文·思文

北魏在拓跋珪改名之前称为“代国”，代国的首都先后在如今巴彦淖尔的牛川和呼和浩特以北的盛乐。

位于东北的前燕是东晋十六国之一，它是鲜卑族的一支——慕容鲜卑建立的。慕容鲜卑知名度较高，部分原因是因为金庸小说《天龙八部》的影响，还有就是在慕容部出现了许多历史上很有影响的人物，如最终灭亡庞大的前秦帝国的慕容冲，捕杀下“杀胡令”的冉闵并首先在北京建都的慕容儁，建立后燕智勇双全的慕容垂等等。

而这一切是从慕容廆开始的。

慕容廆是慕容部首领慕容涉归的儿子，吐谷浑第一代首领慕容吐谷浑是其庶兄，五胡乱华时期，慕容廆于西晋怀帝永嘉元年（307年）自称鲜卑大单于。曾经效忠于西晋，与鲜卑族以外的民族作战。

常年征战居无定所，曹家建魏的初年，他们居于辽西，魏晋之际，他们迁于辽东北。294年他们又迁居大棘城（今辽宁朝阳附近），迁居大棘城后才开始过上了定居的生活。

到了337年，慕容廆的儿子慕容皝自称为燕王。他制定了一些高压政策，使很多国人惶惶不安。结果他也得罪不少人，包括他的庶兄慕容翰、慕容昭和慕容仁等人。其中他的庶兄建威将军慕容翰有才略，慕容廆的有些决策，都是听从了慕容翰的建议后才实行的。慕容皝怕他谋权篡位不重用他。于是，众弟兄集体商议后决定背叛谋反，他们合围刚刚登上王位的慕容皝，慕容皝领兵讨伐，结果吃了败仗。于是，慕容皝的弟弟慕容仁成为辽东地区的新主人。

慕容仁得胜后，自称为车骑将军、平州刺史、辽东公，把谁都不放在眼里，非常狂妄。也因此慕容仁很快就失掉了人心，慕容皝又重新获得众人的信任。

于是，慕容皝召集余部，又帅兵征讨辽东的慕容仁，将慕容仁杀掉。重新夺回政权并树立威信，从此之后慕容皝名声大振。

当时，东晋为了拉拢慕容氏，便封慕容皝为王，那时候东晋属于中原政权，中原政权的封号应该算是正统政权的。慕容皝第一次的王爵是自封的，说被弟兄们干掉就啥也不是了。这次被封来自于正统朝廷，是正牌。因为当时被封王的人就可以建国，所以，慕容皝正式建立“燕国”，史称“前燕”。

前燕建立后，慕容皝设立学堂，亲自授课，为国家培养有用的人才，从此，前燕国力迅速强大，雄霸北方草原。

公元339年，居于盛乐游牧于大草原的代王什翼犍为了寻求同盟，向前燕求婚，慕容皝将亲妹嫁给什翼犍作皇后，那时的代国也非常强势，这次和亲也有强强联手的意思。但两年之后，即建国四年(341年)九月，慕容皇后去世了。

是年十二月，慕容皝又派使臣向北魏朝贡，知道自己的妹妹去世，就挑选了一个宗室的女儿封为公主送给什翼犍。

为此，什翼犍回赠了大量的慕容皝特别需要的物品，出于感激之情，也为了维护双方的联盟关系的需要，于建国六年(343年)八月，派使臣出使北魏，把自己的亲生女儿献给什翼犍做王后。次年二月，什翼犍派大人到前燕报聘贡献聘礼，在得到前燕的回报后，派大臣到代国和前燕的边境迎接慕容皝之女。

     慕容皝对这次和亲很重视，也是出于对于女儿的心疼，亲自把女儿送到了边境。六月，什翼犍的迎亲队伍把她迎到代都；七月，慕容皝派遣重臣带着厚礼向代国要求交换婚姻，什翼犍在同年九月把烈帝（北魏追封的一个皇帝）的女儿嫁给了慕容皝。

慕容皝的女儿到了代都被立为皇后，很受昭成帝什翼犍的宠爱，生下献明帝（拓跋寔）和秦明王（未留下姓名）。

据记载，慕容皝这个女儿昭成皇后“深沉厚道，聪敏多智，善决断，专理内事，每事多从”。昭成皇后的判断能力和预见能力也很强。起初，昭成帝令匈奴卫辰兄悉勿祈回到他的部落。悉勿祈临走时，昭成皇后叮咛他：“汝还，必深防卫辰。辰奸猾，终当灭汝。”

当时什翼犍对这话将信将疑，不出昭成皇后所料，悉勿祈因病死后，儿子也就是刘卫辰的侄子就被他杀掉了。她说起来还是创建北魏的贺兰夫人的婆婆呢，可能后来贺兰夫人在处理和刘卫辰的关系时也受过婆婆的指点。

    建国二十三年(360年)六月，昭成皇后去世，七月安葬。葬礼很隆重，匈奴首领刘卫辰也赶来参加。太武帝即位后，昭成皇后配飨太庙。

    前燕与北魏通过和亲，加强了双方的隶属关系。建国八年(345年)，慕容皝派人向北魏朝贡；十六年(353年)，慕容皝也派人朝贡；十七年(354年)，北魏的使团应邀到前燕访问；十九年(356年)冬，慕容皝亲自到北魏请求和亲，什翼犍满足了他的要求，将一位宗室的女子嫁给了他；二十年(357年)五月，慕容皝“奉纳礼币”；二十二年(359年)三月又向北魏朝贡。

360年，慕容皝病死，太子慕容暐继位。362年11月，慕容暐将宗室女送给什翼犍以备后宫。

这时什翼犍取得第四个前燕的公主（包括赐封的），四个人三代。艳福够深的了。