光孝寺(东西铁塔)

    民谚云：“未有羊城，先有光孝”。广州光孝寺位于广州市光孝路，是岭南历史最为悠久，影响最为深广，规模最为宏大的寺院。寺址本是西汉南越王赵佗玄孙赵建德的府第。

    光孝寺存有很多历史文物古迹，如始建于东晋的大雄宝殿，南朝达摩开凿的洗钵泉，唐惠能六祖的瘗髪塔，密乘的陀罗尼石经幢，南汉鋳造的千佛铁塔，宋时修建的伽蓝殿、六祖殿，以及碑刻、佛像、菩提树等。

    在大雄宝殿东西两侧的两座铁塔，称：东西铁塔，是南汉国在广州遗留下来的古迹。西铁塔建于南汉大宝六年（963年），清末时塔殿倒塌压坏四层，现剩下三层。东铁塔是南汉大宝十年（967年）建造的，高7.69米，共七层。这座塔的基座上有盘龙图案和莲花宝塔，铸造得十分精细，这可算是国内目前发现的最大、最古老、最完整的铁塔了。据史书记载，在清代乾隆年间，这座铁塔上还曾有过千只贴金的小佛像，所以它又叫“涂金千佛铁塔”。

    光孝寺历史上祖师辈出，八宗并弘，是著名的禅宗祖庭和译经道场，也是文人雅集吟咏、挥洒丹青的好地方。因此，光孝寺在中国佛教史和中外交流史上占有重要地位，对岭南的政治、经济和文化都有深远的影响。