老人惯于训练暗杀者

等这些青年人从迷幻的状态中苏醒过来，觉得四周都是曾经描写过的，令人欢喜的景致。每个人都被可爱的少女包围着，既歌且舞，又用最勾魂夺魄的接吻与拥抱爱抚他们；供给他们佳肴美酒，让他们在真正的牛乳和酒的小溪中尽情享乐陶醉。此时他们相信自己的确是在极乐园中，觉得不愿意抛弃这里的欢乐。

等这样生活四五天后，他们再次陷入一种麻醉状态，被送出花园。当他们被带到老人的面前，问他们曾经在何处，他们的回答是：“在极乐园，这是由于大王的恩赐。”于是在惊骇异常的全朝廷人的面前，讲述他们曾经眼见的情景。

这个首领便乘机向他们说道：“我们的先知保证，凡拥护他的主人的人都将进入极乐园，你们如果诚心服从我的命令，这种幸福的生活便在等待你们。”所有的人都被他的这些话所鼓舞，一旦得到主人的命令，便十分快乐，并勇敢地为他服务，至死不辞。

这个方法的后果是：凡邻国的王公或其他人如果侵犯了这个首领，便会被他的训练有素的暗杀者所杀。这种人只要能够履行他们主人的意志，即使牺牲自己的生命，也在所不惜，因为他们已把生命看得很轻。因此老人的专制变成了邻近所有国家恐怖的源泉。

老人派了两个代表，一个驻在大马士革的附近，一个住在库尔德斯坦。他们在那里执行他的训练青年刺客的计划。无论怎样有势力的人，一旦与山中老人为敌，都免不了被暗杀的命运。

老人的下场

这个老人的疆土恰好在蒙哥大汗的兄弟旭烈兀的领域内。旭烈兀曾经得到过关于老人凶恶残忍和纵容人民抢劫过路旅客的报告，于是在一二五二年，特意派遣一支军队去围攻老人的城堡。但是由于老人拼死抵抗加上城堡的坚固，整整围了三年，竟丝毫不能得手。最后由于堡内弹尽粮绝，老人才被迫投降。山中老人被俘后，被处死刑，他的城堡被解除了武装，极乐园也被夷为平地。自此以后，便没有山中老人了。

经过一个六天路程的富饶平原和一个八日路程的荒原到达萨普甘城

离开这座城堡后，有一条道路直通一个大平原，然后到达一个山谷纵横的国家，这里青草茂盛、水果丰富，所以旭烈兀的军队能够长期在此驻扎。该国的距离有六天的路程，境内有许多城市和要塞，居民信奉回教。穿过该国又进入一个荒原，荒原长约四、五十英里，没有一点水草。旅客在出发前，必须备足清水，牲畜在经过荒原时，由于缺乏水源，必须迅速行走，以便到达一个有水的地方。

等到第六日晚上，到达一个叫萨普甘的市镇。这里物产丰富，特别是以出产一种世界上最优质的甜瓜而著称。它的保存方法如下，将甜瓜切成盘型薄片，和我们切南瓜一样，然后晒干，大批地送往邻近各国出售。顾客非常欢喜这种甜瓜，因为它们和蜜糖一样甜。这里还有极多的飞禽走兽可供游人猎取。

离开这里后，我们将介绍另外一个宏伟的城市巴拉芝。