-------------

吕洞滨也有一座庙  王母池与吕祖洞  

泰山东麓的王母池，是王母娘娘的瑶池仙境。庙的后面是风景清幽的小蓬莱。
　　这座庙的东楼，下临溪谷。楼上有块匾，上书"山不在高"四个大字，取"有仙则名"的意思。楼下有个不大的水湾，清澈见底，山雨大作之时，咆哮如雷，浪花四溅。这个水湾，名叫虬在湾，俗称虬子湾。
　　相传，小蓬莱有一条神虬，在溪涧中修炼，不知犯了什么天条，被王母娘娘囚禁在这个小水湾里。它在这湾浅水中，既不能兴风，也不能作浪，终年蜷缩着它那细长身子，过着囚禁的生活。
　　有一年的夏天，泰山上来了一个疯疯癫癫的老道士，自称姓单，人都称他单道士。他白天游山玩水，化缘讨斋，晚上住在虬在湾东岸的石洞里。
　　这年中秋节的夜里，皓月当空，王母池内外，寂静清爽。单道士带着一壶酒，拿着一支箫，还带了文房四宝，来到虬在湾的石坪上，席地而坐，喝一会酒，吹一会箫。悠扬的箫声，引得潜藏在水底的神虬跃身水面，还不断向老道点头朝礼。这时，老道用竹箫敲着石坪，大声喊道："功业已满，就此飞升，此时不走，还待何时？！"道士拿起毛笔，在虬头上点了一笔。再看那条虬，在水中一滚，立刻化做一条墨龙，腾空而去。泰山上空，马上乌云翻滚，大雨倾盆。
　　风雨过后，又成了月光明亮的世界，从此单道士也就在泰山上失踪了。第二天，人们在石坪上见到了一首墨迹飞舞的大草字，写的是"昔年此地我曾来，事满华夷遍九垓。无赖虬蛟识吾面，使我踪迹不沉埋。"后面大书"回回翁"三字。
　　以后人们从单字的两口和回字的两口，恍然悟出了，这是吕字的变形，知道这是吕洞宾专门来泰山解脱神虬升天的。因此人们就把他所住过的石洞，称做吕祖洞了。

====================================================================================

吕祖洞
王母庙东临绝涧，传王母常在涧内梳洗，所以俗称"梳洗河"。吕祖洞在梳洗河东岸，与王母池隔河相望，其间有八仙桥相连。洞内有台，原祀吕祖石像，传吕祖曾修炼于此。吕祖即吕洞宾，传说中的八仙之一，号纯阳子，相传为唐京兆人，一作河中府（今山西永济县）人。唐会昌中两举进士不第，浪迹江湖，遇钟离权授以丹诀，修道终南山，后游历各地，自称回道人，是八仙中与泰山关系最密切的一位，现仍有三戏白牡丹、大闹蟠桃会诸多传说流传。民间尚有吕洞宾点虬升天的传说。据传，吕祖洞前的小河内有一种虬，一日吕洞宾为洞前的景色所陶醉，在石壁题诗，神虬在其后顶礼膜拜，吕洞宾戏点其额，神虬即刻飞升天庭。洞内宋人伪书的《吕祖诗二首》大概就源于此。其一曰："昔日曾游此，如今九十春，红尘多少客，谁是识予人？"其二曰："昔年留字识曾来，事满华夷通九垓。无赖蛟虬识我字，故留踪迹不沉埋。"虽然吕洞宾得道成仙，有了点石成金的本领，但诗中也不难看出独往独来的寂寞与冷清。" 然而，不管神仙是如何的孤独与寂寞，中国人好像自古至今都在虔诚而执着地追求和向往着神仙生活。从叱咤风云的秦皇汉武，到庸庸碌碌的平民百姓，无不梦想着有朝一日，得遇仙人指点，度出人世苦海。这恐怕有如下几个方面的原因：神仙能永远年轻不死；神仙能实现凡人可望而不可得的一切愿望；神仙能永远享受现世的快乐等等。正是因为神仙能即刻实现人类的一切梦想，所以在人们的心目中，神仙成了实现梦想的偶像，整天为衣食生计而奔波的芸芸众生，升仙的欲望也就尤为强烈。而吕洞宾成仙后。度了两个弟子，一个是采茶女何仙姑，一个是柳树精，吕洞宾既可度人，又能度物，所以才倍受人们的崇敬与爱戴。吕祖洞周围的风景十分幽美：溪水涔涔，松柏郁郁，王母池朱红色的建筑群隐蔽于绿树之中，晨钟晚磬，丽鸟长鸣，自古有"小蓬莱"之称。诗曰；"五夜慧灯山送月，四时情籁水吟风。"个中意境，读者诸君细细品味，只能意会，不可言传。

