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最近从电视新闻中看到一则国內的报道，是关于重庆市一位养猪戶和保险公司的纠纷事件。这位养猪戶曾为他饲养的猪买了一千元的寿险，可是后來小猪死了，保险公司卻不肯理赔。案件经过审理之后，保险公司以猪只瘦小为由，只肯赔七百五十元，养猪戶认为他保的是寿险，和猪只大小无关…。我不知道最后的结果如何？却让我看到人们争取权益的意识，似乎是普遍建立起來的一种认知了。

在美国，公民的法律意识就相当强，遇到事情会依循法律途径來解决。有记录记载全美国初级法院受理的各类案件，从1993年起就突破了一亿件。因此律师特别多。平均不到四百名的美国人，就有一位是律师。诉讼多，律师就多，正是美国社会的一大特色。华人律师事务所也是为数很多的。

中国人的传统观念讲求温、良、恭、俭、让，遇事也愿意息事宁人，很多时候是自认倒霉，对诉讼能免就免，或许对美国人的这种特色很难理解，但也让人体会到守法固然最重要，认识法律的保护功能也是很需要的。举几个我知道的实例让大家看看美国人对自身权益的重视吧！

曾经有一位老妇人买了一份麦当劳快餐，在自己的汽车上就餐，不小心弄翻了滚烫的咖啡杯子，把大腿的皮肤烫伤，要作植皮手术。于是老太太对麦当劳提出告诉。结果法官判決麦当劳赔偿四百万美元。律师解释说，这是一种惩罚性的赔偿，因为在这个案件之前，麦当劳已经接到过多起顾客关于咖啡烫人的投诉，但麦当劳经过试验，认定高温咖啡香味最浓，所以置之不理，因此法官要狠狠地给予惩罚。

多年前，一位从台湾來美国的母亲经常不在家，小孩又爱跑到邻居家游泳却不幸溺毙，华裔母亲提出了告诉，最后保险公司根据邻居主人所投的房屋险中的相关項目，给予那位华裔母亲赔偿了不少钱，这是在美国一般的住家或任何公共场所，都会投保的一种“安全险”，以防止类似事件，即使像刚浇过花草的院子，若是发生有人经过时滑倒等意外，也是会有法律责任的。所以在公共场所经常会看到警示牌。如果，没有警示牌而发生事故，就很可能被推上被告席。曾经就有一位洛杉矶的男子在快餐厅滑了一跤，他状告店家后赔偿了三十五万美元，他的太太也以因丈夫受伤住院，造成精神损害，要求赔偿十万美元。

生活中最容易遇到的还有车祸問题。在美国沒车就像沒有了行走能力，也因此经常会遇到大小事件，但是很少有当场理论，打架吵闹的情況，因为当车祸发生时，不论事件大小都知道要先打电话给保险公司，最好请警察到场记录现场情況，登记彼此保险公司的资料，然后就可以安心交给双方的保险公司去处理了。

说到保险公司，又想起读过的一件号称二十一世纪最稀奇的法律案件:

在美国的北卡罗莱纳州夏洛特市有一位律师，他买了一盒(24只)价格极为昂贵的雪茄，然后为雪茄投保了火险，却在一个月內，把这些稀有的雪茄抽完之后，向保险公司提出赔偿的要求，理由是雪茄在“一连串的火灾”中被烧毁。

保险公司对这种控诉当然不会认同，因为雪茄明明是律师自己抽完的啊！但是沒有想到，这场官司的结果律师居然赢了，法官判決律师胜诉的理由是:

律师手上的确握有保险公司同意承接的保单，证明保险公司保证会赔偿任何火险，而保单中並沒有规定那一种“火”不在保险范围內，所以保险公司败诉啦！

保险公司不想再上诉，因为那得经历冗长且费用昂贵的上诉过程，所以決定接受这項判決，同意赔偿一万五千元美金的雪茄“火险”给这位投保的律师。

只是保险公司也不是省油的灯，等到律师将支票兌现，正洋洋得意的时候，保险公司立即以纵火案的罪名向警方报案，且是二十四起的雪茄縱火罪。根据律师自己之前的申诉和证词，他立即以“蓄意烧毁已投保之财产”的罪名被捕，最后被判入狱服刑二十四个月，並罚款二万四千元美金。

这是一个真实的案例，並且获选为“近期犯罪律师竞赛奖”的第一名。

在这个自主意识日渐强大的生活空间里，打官司成了平常的事，看來很理性，但是如果人们都能守法守分，推己及人，多些温馨、多些爱，訴訟只是不时之需，法律用在保障自己，也尊重他人的功能上就更良善了。

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心怡画作-坚贞的心  http://www.scarlettchou.com/AsianFlare/images/detailButton.jpg  放大版

配乐：心怡唱《囚鸟》
守法守分，让心存侥幸的人去作“囚鸟”吧！

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