有一次，佛陀问众弟子：“你们说说，对生命而言什么最重要？”

    众弟子众说纷纭，有的说；“食物最重要”，有的说：“水最重要”，也有的说：“健康最重要”……如此种种，佛陀却都摇头。这一举动令众弟子面面相觑，一头雾水。

    佛陀开示道：“没有食物，人可以活七天，没有水，人可以活三日，可没有空气，人能撑几时呢？”

    “哦，空气最重要！”有弟子快语。佛陀笑道，“对，但对于生命本身来说，就是呼吸最重要，生与死，就在一吸之间。可是，你们有谁关注过呼吸，关注过空气呢？你们关注的，都是那些有形有相的东西，却不知，这些东西都不是生命的主体，而无相，才是生命的本质。因此，若真正关注生命，就要从观呼吸入手，关注呼吸，就是关注生命的开始。”

    因此，所有的佛教徒，都从观息入手，如真正把呼吸调整好，当下就会清除所有念头，所以，健康的生命，就是清除杂念。与此同时，也就找到了自己（的生命本然）。