学名  Bauhinia variegata Linn.

中文名  洋紫荆

洋紫荆，豆科羊蹄甲属落叶乔木。叶二裂，总状花序侧生或顶生，花序轴极短缩，花瓣紫红色或淡红色，长4～5厘米，具短柄，能育雄蕊5，柱头小。荚果带状，扁平，长15～25厘米，含种子10～15。花期全年，3月最盛。产我国南部，印度和中南半岛有分布。我多次去广东、广西、海南等地，所见多为红花羊蹄甲(Bauhinia blakeana Dunn)，少量羊蹄甲(Bauhinia purpurea Linn.)，却没见到这个洋紫荆，不料在地球的另一面意外遇见来自祖国的树种，万里之外的缘分啊。2013年11月摄于美国洛杉矶。

本种和羊蹄甲容易区别，和红花羊蹄甲有时会混淆。主要区别是，红花羊蹄甲总状花序开展，花大，花瓣长5～8厘米，通常不结果；洋紫荆则花序轴极短缩，花相对较小，花瓣长4～5厘米，正常结果。关于羊蹄甲和红花羊蹄甲，可以参见第926辑。

还有一点要说明的是，这儿的中文名依据《中国植物志》，而香港和台湾地区习惯使用的中名各有不同，广州、深圳一带的民间叫法也常受香港影响，相互常有交叉，极易混淆。如果你弄不清楚，可以不管中名，以拉丁语学名为准。