============================================================================================

王母娘娘与吕洞宾

岱宗坊的东边有个冰清玉洁的水池，唐朝称为瑶池，因为西天王母每逢生日都在这里举行蟠桃大会，后来就干脆叫做王母池了。

    相传就在这瑶池，西天王母和散仙吕洞宾，两人还认真地红过一次脸儿，吵过几句嘴巴。神仙们闹乱子该说有些神奇吧？说起来也轻松，和凡人吵架也差不了多少。

    这年，王母过生日，照例是在瑶池举行蟠桃大会，名义上是请各路神仙前来赴宴，实际上王母也有个“小算盘”：孬好收点寿礼，就是一笔相当可观的收入。

    各路大仙接到王母请客的“ 红贴”，谁敢怠慢？有的翻箱倒柜，有的东当西借，千方百计备上一份厚礼，如期到会，偏偏有个吕洞宾不大买账，一个子儿没花，只掐了一朵牡丹送到王母驾前，王母嘴上不说，心里却是老大不痛快，暗生一计，要给吕洞宾一点颜色看看，以儆效尤。

    说话间宴席摆好，按照王母指定的座位，众仙依次入座，排到末了，单单没有吕洞宾的座位。吕洞宾气愤不过，连饮几杯，借着酒劲，走到王母面前，问她为什么一样客两样待？岂不知王母早有准备，正等着他来找茬呢！她见吕洞宾问，便借机拍案而起。

    “你还有脸问我！你身为散仙，六根不净，酒色财气，无有不占，吃酒挟醉，调戏牡丹，潜进龙宫，杀人越货，你还配做神仙？”

    王母满以为先发制人，揭了对方的短，定能让吕洞宾无地自容。谁知吕洞宾不仅没有愧色，反而仰天大笑，戏谑地说：“要说酒色财气，比比王母，小仙还自愧不如哩。远的不说，就说今天这蟠桃大会，上陈琼浆玉液，下列歌舞美女，也算得有酒有色；众仙献寿，多有奇珍异宝，您也发财不小；就我吕洞宾一个未肯趋炎附势，你就大动肝火，气儿也不算小啊！”

    “ 你！……”西天王母一时无言对答，不禁恼羞成怒，“你给我滚！”]

    吕洞宾仍旧笑嘻嘻地笑着：“请客的是你，逐客的也是你，这就是你万仙元尊的博大胸襟吗？”

    “怪我瞎了眼，请来你这个泼货！”

    “咳！常言道：上梁不正下梁歪。你这老根不正，才结出我这个歪腚葫芦哩！”吕洞宾说罢，拂袖而去。

吕洞宾这一捣，弄得众人不欢而散，把个王母气得直翻白眼，从此以后，再也没到泰山设会庆寿。吕洞宾也一气之下离开泰山，到海外仙山云游散心去了。王母池东面的吕祖洞，至今还空荡荡的呢。

------------------------------------------------------------------- 

=======================================================================================

