玉儿离婚十年之后，终于找到了一个称心如意的郎君。回想自己的前半生，也真是不容易。多灾多难的童年，劳累奔波的少年，动荡而不幸的婚姻和离婚之后的瓢泊生活，差不多大半生的光阴就这么不经意间溜走了。自从认识现在的老公后，就过上了平静而又安逸的生活。每当回想起所走过的路，仿佛恍若隔世一般。

往事不堪回首，而今安逸轻松的生活倒觉得无事可做。于是，玉儿又重新拿起了笔，想去实现她这一生的宿愿，当一个作家。这虽然只是一个梦想，但玉儿现在有这个机会。因为玉儿的老公是个知名作家，每当老公写东西的时候，玉儿都会静静而无声地守侯在老公的身边，有时帮着找找资料。闲暇时老公还经常给玉儿讲一些小故事。于是，玉儿把先生讲的故事在写在纸上。

自从玉儿有了写作的欲望之后，整天可有事干了，每天都要出去找找题材，听一些上了年纪的人讲讲过去，讲讲传说。在一个阴沉沉的天气里，玉儿独自一个人慢无目的地走在荒郊野外的林间小路上，本来说好了今天去城郊采访一个世纪老人，听有些人讲这个老人可蛮有故事的，可是，事情不凑巧，老人家让他的儿子接南京去旅游了。所以玉儿只好一个人闲逛了，不知不觉来到了一座庙宇前，从远处看上去有些破旧，而且四周孤寂无声，感觉挺凄凉的。不过看起来感觉挺面熟，这也也没什么，庙宇大都一个样子吗！大白天的，进去看看也无妨，佛家圣地本来就是辟邪的吗！

里面传来木鱼声，噢！里面还有人呢！玉儿奔着木鱼声走了过去，一个瘦削小巧的背影映入眼敛。玉儿小心翼翼地迈进了殿门，不知为什么觉得头有些晕。里面和其他的寺庙没什么区别。只是没有其他景区的富丽堂皇而已，不过倒是蛮清净的。玉儿一会儿烧柱香，一会儿拜拜佛，边走边看，当来到里屋时，看到墙上有一幅画像。玉儿觉得画像里面的人似曾相识，好象在那里见过，太熟悉了，玉儿的意念在强烈的冲击下时断时续，头异常的疼痛。惊慌失措的玉儿仿佛经历了几世的轮回。当一切恢复正常时，看到了墙上。是一位美丽的女子的画像。如果这世间有一种美可以令人惊心动魄，那便是眼前画像里的她了。在她的眼中，似乎有泪水慢慢的零落，忧伤的让人心疼。

此时的玉儿望着画像，好象回到了梦境，一个从儿时一直困饶着玉儿的梦清晰地展现在眼前。一座破庙，一张画像，一个古朴的四合院，一个书香门第的世家，家里的先生是一个温文尔雅的书生，娶了一房太太和两房姨太太。先生的太太是个母老虎，先生的婚姻很不幸，两房姨太太倒还蛮体贴的，可是，她们也受太太的气。先生有个使唤丫头叫巧儿，巧儿特别会来事儿，先生每次受太太的欺负后，郁郁寡欢。都是巧儿逗先生开心，给先生讲小时侯外婆讲的故事。每当这时先生都会很无奈地摇摇头，觉得挺开心的，也是被巧儿的天真所感动。此时的巧儿也就是十三四岁，长的清秀可人。

可是时光在漫漫地度过，巧儿也随着时间的推移而长大，巧儿十八岁了，到了该出嫁的年龄。巧儿却爱上了先生，先生也对巧儿有种依恋的感觉。有一天，太太带着一家人去进香，家里就剩下巧儿和先生，此时先生看着巧儿，脸突然红了，说话也变得结结巴巴：“巧儿，她们都走了？”巧儿也一下子变得紧张和不自然起来，她给先生倒了一杯茶，并递到他手里，没想到先生却抓住了她的双手，声音发抖地说：“巧儿，我要娶你做我的四姨太……”巧儿一脸惊异地看着先生，瞬间眼泪流了下来。哽咽着说：“先生我愿意侍候你一生一世……”先生什么话也不说，一把将巧儿搂进了怀里。巧儿顺从地、浑身发软地倒在先生的怀里，一切也就理所当然地发生了。

