红螺寺

(有着红螺仙女的美妙传说)

    红螺寺位于北京市怀柔区城北5公里的红螺山南麓，距北京市区55公里，该寺坐北朝南，依山势而建，布局严谨，气势雄伟。

    红螺寺始建于东晋咸康四年（公元338）年，原名“大明寺”。明正统年间易名“护国资福禅寺”，因红螺仙女的美妙的传说，俗称“红螺寺”。

    红螺寺是驰名中外的佛教名山古刹，有着1600多年的悠久历史和深厚的佛教文化底蕴，它的开山缘起可以追溯到中国佛教初兴的东晋时代，是中国北方佛教的发祥地和佛教丛林。从东晋后赵帝王到清朝的多位皇帝，每个朝代的皇室都与红螺寺有着密切的关系，千余年来在佛教界一直享有极高的声誉和地位。

    清摄政王多尔衮、康熙帝、慈禧太后都曾朝拜过红螺寺。慈禧还写了“福”、“寿”两个大字，挂于寺院东跨院的客堂，回宫后不久又差人送来了“四扇玉屏风”、“九曲莲花灯”两件重宝，玉屏风摆在了客厅里，莲花灯挂于大雄宝殿内正中的释迦牟尼像前。

    解放后红螺寺一度被易为学校，寺庙的核心建筑大雄宝殿于1972年被拆毁，存放在殿内的大量文物、法器、佛经等尽数丢失，大部分建筑也因年久失修而破旧不堪。1990年始，政府逐步修复了殿堂、罗汉园、观音寺等，在红螺泉雕塑了红螺仙女像。

    红螺仙女的美妙传说有多种：

    传说一：玉皇大帝的两位公主结伴下凡，云游人间美景时，来到一座大山前，见这里山水相依，古木参天，万绿丛中掩映着一座青砖灰瓦、古色古香的寺院。清静幽雅的环境，神圣肃穆的古寺，深深地吸引了这一对久居天宫的仙女，她们萌发了在此生活的念头。于是，她们白天幻化作人身，与寺中僧人一道礼佛诵经。夜晚，她们化作一对斗大的红螺，愉快地生活在寺前的放生池中（此泉现为红螺泉），并放出万道红光，将寺院和山麓笼罩在一片红霞祥云之中。她们运用自己的神力，暗中保护着寺庙和当地百姓。从此，这里风调雨顺，林茂粮丰，万民安居乐业。后来，两位仙女留恋人间终被玉皇大帝发现，便把她们召回了天宫。当地的人们为了感谢这两位红螺仙女的功德，同时祈盼红螺仙女能重返这里，便把寺院北依的大山称为“红螺山”，因而寺庙也被称之为“红螺寺”。
    传说二：有一黑鱼在燕山湖畔修炼成精，无恶不作，每当月圆之夜都要捉食童男童女增强其魔力，百姓苦不堪言。怨声载道。玉帝闻知后震怒，特派仙女下界降妖，仙女与湖中黑鱼精大战八天八夜，最终还黎民子安乐，仙女同情百姓疾苦，为保乡民永享太平，化为硕大红螺永住湖里。后人为感谢她，在湖心岛建立红螺女塑像并把此湖定名为红螺湖，北面的山叫红螺山，隋唐末年，在山下建成红螺寺。传说中，当地百姓遇有难事，向湖中祈祷就能如愿以偿。