-------------------------------------

吕祖洞的传说;吕祖，名岩，字洞宾，号纯阳子，是道教所崇拜的唐代八大仙人之一。 

  相传吕祖是唐代京兆人，曾有“江淮斩蛟，岳阳弄鹤，客店醉酒”之说。他原籍山西河中府人，姓李，因父为京官，被奸臣所害，通令满门抄斩。当时，幸好吕祖与夫人外出，未被拿获，小两口才连夜逃出，埋名更姓。因夫妻二人逃亡在外，故而改名两口之吕，取名吕祖。

 后来，吕祖遇到了仙人钟离权，钟见吕祖气度不凡，日后定能大有作为，便授以炼丹秘诀。吕祖夫妇便修道在终南山。

不料，官府搜查越来越紧，钟大仙十分为他们担心，便对吕祖说： “连日来官兵查防甚严，此地不便久留，我看小弟还是及早离开此地，以免误了大事。”吕祖夫妇为难地说：“官府通缉天下，哪里还有安身之处？”钟大仙沉思片刻，从怀中抽出一图，对吕祖说：“东岳泰山，乃道家神仙之宅，拿着此图，到那里定能受到保护。望小弟赶快起程，处处小心，不可疏忽。”

 吕祖接过图一看，原来是道家护身法宝——五岳真形图。夫妇二人十分感激，大拜之后，便自称回回（也是双口所合）道人，日夜兼程，直奔泰山。

 回回道人千里跋涉，刚入泰安境内，泰山神就见山前鸟飞兽遁，便知有大仙北来，随即召集众仙下山远迎，设宴欢庆。吕祖长揖答谢众仙：“承蒙诸位错爱，大礼相迎，小仙实不敢当。我乃钟大仙之徒，道术初学，此来还须众仙指教。”随之，吕祖又将遇难之事告知山神。山神十分同情吕祖，便安置他夫妻二人到岱阴摩云岭下的石屋修炼。吕夫人因担惊受怕，加之旅途奔波之苦，不久就病故了。妻子死后，吕祖悲痛万分，日夜守着妻子，几天不思茶饭。以后，吕祖掩埋了妻子，才来到岱阳王母池畔的石洞继续修炼，故取号“纯阳子”，自称“洞宾”，他住的石洞自然就成了“吕祖洞”。

  一天，岱麓五贤之一的宋涛正在青岩洞专心苦读，忽见一位道人来访，打着赤脚，衣服破旧，而且胸前还悬着两个大瓢。宋涛忙上前施礼问道：“请问师父到此，有何贵干？ ”

  “访学求教，来此别无他意，只想听听先生读书罢了。”

  宋涛忙让道人进洞。晚上宋涛设酒宴款待道人。酒至半醉，道人忽然意态粗恶，幻术攸变，奇异莫测，接着便不辞而别。宋涛不知所措，尾随出洞，道人早已无影无踪了。

几天后，岱麓居民乞仙却病，道人又出现在众人面前，一字不语，扔下片纸便飘然而去。众人忙拾起那张纸，只见上面写道：“纯阳游岱岳，转转寻同侣”，后边的落款是“单道士”。这时，宋涛才恍然彻悟：“‘单’‘善 ’相通，善者道也，上为双口，原来是吕祖思念老伴，故地重游。

======================================================================================

 

----------------

泰山王母池考 ● 任双霞 辛芳

 

 一、王母池简史

泰山王母池道观，古称群玉庵，位于泰山南麓，山、城结合部的中溪谷口，座落于飞虬岭下，东傍梳洗河，北临虎山水库，属于泰山名胜带“丽区”。清人聂剑光在《泰山道里记》中记载：群玉庵，祀王母。宋皇佑间炼师庞归蒙辈居此，赐紫服，题名于石。后人增置药王殿、观澜亭。……庵前……古有王母桥，今废。旁为吕公洞，唐双碑韦洪诗谓之‘发生洞’，宋钱伯言纪游谓之‘金母洞’。上有王母楼，俗称梳洗楼。