直到后来有一天巧儿怀了先生的孩子，先生激动地抱起了巧儿说：“太好了，巧儿给我生一个儿子吧，我尽快地张罗着把咱俩的事办了，于是，先生和太太摊牌了，太太知道了此事，当即大发雷霆把巧儿赶出家门。太太听说巧儿怀了孩子，就气不打一处来，因为太太不能生育，娶了两房姨太太又都生了两个丫头，先生至今没有儿子，如果巧儿万一生了儿子，那么这么大的家业不就落到一个丫头的名下了吗！太太怎么能容下巧儿在做四姨太呢……！

一抹夕阳洒下它最后的一点余晖后，倦倦的落了下去。此时巧儿走投无路，投靠无门。而且还身怀六甲，天气越来越冷，只好栖身在一座破庙里。整个世界仿佛全都沉入无边的黑暗。她呆呆的望着远远的天际，口中喃喃自语“先生，你不是要娶巧儿做四姨太么？你为什么不来找我啊！巧儿就要临产了，巧儿好怕啊！”

过了一天，由于又冷又饿巧儿临产了，剧烈的疼痛折磨的巧儿倒在冰冷的地上。什么都不知道了，巧儿以为她死了。朦胧中一位长者小心地托起她，然后老人笑了，脸上岁月的邹纹缓缓地散开，没事啊！孩子，你会好起来的。老人说。
她很快地醒来，然后发现她躺在一个舒适的环境里，四周开满鲜花，到处是一片她从来没有见过的人间仙境。此时，巧儿很急，因为她不知道她来到了什么地方，她的孩子呢！于是一急巧儿哭了出来。这时刚才的那个老人又出现了说：“孩子，别哭了，你已经回到你真正的归宿了，你本来就是天上王母娘娘身边的贴身丫头，由于一时的疏忽，你贪恋人间情爱，偷偷溜了出去已经十八天了。王母娘娘特别生气，这不命我把你带回来了。孩子，这都是命啊！你的磨难还没有受完。至于你和那个书生还有几世的情缘，那是以后的事。”她当然不会明白她是怎么回来的，于是，老人把巧儿领到了一座小山上，让他往下看。

巧儿看到了一座破庙，一个步履蹒跚的老尼怀抱一个婴儿。老人告诉巧儿，你离开天界十八天，也就是人间十八年。那个婴儿就是你生的，这也是你前世欠人家的。不过，孩子已被收养了，也算是了却一桩孽债，不必挂念了。于是，巧儿又看到了另一副画面，是先生，蓬头垢面的被锁在一间屋子里。自从太太把巧儿赶出家门之后，先生就被看管起来，一步不让离开家门。只见先生双眼发直，神情呆滞，手中拿着一只笔在画着，写着，嘴里还在嘀咕着。巧儿望着先生，两行泪水顺着脸颊流了下来，拼命的喊着先生，可先生就是听不见。于是老人说:“别喊了，他是听不见的，那也是他的磨难，也是上天对他的惩罚。”

此时的玉儿望着画像，不知不觉留下了两行清泪。难道那个魂牵梦绕的梦境真的和自己有关吗？就在这时，那个敲木鱼的道姑不知什么时候来到了玉儿的身边。“施主，您不舒服吗？”啊！没有！玉儿慌忙的回答，我只是有些头晕，不碍事的。“啊弥陀佛，善哉！善哉！”道姑虔诚地说：

“这张画像曾经有一段美丽的传说：画中的女子曾经是一位善良的丫环，爱上了这家的男主人，男主人也爱上了丫环。他们有过一段刻骨铭心的爱情，丫鬟怀了男主人的孩子后被太太赶出了家门。再后来男主人也疯了，从家里跑了出来，栖身在这座破庙中，他每天不停地画，后来就终于画出了这张画像共在了庙里。他就守候在画像的旁边，再后来男主人在临死的时候听一个道士说丫环生了个女儿，被一个老尼收养了。再后来那个孩子的后人就把这张画像一直保存下来……