《红楼梦》中的御田胭脂米

                                徐正唯

《红楼梦》第五十三回“荣国府元宵开夜宴”中，提到宁国府黑山村庄头乌进孝的禀帖上有“御田胭脂米二担”，第七十五回“开夜宴异兆发悲音”中，又提到尤氏给贾母捧过一碗稀饭粥来，说是“红稻米粥”。这里的“御田胭脂米”或者“红稻米”，原来都是康熙发现、培育并推广的品种。

根据康熙自述，在康熙二十年（1681），或者稍前一些时候，中南海的丰泽园有水田数处。这些“御田”中种的玉田谷种，一般每年九月才开始收获。这年六月下旬的一天，康熙巡行阡陌，当时谷穗刚刚长出来，却发现有一株高出众稻之上，而且早已灌浆，谷粒饱满了。康熙就叫手下收藏这穗谷种，待来年检查它是否仍然早熟？第二年六月间，这穗谷种长成的稻子竟又早熟。从此生生不息，一年收取千百斤种子。四十多年中，康熙宫内膳食用的，全是这种稻米。

这种稻米，颜色微红而颗粒长，香气袭人，吃起来味道丰腴。由于是生长在皇宫内苑的稻田里，所以取名叫做“御稻米”，又叫做“御田胭脂米”。

康熙是一位在农事方面有所作为的皇帝，他用了几十年的时间试验、培育这个品种，并不单纯是为了“御用”，而是想解决国计民生中的吃饭问题。但他的行动又是十分保守和迟缓。试种十年，“岁取千百”，一直未对臣下讲过。直到康熙三十年，才请部分臣下参观，公布成果。这样前后经过三十多年的培育，到了康熙五十四年，才向江南推广。他首先选定的推广地点，是苏州和南京等地。他把这一事关农业改造的任务，交给了他在江南的忠实奴才和耳目——苏州织造李煦等人来办。曹雪芹的父亲曹兆页   又从母舅李煦那里领来稻种，这就是《红楼梦》中，乌进孝庄园所收获“御田胭脂米”的来源了。

根据李煦、曹兆页的奏折来看，他们是遵照康熙“令民间种之”的指示，做了大量的推广工作的。当时除江宁（南京）、苏州、扬州外，江西、浙江、安徽的官吏以及两淮商人，也都进行了试种。江宁所属的上元、含县、芜湖，共有御稻几百亩。《苏州府志》说，这种“御稻米”，“三月种，五月熟，一岁两收。粒长而色赤，作饭有香，如香粳。康熙五十五年颁种。”另据康熙五十八年六月江西巡抚白潢奏称，南昌省城所种二十五亩“御稻”，共收八十一石五斗，平均亩产三石多。这大概是江南双季稻最早的品种了。直到一百五十三年后的清人李彦宗还记载说：“近有早稻名曰‘百日种’，一岁两收。考诸志书，知为我朝康熙五十五年钦颁之稻种。”这个品种，直到民国年间，尚未灭绝。大约上个世纪三十年代，方才渐被淘汰。

（原载《成都晚报》一九八三年九月一日第四版，署名罂粟，发表时题目改为《御田胭脂米》）