    “群玉庵”一称由何而来，难以稽考。据三国时曹植《仙人篇》中“东过王母庐”，崔爱国、吉爱琴认为此地已有早期建筑。北魏郦道元《水经注》记载“古者帝王升封，咸憩此水，水上往往有石窍存焉，盖古设所跨处也。”刘慧认为，这是王母池以水为号之始。唐代李白《泰山吟》六首有“朝饮王母池”的句子，是否有庙，并无文献证据。由《双束碑记》可知，唐大历七年，代宗遣内侍魏成信至岱岳观修斋，并投告王母池，这是官方认可王母池的较早记载。但此时官方的几次拜访、投告等行为，目标都是岱岳观。“瑶池”独立地位还不是特别明显，可能是岱岳观的附属，是否有庙，也无文献记载。

    最早见于文献的王母池殿宇记载是宋元祐八年，宋人李谔的《王母池办置花园记》刻石，原来立于王母池内二山门的墙根处，可惜今轶。元祐八年，岱岳观重修王母殿，及砌垒山子（山墙），办置花园一所。泰山文献中，多有用这通碑文只言片语，来引证王母池历史之处。聂剑光《泰山道里记》引用了李谔的说法：按宋李谔记称，黄帝建岱岳观，遣女七人，云冠羽衣修奉香火，以迎西王母。宋代的李谔将一则神话传说采录到碑刻中，勒石在王母池。说明宋代时“群玉庵”一名由来已久，又无准确文献记载，已经无从追考了。聂剑光认为“其说荒远，不可稽然。”在泰山地方文献相关记载中，“群玉庵”虽不可考，但指称今天的王母池道观并无歧义。但从文句中看，宋代的王母池与泰山中庙岱岳观密不可分，在王母池置办花园，也是在岱岳观重修的工程范围之内。

    聂剑光在《泰山道里记》提到的庞归蒙被赐紫服，其实是对宋皇祐五年的《李若清等题名》的误读。这些题名与《办置花园记》刻在同一块石头上，《岱揽》认为如聂剑光等人右读，文句有误，应该左读，文中是李若清等道人分别掌管何种道职，并被道正赐予紫服嘉奖一事的记载。左读按职位高低从大到小，庞归蒙位卑，名列众人之后；右读则文句不通。由此可知，宋皇祐间，王母池已是比较正规、纳入官府统一管理的道观了。

    建中靖国元年，“泰山大雨，涧谷水溢，王母池亭宇砌石皆被冲去。后由道士募工重修。”据姚建荣《重修岩岩亭碑》，正隆末年，金军与各支抗金义军在泰山附近数次激战，泰山王母池东岩岩亭毁于兵燹。

    明嘉靖间殿庑亭阁方具规模，清代多次重修。清嘉庆二十三年正月，山东巡抚陈预奏请岱庙等多处倾圮，请求修整，获准。乃委泰安知府廷璐与历城名匠魏祥住持工役。工竣后，魏祥以余资修添女厕十余所，改修王母池、斗母宫东厅各一座。

    现在所见的王母池建筑，主要是明清两代多次重修的结果。80年代至今，王母池经过多次扩建，修缮旧的殿堂，才使得这座庙宇保持秀丽的面貌。

 

二、王母池子考

 现在泰安当地人把道观称为“王母池”，道观内的长方形水池称为“王母池子”，道观东侧的石渠称为“梳洗河”。可是这几种指代并非从来如此固定而且明确，因此考证“王母池子”、“王母池”、“梳洗河”这几种指代是必要的。学者吕继祥曾经考证过“池”的所在，认为王母池原来在梳洗河内，与虬在湾同出而异名。严文圣也持同样论点。《岱史》引用《图志》，认为王母池就是瑶池，也就是虬在湾：（王母池）一名瑶池，又名虬在湾。《泰山道里记》云在白鹤泉东北，飞虬岭下。《水经注》云，古者帝王升封，咸憩此水上。西北为王母殿，殿东跨涧为王母楼，俗名梳洗楼，圯。故址犹存，其水为中西谿所迳，遂名梳洗河，《山海经》所谓环水也。

