居家试验揭示猫的“液体行为”

2024-10-18

据美国《科学新闻》双周刊网站10月15日报道，试验揭示猫的“液体行为”。【很难在实验室对猫测试，所以只能在猫主人的家里】

猫看起来是固体的，但2017年的一篇理论物理论文认为实际上它们是液体的。该论文的灵感来自猫挤在门底下、挤进狭窄的花瓶里以及挤进狭窄的缝隙里的视频。

研究人员对几十只猫进行身体测试，看看它们什么时候更像液体、什么时候更像固体。

猫能流畅地穿过又高又窄的角落，但当它们接近令其感到不适的小洞时就会犹豫。这一发现表明，猫知道自己的身体大小，会形成自己的心理形象。

在实验室里，对猫进行测试要比对狗更难。猫科动物倾向于隐居，在实验室里会感受到压力。所以，他把实验室带到猫主人家里。打造了一个便携式实验室，他们在布达佩斯29个猫主人家里建起这种实验室。在每户人家里，团队将两个大大的硬纸板连接到门框上：一个纸板上有5个高度相同但宽度递减的孔，另一个纸板有5个相同宽度但高度递减的孔。主人站在纸板的一边，猫和实验人员站在另一边。在每次试验中，猫都必须从实验人员的一边挤过洞去往主人那边。整个过程被拍摄下来。

让猫听从指挥是一项艰巨任务。与狗不同，猫很难被召唤到一个地方。一旦猫从洞里挤出来，主人就必须抓住他们的宠物，并将它们从纸板上方交给研究人员，以便开始新试验。有些猫讨厌被人摆弄，不惜一切代价逃避主人的手。

38只猫中有30只猫完成了试验。对录像的分析显示，当面对不同高度的洞时，22只猫会犹豫是否从最低的洞爬过去。当洞的宽度不同时，只有8只猫在接近最窄的洞口之前停了下来。大多数猫毫不犹豫地挤过狭窄的洞口。研究小组称这种策略为试错法：不管猫是否适合，它们都试图穿过洞去。

在自然界中，这种不愿降低身段爬过矮洞的犹豫可能是一种自我保护策略。如果猫挤进一个洞，却看不到另一边是什么，就有可能让自己遭遇潜在的威胁。它们在安全家里仍会不时停下脚步，这实际上表明猫也通过自己的体形表征，即对自身体形的想象，来思考对策。

会飞的昆虫能意识到自己的体形。但猫的行为可能会不同，这取决于它们从洞里挤过去的原因。例如，猫在追逐老鼠时，可能会犹豫是否要穿过某个洞，以免在快速移动中受伤。