白鹭、中白鹭和牛背鹭，都是白色鹭，初学者容易混淆。这三种鸟，以体型来说，中白鹭最大，白鹭次之，牛背鹭最小；以脖子来看，中白鹭最长，且呈S形扭曲，白鹭较短，牛背鹭短而粗壮；以羽色而论，白鹭和中白鹭纯白色，牛背鹭在繁殖期头颈部会出现橙黄色；以嘴色而言，白鹭黑色，中白鹭和牛背鹭是黄色；以食谱来说，白鹭和中白鹭主食鱼虾，而牛背鹭却以食虫为主，喜欢与牛相伴，捕食牛身上的寄生虫或被牛惊飞的昆虫；至于生境，白鹭和中白鹭常在水边活动，而牛背鹭常常出现在草地上，容易理解，食谱的不同导致它们选择的栖息环境不一样。观察多了，这些差别不难分辨。2017年10～11月摄于浙江余杭。