很早以前就知道生长素极性运输是一种主动的运输过程，于是就认为生长素进出细胞的跨膜方式都是主动运输。仔细读过《植物生理学》（潘瑞炽主编，第五版）之后，才发现问题没有我原来想的那么简单。

        关于生长素极性运输的机制，目前得到普遍支持的是Goldsmith于1977年提出化学渗透极性扩散假说。该假说认为：生长素的pKa是4.75，它在中性环境中容易解离，主要呈阴离子型（IAA-），这种形式的生长素很透过细胞膜（质膜）；而在酸性环境中不易解离，主要呈非解离型（IAAH），这种形式的生长素较亲脂，比较容易透过细胞膜。细胞质基质（胞质溶胶）接近中性（pH=7），其中的的生长素主要呈阴离子型（IAA-），它们是通过细胞膜上的专一的生长素输出载体（auxin efflux carrier）被动地输出到细胞壁；细胞膜上的质子泵把ATP水解，提供能量，同时把H+从细胞质释放到细胞壁，所以细胞壁pH较低（pH=5），在这里生长素主要呈非解离型（IAAH），IAAH被动地扩散透过细胞膜进入下一个细胞的细胞质基质，同时IAA-通过通透酶主动地与H+协同转动进入下一个细胞的细胞质基质。生长素极性运输的原因在于生长素输出载体集中在细胞基部。
       

       按照这一假说，在生长素的极性运输过程中，生长素进入细胞主要是被动运输（IAAH的自由扩散），但也有主动运输（IAA-通过通透酶与H+协同转运）；生长素运出细胞则只有被动运输（通过生长素输出载体输出，协助扩散）一种方式。（博主注：后来科学家又发现了另外一种依赖ATP的转运蛋白参与生长素的的极性运输，它们均匀地分布在细胞膜上，驱动生长素的依赖ATP的输出，这说明生长素运出细胞也有主动运输方式。）