    据孔贞瑄《泰山记胜》所述王母池水势与规模，并区分群玉庵与“池”，可见当时认定的“王母池”不在群玉庵内，并非现在王母池道观内部的王母池子：池受小蓬莱之水，深广可胜小艇。左吕仙洞，右群玉庵。夏秋山水暴涨，声沉沉作江潮吼，震摇城市如殷雷未吐，郡人有竟夕不能寐者。

    《泰山志》记载王母池“池大盈亩，悬流注之”。道观内的水池，东西长仅7．3米，南北宽不过3．45米，无论如何不足以盈亩；平时水深不过两米，更无法“深广可胜小艇”。王母池子与道观内的王母泉相通，本是泉水汇集于此，而王母泉一年到头细流涓涓，不会随着季节出现暴涨或者断流的情景。梳洗河内的虬在湾，南北长30余米，东西宽25米，足以盈亩；在虎山水库截流水源前，丰水期潭水深，水域广，足以泛舟；夏秋水势暴涨时，水流自高处奔涌而下，激流湍然，声势如雷也是可能的。因此，“王母池”所指代的水塘，应该是今梳洗河内的虬在湾。

    唐代《双束碑记》记载，大历七年（772年）唐代宗遣使到岱岳观修斋，并投告“瑶池”、建中元年（780年）“登岱岳因访瑶池”，唐代“瑶池”一称毋庸置疑。王母池道观内的水潭开凿于道光年，据民国泰安县志记载：清光绪六年，邑宰曹钟彝以郡城乏水，开渠引涧水，自北门入，从西南隅出。恭亭前作双龙池以蓄水，商民便之。道光前，已经有以“王母池”命名的记载。与“瑶池”的称呼几乎同时，在《双束碑记》中，也可见“王母池”一名：《淄州刺史王圆游记》提到“大历十四年，…各携茶果相侯于回马岭，因憩于王母池”。唐代诗人李白《泰山吟六首》中，有“朝饮王母池，瞑投天门关。独抱绿绮琴，夜行青山间”的句子。宋皇祐间的《王母池办置花园记》，宋代官员以“王母池”一名称呼此地。

    待到元明，“瑶池”一称渐渐式微，“王母池”逐渐成为正名。由元代至元二十九年《王母池禁约刻》可知，“王母池”作为庙宇的正式称谓出现在文告中。明代李养正诗作《饮王母池》中，王母池、瑶池二名并用，其中，也有文人出于怀古幽思，以古称“瑶池”称谓庙宇的可能性。

    清代以降，王母池一名越发模糊。据乾隆四十七年《泰安县志》，其中《卷三·山》认为王母池即瑶池，包括“虬在湾”：王母池，亦曰瑶池。中有潜虬化龙去，因名虬在湾。今于上立王母殿，别有池有桥。可是后面一句令人迷惑，似乎指向今王母殿前的水池。据王母池文献资料，王母殿的殿址自明代至今，并无变动；王母殿位于二山门内，自水池进殿，要拾级而上，确实殿址在水塘“之上”，在梳洗河内的虬在湾之西，也在谷底低洼处的虬在湾“之上”。紧接着同一本书的《卷七·祠祀志》又说：王母殿，在老君堂东。殿下临虬在湾，有泉侧出，汇为池。甃以石栏，曰瑶池，又名王母池。此处明确指出王母池就是道观内的水塘，却又陷入了另一个疑问：此时的虬在湾指哪一个？从这本志书修纂的自相矛盾、模棱两可可见，清代当时的人对“王母池”这一地名的界定十分模糊。可能一名多指，也可能一地多名。

