笄蛭头部呈扇形，身体扁平不分节，左右对称，其上有五条黑色纵纹，用皮肤呼吸，靠身体上细微的纤毛运动，运动很缓慢。喜欢生活于树根旁或墙脚下阴暗潮湿的土壤中，白天不容易看到，夜间出来捕食蚯蚓和其他小动物。雌雄同体，有很强的再生能力，若被切成两半，这两半均可再生出失去的另一半，形成两个新的完整的个体。不同种类体长变化很大，我见过的短者不足一指，长的可达60厘米。

笄蛭古称“天蛇”，传说剧毒，古人臆断而已，其实无毒，不会伤人，无须害怕。不过这模样确实很难招人喜欢，人们嫌弃讨厌亦可理解。你可以不喜欢，但不要伤害，每一个物种都有其存在的意义，有些只是人们暂时不了解罢了。一株野生稻，在常人看来只是不起眼的杂乱野草，可到了袁隆平团队手里，却借此培育出高产杂交稻，创造出世界瞩目的农业奇迹。铲除“野草”很容易，但是没有了野生稻，再来十个袁隆平也不会有今日的杂交稻。保护生物多样性，珍惜我们身边的每一个生命，未来才有更多的可能性。

摄于2012～2024年。