2009 4 13 阴

又到了研究生面试的季节，今天我面试了37个报考我们专业的学生。在我这一步，他们进行的是英语听说能力测试。做法很简单，就是让他们做个自我介绍，我再随便和他们聊聊他们的家庭、爱好、毕设课题、工作等等很普通的话题。每年的这个时候，我最大的感叹就是中国英语教育的投入产出的巨大失调，在听说能力上表现则尤为突出，问一句非常简单的话（比如Take your seat please）， 有人竟然半天反应不上来你在说什么（我的发音还是相当标准的），直到我用动作示意才如梦初醒般的坐下。不过，今天不想说这个话题。这次面试感触最深的是城乡学生的不同特点。

总体而言，农村孩子明显不善于表达自己，这不仅仅体现在他们的语言能力上，还体现在他们的目光、表情、身体语言等等各个方面。从整体上看，他们相对更恭敬、更呆板，思想比较平铺直叙，很少能出现让人眼前一亮的火花。他们的优点是身上似乎蕴涵更多的韧性和吃苦耐劳的精神，而这正是城里的孩子所缺乏的。学生一进门，不出三句话我就可以判定出他大致来自哪里，在后面的问题中我的判断经常会得到验证。这说明这种特点是具有一定的普遍性的。

城乡的学生为什么会产生这种差异？这恐怕要从他们成长的环境和所接受的教育中找原因。我不禁又想起《一岁就上常青藤》中的一个章节：不平等的童年。

薛涌所谓的常青藤式的教育指的就是面对面对话式的、互动式的。家庭教育是常青藤式的还是满堂灌式的，对孩子的未来影响巨大。他所谓的一岁就上常青藤，实际上是说父母应该成为孩子第一任常青藤教授。有人对美国的劳动阶层和中产阶级的家教做了比较研究，并写了一本《不平等的童年》，书中的结论有利于我们理解城乡学生的这种差异。

美国的社会学家Annette Lareau几年前深入这两个阶层的家庭进行了实地观察，出版了《不平等的童年》一书，进一步证实了前辈的结论。她发现，劳动阶层的家长对孩子指令比较多：干这个，不能干那个，简单明了，规矩严格。他们教育出来的孩子一般很懂礼貌，行为有一定之规，但习惯于服从，不善争辩。到了中高产阶层的家庭，则是另外一番景象。家长对孩子要宠得多，对孩子绝不轻易说“不”。孩子如果要干一件家长所不容许的事情，家长会耐心地启发、商量，说服他或她放弃，有时甚至不得不“谈判”、达成协议。这样，孩子和家长的关系就非常平等。有时家长为了孩子，不得不自我约束。比如，你不让孩子吃甜食，自己也不能吃，以身作则。否则，孩子会说“为什么你吃不让我吃？”你讲不出理来，就没有理由阻止孩子干他或她想干的事情。也就是说，大人更注重让孩子理解行为背后的准则；而这种准则对任何人都应该适用。

这种平等的关系，使孩子从小就有一种讨论的习惯，培养了他们把具体的事务归纳成抽象原则、或者将抽象原则运用于具体事务的能力，构成了常青藤教育的基础。从三、四岁开始，孩子和父母有分歧，大家就开始磋商甚至讨价还价。从表面上看，在这种家庭中父母毫无权威，甚至连买哪个玩具都要和孩子商量后才决定。不过，这样养大的孩子，一般比较自信，敢于为自己的利益去据理力争，习惯于提问题、独立思考、辩论。当然，由于从小不唯父母是听，他们更有所谓“批判性思维”。他们日后上了学，在课堂上也比较出众。毕业就职，更会和各种社会组织打交道。我在耶鲁读书时当助教，主持过一些讨论班。那些学生多属于这种类型。他们常常不等你讲完就打断你的话，然后又是提问，又是讨论，甚至直接对你进行反驳，主意比谁都大。这样一堂课下来，大家对一个问题从各种角度都进行了讨论，不仅对所学内容消化充分，而且发现了许多新见和老师或者课本的疏忽的问题。后来到萨福克大学教书，学生主要是劳动阶层子弟。简直就是换了个天地。这些学生总是你讲什么听什么，很少有人提问。有的人一说话人就慌，连个简单的句子就讲不完整。有一次学生考试一塌糊涂，我在课堂上问他们：“你们都懂了吗？”底下一片沉默。于是我又说：“你们如果都懂了，就不应该在考试中出那么多错误。如果不懂，就应该提问。”底下还是一片沉默。后来我干脆问一个学生问题。他答不上来。我问他懂了吗，他只好说不懂。我再追问：“既然不懂，为什么不问？”他傻傻地看着我，满脸木然。

想想看，这样的学生毕业后成为白领，到公司里开会、讨论企业战略，如果还是在那里一言不发，人家凭什么雇他呢？再想想那些耶鲁的学生，一开会就滔滔不绝，十分钟讲了五、六点意见，使在座的深受启发，这样怎么可能不成功呢？所有的家长也应该好好问问自己：究竟希望自己的孩子将来成为哪种人？如果你想让你的孩子成功的话，从一岁就应该在家里开个小常青藤，用上面描述的那种对话的方式促进孩子的心智发展。

在中国不论城乡，其实总体来说还都是比较强调家长老师的权威的，但农村确实要更严重一些，具体体现在农村地区打孩子的现象更为普遍,人们对这种教育方式的认可度也更高。“打不打孩子其实背后隐藏着一个更深的哲学问题：父母和孩子的关系，应该是相对平等的，还是权威式的。打孩子，其实是父母和孩子之间权威关系的一种表述。”此外，城里的孩子看到听到的东西更多更杂，这一方面让孩子容易学坏，但另一方面也让他们不得不批判性选择性地看待各种问题，从而发展出自己独特的思想和表达方式。

中国有“富不过三代”的说法，这其实体现了我们还不大懂教育。研究教育的目的，就是为了不让教育看天吃饭——生在乡下，并非没有办法获得城里孩子的长处，生在富家，也并非不可能具备穷孩子的优点。

想要孩子善于思考、长于辩论吗？做他/她的常春藤教授吧，不管你住在城里还是乡下。