    《岱揽》卷十二《分揽二·岱阳中》提到，“群玉庵祠王母，西厢为药王殿，东厢为观澜亭，辟东牖梳洗河，潺湲其下。庵前有幡竿，石上有宋人题名。重门外石□丈所，下临方塘一鉴，蓄紫鳞噞喁荇藻。”这个方塘没有被叫做“王母池”。民国十八年的《重修泰安县志》中，祠宇志介绍“群玉庵”词目时说，“群玉庵，即王母池，在老君堂东。王母池下临虬在湾，王母池者，侧出之泉所汇，甃以石栏，曰观澜亭。又增置八仙殿。”民国县志中的“王母池”已经是庙宇的专称，与“虬在湾”是截然分开；更直截了当地指出，庙宇得名王母池，就是因庙宇内的王母泉水集汇为池。而同书的《舆地·山水志》中还有个相反的说法：“王母池在白鹤泉东北，一名瑶池，又名虬在湾……”文句与《岱史》相同。

    与乾隆县志一样，民国县志在“王母池”的指代上，重又陷入了一个名词、两种定义的局面：王母池一方面是指庙宇群玉庵；另一方面，也是梳洗河内水潭的名称。有一点可以确定，就是王母池一名自清代以来，所指称的范围变大了，泛指群玉庵以及周边左近的梳洗河等景观，清代以来，在文献中，它们向来作为一个整体存在。

    且看民国县志对于“王母池”条目的记述：王母池……出飞虬崖下，池上为群玉庵,祀王母;西为药王殿,后为八仙楼,塑像颇工。前有飞鸾泉、曹公渠……之东有观澜崖,下为吕公洞。又东跨涧为楼，俗名梳洗楼，圮。因名其水为梳洗河。此山为中谿，《山海经》所谓环水也。其中很多景观无法分离，都是作为王母池整体景观的一个部分，比如吕公洞、观澜崖（亭）、梳洗楼、梳洗河、虬在湾等，都与王母池或者“王母”传说相关，因此属于广义的“王母池”范围，不仅仅是空间上的从属和卫星式的环绕分布，在文化或者象征的意义上，也是王母池文化体系的组成部分，或者有力补充。正是它们的存在，使得王母池的文化体系层次丰富，意味悠长。

 三、附属景观

 梳洗河“源出岱阳黄岘岭之中豀，山海经所谓环水水。南流过回马岭、水帘洞、桃花峪、饮马湾，下注王母池。有古梳洗楼基此河，所由名也。”《泰山道里记》言及的王母梳洗楼已不存，石渠却因此得名“梳洗河”，自从虎山水库修成，石渠水势渐小，不过未曾断流。河上原有王母桥一座，亦名“环水桥”，为明代张虎所建，早已不存。现河上所筑石桥为清代重修，名为“八仙桥”。桥东北石壁上一个天然石洞，相传吕洞宾在此修炼，现名“吕祖洞或“吕公洞”：《泰山图志》云，在王母池南东崖下。唐韦洪诗谓之“发生洞”，宋钱伯言纪游称“金母洞”，方广如夏屋，传纯阳子炼丹于此，内有纯阳石像。吕祖洞与王母池道观第三进院落的七真殿相呼应，七真殿又叫做“吕祖殿”，主祀吕洞宾。溪旁原有的王母梳洗楼，现已不存；传说王母在梳妆河梳洗，以瑶池为澡盆。吕洞宾偷看王母娘娘洗澡，被发现后，罚入溪畔的石洞内打坐，石洞名也由“金母洞”改称“吕祖洞”。

    梳洗河中，依依垂柳下，有碧水一潭，叫做虬在湾。中溪水流经八仙桥下的窄陡河道，丰水期水势激越，沙石携裹而下，年深日久，竟冲出一个大水湾，常年积水，湾底的累累巨石被冲刷成得洁白而光滑，在水势涨落间，这些条石忽隐忽现，似虬龙浮游。当地人说，虬在湾的得名与吕洞宾的传说有关。

