在人类的语言中，只就汉语来说，单义词不太多，占绝对优势的是多义词。产生这种语言现象的原因是什么呢？

产生这种语言现象的原因，大致有以下四种。

１．词的音和义没有必然的联系。本来词的声音形式和词的意义内容之间，是约定俗成的，并无必然的联系。

词的声音形式和词的意义内容，有以下两种情形：

1一对一  如wén tiān xiāng——文天祥

2一对两个以上　这又有两种不同的情况：

a.当一种声音形式表达意义上没有联系的两个以上不同意义的时候，就构成同音词，例如：

Kuài――块、快、筷

b.当一种声音形式表达意义上互相联系的两个以上不同意义的时候，必然会出现一词多义现象。例如：同是一个“归”，就有８个义项：1返回；2还给；3趋向或集中一个地方；4由（谁负责）；5属于（谁所有）；6用在相同的动词之间，表示动作并未引起相应的结果。例如：处分归处分，领导苦口婆心地教育，还是使他感动得痛哭流啼；7珠算中一位除数的除法；8姓。

回过头来想一下，如果词的声音形式与词的意义内容存在着必然的联系，也就是说什么样的意义内容必须和什么样的声音形式相结合，形成固定化，那么它们之间的联系就必然一律都是一对一了，语言中的同音词和多义词的现象就绝对不会出现了。这是不可能的。

2．在社会实践中的人们，认识不断发展。在人类社会不断发展的过程中，人们已有的概念往往会产生出新概念。把相关的一系列认识用同一个词巩固下来，表达出来。这是从人们对客观事物的认识的发展寻找一词多义的原因。一个词刚产生的初步阶段，不会多义的。一般地说，越是历史悠久的常用词，其含义就越是比较多，因为人们在长期的社会实践中，观念不断更新，新概念也就会不断形成，词的义项也就随之增多。

大量的汉语言的实践证明，单义词逐渐变为多义词，的确与人们的认识发展分不开的。

３．符合语言发展的经济原则。多义词的产生，是词汇内涵丰富多彩的一种表现。因为同一个词表达两个以上互相联系的不同意义，增加一个义项，就等于增加一个新词。如前所说的“归”，如果没有这个多义词，就得增加７个新词。如果语言中没有多义词，就势必增加大量的新词，词语的数量就会异乎寻常地大量增加，那么，就将会给人们带来不必要的甚至无法承受的负担。多义词的产生，是语言发展的必然结果，也符合人们用语的需要。

４．多义词在一定的语言环境中的单义性，为它的存在提供了有力的保证。有人担心多义词会给人们在理解词语和运用词语时，引起歧义。这种担心是不必要的。由于在使用词语的时候，都有一定的语言环境，只要认真理解和运用，不会造成歧义的。

   【小练习】

    1.胜。《说文解字》上说：“胜，任也，从力朕声。”据此可知胜的本义是胜任，禁得起。《史记·鸿门宴》：“沛公不胜杯杓。”这里的“不胜”就是：        。后来又引申为“尽”的意思。常放在别的动词前面作状语。比如：司马迁《报任安书》：“古者富贵而名摩灭，不可胜记。”不可胜记，就是：        

2.词的义项增多，进度也各不相同。有的历时很长，有的在较短时间就显现出来．比如：“厉害”，现当代有两个义项：1难以对付或忍受；剧烈；凶猛。2严厉。可是听到好多人称赞别人：他唱得好厉害啊！你表演得好厉害啊！按词的感情色彩，“厉害”本是：        ，这里却有        。

 3.几个含有＂铁＂的句子。1反动军阀对手无寸铁的学生进行血腥地镇压。2人民的军队有铁的纪律。3这几年，人民揭发腐败分子的犯罪事实，铁证如山。4铁道卫士在保卫铁路交通方面，做出了很大贡献。请分别解释上述４个句子里的“铁”的意思。

    【答案】1.禁不起   记也记不完。2.中性词   褒义。3.1刀枪，2坚定不移，3确凿，4与本义接近，即铺在路上的钢轨。