，罗马人占领英国时，在此建起了城墙、城堡，后来被修缮，保存至今，成为吸引游客的古迹。这里的城墙建在土坡之上，为黄白色石头砌成，高约10米，宽为3米（厚），每隔1.5米留一宽约40公分的燎望口，另设有射箭孔，样子像万里长城，只是没有长城那麽高大壮观。一条河流穿城而过，流着涡急的黑黑的水。

    镇里有狭窄的街道，最窄的街道只有3米宽，禁止汽车通行，这里原是卖肉的街。最有意思的是，店主人为了占有空间，楼房往外扩张，远远望去，仿佛要倒一样，彼此之间相距只有一米。如今已成了卖旅游纪念品的店铺，琳琅满目的小饰品，在杏黄色的射灯下，发出温馨的光泽，店里满是洋娃娃，绒毛狗熊，本想买几个回去，打开底部，几乎全部是“中国制造”或“台湾制造”。在弯弯的小巷里，弥漫着奶油和咖啡的香味，川流不息的游客，绕有兴趣地挑选着各种小玩意，他们并不关心什么产地，只要自己喜欢就行！

    古罗马是否建过教堂不得而知，只凭这破落的教堂仍可一睹往日的风韵。

公元1066年，海峡对面诺曼底的威廉公爵渡海入侵，在黑斯廷斯战胜英王，称为威廉一世，它的孙子建立了神学院，小小庭院全部为木结构。院外不远处，则是欧洲最有名的教堂之一，它比利物浦的教堂更为豪华。教堂极其高大，约有60米，教堂外墙上雕着各种人物，教堂里四壁回廊雕着躺卧的石像，是已死去的主教。巨大的竖式风琴，高高的吊灯，穹顶上雕刻着镏金的玫瑰花，一排排的座椅，靠背下放着《圣经》、《新约全书》，椅子下面有垫子，供做弥撒时的诵经者跪着祷告。为了让游客方便，特别是老年游客能一睹穹顶的风采，专门设了二个平面反光镜，从镜子中即可一览穹顶的花饰。

    基督教供奉的是耶稣，其门徒写的《圣经·新约》中并没有记载他生于何年何月。据推算，应该是公元前7年或4年，后来演变约定为12月25日为“耶酥诞辰日”，（但东欧人把1月6日定为圣诞节）。

    圣诞节是英国人一年中最热闹的节日，放假12天。12月14日为“圣诞除夕”，这天晚上，新旧基督教的各派教堂举行特殊的宗教仪式，女王在当天下午向全国发表电视讲话，祝贺节日快乐，孩子们得到心爱的礼物，可以玩圣诞节特有的各种游戏。近年，英国兴起了唱诗的热潮，电视台实况转播，剑桥大学金氏学院教堂的仪式——学生圣诗班，先由一名学生独唱一曲，然后合唱九首传统的颂诗，其间穿插朗诵圣经的章节。这个歌咏仪式自始至终地在烛光下进行，气氛庄严肃穆。

    圣诞节期间，每家都要准备一个常青的植物：带刺的冬青树，槲寄生常青藤、月桂、迷迭香等，用来点缀圣诞。圣诞树原来用橡树，后来改为冷杉，据说是1841年由维多利亚女王的丈夫艾伯特亲王首先从德国引进的习俗。圣诞当天，全家聚餐，有的在晚上吃烤火鸡、烤鹅、圣诞布丁，在里面放进银币或戒指，做小馅饼，捉迷藏、猜谜语。为儿童演出话剧，如《阿拉丁神灯》、《灰姑娘》、《森林中的婴孩们》等。晚上，孩子们在床头边挂上长筒袜子，上床睡觉，静等圣诞老人在他们熟睡之时从烟囱里下来，把孩子们期盼的礼物塞进袜子里。

    据说1600年前，罗马帝国东征小亚细亚，有位笃信天主教的富家子弟名叫尼古拉，后来做了米拉地区的主教。天主教徒遭迫害时，他坐过牢，公元326年1月6日死去，后人尊为“圣尼古拉”。几百年后，其遗体迁往意大利安葬。以后，他被神化，传遍欧洲，其形象也被改变，成了圣诞老人。17世纪荷兰移民到美国，100年前，从美国传到英国，这本不是英国本土造出来的神，却一下子受到普遍欢迎。1842年伦敦一个少年自己刻版印刷了第一张圣诞贺卡，第二年，出版了第一批贺卡1000张。每张一先令，在当时，这是十分昂贵的。一般说，都要寄贺卡给朋友，不过近年有人为省事，在报上登个祝贺启事就完了。除此之外，亲戚朋友之间互送礼物，去年送了什么，今年总不能重复吧，这份人情，花钱不值，要去逛商场，还费时间，因此过年也有不少友人之间约定不再送什么礼物了。

    圣诞第二天，英国人的风俗是，向清洁工、邮递员、报童送一些现金小费，叫“节日礼”，现在只存在于少数地区。12月25日为圣诞日，五、六日之后是新年。苏格兰及其北部地区，认为新年是全家共同庆祝的节日。他们除夕守岁，午夜12点，各教堂钟声大作，人们多持威士忌跑到大街上喝酒、跳舞或高唱闻名世界的苏格兰民歌《友谊地久天长》，音乐停下之时，不论是不是熟人，互相拥抱亲吻，狂欢半夜。伦敦则有化妆比赛，火球游行，“大笨钟”钟声响起时，陌生男女互相接吻。如果你是色迷迷，这时候就有便宜占了。1986年，酗酒吸毒者混杂其中，致使300人受伤，警方逮捕了120多人——乐极生悲了。

    我们参观了一个艺术中心，那里介绍了近百年来模特在油画事业发展中所做出的贡献。展览分为二层楼，有200余幅油画，为了让老年人或残疾人能上二楼，沿楼梯扶手专门有一个电动椅，真让人感动。一楼设有油画书店和一个电脑，从中你可以看到每一个作品。

    今天见到三个“朋克”，其中一个在耳朵上、眼眉上、鼻子上穿环多达十几个，真不知道是不是真的从肉中穿过去的，那怎么洗脸呢？现在时髦的公司成员带单色领带，时髦的街头小青年穿肥大的牛仔裤，剃光头，或者染红色、粉色发，戴个小墨镜，样子怪极了。