    在吕祖洞有政和八年的回回翁题字：昔年此地我曾来，事满华夷遍九垓。无赖蛟虬知我字，使我踪迹不沉埋。吕祖是否真正在此修炼、此地是否真有虬龙，是否真的被吕祖度化，关系到这些能否成为历史。并非只有“历史”才能进入研究者的视野，重要的或许不是说了什么，而是为什么这么说。当地文人认为，这些故事“颇疑此碑必是当时道士托为仙迹，夸耀于人者也”。为何在遭到文人质疑其真实性后，并未妨碍吕祖故事口耳相传，能够依然流传至今，在王母池屡屡听到香客说起？这说明这些传说跟王母池有不解之缘。它们与王母池关系密切，来解释王母池的相关风物。虬在湾传说的流传基本动力不在于其真实性，而在于为事物为何如此提供一种相对逻辑圆满的解释，在于它表达的观念和理想符合民众的预期。也就是说，王母池作为一组景观，它景观的完整性、意涵的丰富性，很大程度上来自这些附属景观，来自这些看似无稽的怪谈。正是这些无稽，综合地汇成王母池的“引人入胜”。

 

【作者简介】

    任双霞： 山东大学文史哲研究院民俗研究所2007级博士

    辛芳： 泰山风景名胜区管理委员会

------------------------------ 

王母生日  

明清以降，王母娘娘在民间善男信女中的地位非常之高，影响遍及整个中国。清代北京竹枝词《都门杂咏》中有一首《蟠桃宫》曰：“三月初三春正长，蟠桃宫里看烧香；沿河一带风微起，十丈红尘匝地飏。”北京的蟠桃宫本叫太平宫，在东便门内，宫内主祀王母娘娘，每年农历三月初三有著名的蟠桃会，届会时百戏竞陈，热闹非凡。

每年农历三月初三也是王母娘娘的生日，每年这时进香的人络绎不绝，其中海外、港澳的香客不在少数。

泰山王母池道观也是如此，清道光二十四年（公元1844年）由240多名香客签名刻勒的《合山会碑》（现存王母池院内）载：“泰邑城东石碑庄有祭泰山之会，由来已久，饮和食德，咸获神庥，靡有缺遗矣。……会中人恐世远年湮之后，善事或有不继者，故于道光十五年挂匾王母之上，……今又立石以誌，以永建此会云。”近年港台同胞也不断向泰山王母池捐款维修、粉饰金身或刻碑送匾。

王母娘娘之所以如此受到民间的信仰崇拜，当然不是因为她曾是“豹尾、虎齿、蓬发、戴胜”和“司天之厉及五残”的丑陋凶神，而是因为她操有不死之药，能使人长生不死。

王母娘娘（西王母）能使人长生不死之说甚早，据《穆天子传》记载，西王母曾为周天子谣曰“将子无死”；《淮南子》讲：“羿请不死之药于西王母”。汉晋时期成书的《汉武帝故事》和《汉武帝内传》中，明知这个不死之药为“仙桃”（蟠桃）。此桃“大如鸭卵，形圆色青”，“桃味甘美，口有盈味”，“三千年一生实，中夏地薄，种之不生”。此仙桃因与西王母有关，故有称之为“王母桃”者，如《洛阳伽蓝记》卷一载：“（华林园中）有仙人桃，其色赤，表里照彻，得霜即熟。亦出昆仑山。一曰王母桃。”吃王母仙桃可长生不死，不仅影响帝王（如汉武帝）、民间，就是古代较为严肃的科学家也这样认为，如北魏贾思勰《齐民要术》卷十称：“仙玉桃，服之长生不死”。

另外民间不仅认为王母娘娘操有不死之药，而且还赐福、赐子、化险消灾。如汉焦延寿的《易林》卷一载：“稷为尧使，西见王母。拜请百福，赐我善子。引船牵头，虽物无忧。王母善祷，祸不成灾。”