英国乡镇居民之间的关系往往比大城市更亲切，更有组织。他们的日常活动之一，就是参加各种业余学习班，如摄影、绘画、养狗、做蛋糕、修汽车，一般每星期一次，即提供一个场所，发展业余爱好，丰富业务生活。

    英国人喜欢拥有自己的庭院，只要有一席之地，他们便精心种植花草，培育蔬菜。超市中有专卖各种已经培育好的鲜花，花种，城市里不时举办花卉比赛或瓜果比赛，居民自愿参加，一显身手。近20年来，又兴起一种全国性的消遣活动，叫“自己动手运动”（Do-it-yourself Movement）。英国人以自己家为独立王国，非常喜欢布置房子和住室。英国的人工费很贵，有的高级工人技师的工资与大公司中层经理相当，因此从前请人代做的工作，如室内装饰，油漆粉刷之类，就不得不自己动手了。最初，这个活动始于装修室内，以后逐步扩展到各个领域，与此同时，出现了许多新书、新杂志，专门教人做各种东西，从三尺茶几，到数丈长的帆船，应有尽有。有些人最爱看电视上的生活频道，里面教你如何种花，把破旧花园美化成有一定品位的新花园，把旧家具翻新，而且有创意。有不少人自己动手，造出了很像样的产品。如果你到他家去做客，他会如数家珍地向客人介绍哪些东西是他自己做的，工作上成就不论多少，都可以在此活动中得到休息或吸取教训。工作中未必会有多大的成就，自己做出东西来，总会有一种成就感。

    今去曼彻斯特城参观了一个Homeby超市，全部是供自己动手的人们准备的各种工具、原料，有各式各样、各种颜色的油漆，如果你需要什么颜色，拿着样品去找调色板即可，或者用电脑现兑现调。有各种规格的板材，而且都已刨光，装饰屋角的木线或灯座花饰，是用泡沫硬塑料做的，涂上胶，一贴即可，很轻。各种把手，有上百种；有各式各样的钻子、铲子、木工锯、门板、马桶、鲜花、花土、厨房用品……，让我感到，国内还没有这样的店铺，产品质量也远远不如英国的好，花色品种很单调，比如蜡烛台就有几十种造型，你自己还可以创意，稍有动手能力的人就可自己去做，可见国内市场的潜力是很大的。

    我们的房东是个老太太，她虽然不在家，但从居室布置上已看出此人不高，大约1米55至1米6左右，很喜欢布置自己的家，据说他儿子已经拿走了值钱的油画、摆设，但留下的一些小摆设也很吸引人。老人家是有一定文化修养的。楼上楼下的屋里，包括厕所，满铺着地毯，每个房间的壁纸和地毯都不一样，吊灯也各异。进门是电话桌和书报柜，上面有小摆设。右手是客厅，一大二小仿古式沙发，壁炉已不再烧煤，而改烧煤气，电视、音响一应俱全。往前走，是厨房、餐厅；有一门可通向后院，有二个冰箱，一个低冷至-18度，各种炊具一应俱全，只是缺微波炉（可能有微波用具，估计让其子拿走了）。二楼是一间储藏室，一间卫生间，一大一小起居室，浅色家具，浅色墙纸，大度数灯泡，总给人一种温暖，立柜里留有老太太的睡衣，还是满值钱的物件。只是前后院欠修理，显得有些不相衬。这里有个大的热水装置，储罐足有两立方米，可以24小时洗水澡，用热水洗碗，非常方便，这里的电比较便宜。