3月4日，新知沙龙邀请中国社会科学院近代史所研究院、博士生导师，马勇老师与我们分享戊戌变法的故事，马勇老师近两年来出了几本很有意思的书，其中《1898年那场未遂政变》和《1911：中国大革命》两本前后关联，观点独特，这是我们邀请马老师来沙龙交流的缘起。
1888年，也就是慈禧太后把把大清国交给光绪皇帝的那一年，是中国的经济状况，国际处境最好的一年。从1860年，中国走向洋务新政，前后28年的时间，中国在现代化的道路上还是向前走了几步，国家的经济实力也有一定的提高。她作为一个母亲、一个皇太后，她想留给她的孩子是一个什么？当然是一个向上的大清、一个富裕的大清。

光绪皇帝主导的新政一时推行不开，也是有原因的。新政是一天发布好几个中央文件，发下去之地方总督们并不是不想执行，而是根本来不及执行，只好就压下来了。光绪皇帝当年28岁，肝火也很旺，发现这个问题后觉得大臣们看我软弱、年轻、吗？就想杀人立威。正好赶上礼部主事王照上书被阻事件。便把礼部六堂官全部就地免职。实际上这是很不合规矩的事情。光绪皇帝没有想到礼部尚书怀塔布的太太和慈禧太后算是闺蜜，她每天陪着慈禧太后在颐和园看戏、打牌，当然不逛街了。她能不在太后面前说一句吗？怀塔布的太太隐约表达出“皇上还是年轻，周围的汉人要把他带坏了”等到周末皇上看望太后时，在吃饭的过程当中太后就讲了，听说你把六个大臣都给免了。光绪皇帝肯定辩解。皇太后就讲：“这些大臣都是党国的财富，你怎么说免就免了？”因此我们看到确实言语当中，皇太后和皇上是发生了言语上的冲突。

康有为太想当官了。他认为当官了才能为人民服务。清朝当官的体制跟我们今天不一样，我们今天是“跑官”、“要官”，当时的清朝体制是推荐体制，所有的干部都是计名推荐出来的。朝廷考察后任命了。康有为千不该、万不该，无论如何不能用别人的名义推荐自己。他就利用别人的名义给自己推荐。这事情难以保密，因为不能只推荐一个人，只推荐一个人的话就露馅了。他让王照帮他写一个推荐康有为、梁启超等等，又让另外一个人写推荐康有为、纪彭等等，这么搞来搞去的话，康有为的名声在这个过程中就弄臭了。