濒死体验因何产生？

2024-07-31

德国《商报》网站7月12日发表题为《为什么我们临死前会看到“人生走马灯”？》的文章，作者是本雅明·安萨里，内容编译如下：

他们遇见了已故亲人或神灵，他们在隧道尽头看到一束金光，他们脱离肉身，像羽毛一样飘向天空，俯视自己和这个世界。他们没有痛苦，而是充满活力，感到安全、快乐、平和。他们的人生就像一部快节奏的电影，在他们的“内在眼”前闪过。

这就是人们对生死边缘经历的描述。所谓的濒死体验通常包括神秘的超自然现象，如意识分离、灵魂出窍以及著名的用“内在眼”回顾生命。

有过濒死体验的人，他们的说法往往惊人地相似。全世界数百万濒临死亡的人都看到相当类似的画面，也有相对类似的体验——无论年龄、文化、性别、教育水平和宗教信仰。因此，濒死体验似乎是普遍现象。

很多人认为濒死体验是他们有过的最美好的经历，是改变一生的灵性边缘体验。有这种体验的人，其个性可能强烈而持久地改变，意识到这个世界的美好，不再恐惧死亡，并从此将另一些事列为人生优先事项。

但濒死体验究竟是怎样的？为什么我们临死前会看到“人生走马灯”？神经科学和意识研究如何解释大脑中发生的事情？

自然科学对此没有确切解释。因为很难进行相关研究。毕竟，逝者不可能再讲述他们在生死边缘时的经历，而勉强逃过一死的人并没有真的死去。仍旧活跃的大脑可能触发脑海中的图像、幻觉和现象。

人的心脏在临床死亡期停止跳动，血液不再循环，大脑等器官不再获得足够的氧气和营养物质。缺氧状态下，大脑可存活5分钟，随后神经细胞就会死亡。这可能造成不可逆转的损伤以及最终的脑死亡。在这种急性缺氧状态下，大脑会切换到一种生存模式。

密歇根大学神经学家近期一项研究展示了大脑活动的巨大变化。科学家们利用脑电图分析了4名昏迷濒死病人的大脑活动。

研究表明，大脑各区域在死亡前不久尤其活跃。例如，4名病人中有两人大脑半球间的连通性增强，即不同脑区的联系增强。研究者认为这种连接对唤起回忆、有意识的感知和整合信息尤为重要。

此外，所谓的伽马波活动也显著增加，特别是在大脑后区。研究人员认为其与梦境以及意识状态改变有关。伽马波是最快的脑电波，在紧张的脑力劳动、冥想或高度专注的状态下出现。

伽马波激增也发生在大脑中颞-顶-枕交界处(TPO区)：在做梦、癫痫发作和出现灵魂出窍的幻觉时，大脑这一区域会被激活，并参与意识。研究也发现，在濒死病人的大脑中出现与做梦、幻觉和某些癫痫发作时类似的伽马波信号。

即使病人的心脏停止跳动，这种激增仍在继续。其中一名病人临死前，他脑中的伽马波甚至增加至之前数值的三百倍。

遗憾的是，我们并不清楚这四名研究对象是否真的经历了某种濒死体验，因为他们都在抢救无效后死亡。但研究人员推测，彼此相连的各个大脑区域中强烈的伽马波活动可能引发濒死体验。

柏林沙里泰大学医院的一项研究也表明，伽马波激增是由心脏骤停时大脑缺氧引起的。

研究人员还发现，脑死亡的老鼠在死亡过程中，神经元活动会再一次激增，大脑会产生不寻常的脑电模式。

研究者认为，所有这些都表明，濒死体验是缺氧导致大脑功能紊乱的结果。它们是由缺氧、伽马波激增和神经元过度活跃引发的神经现象。

因此，似乎存在一种生物机制，导致大脑在生命的最后时刻连续快速地回放难忘的事件。然而，参与美国这项研究的神经学家努莎·米哈伊洛娃认为，大脑究竟是如何做到这一点，仍是“神经科学最大的谜团之一”。

而且很可能永远都是。

但这并不悲伤，反而令人欣慰：虽然人类永远无法完全知道死时会遭遇什么，但我们可以相信，即使在最可怕的时刻，我们通常想到的也是一段非常美好的经历，它让我们能够回顾身后的一切，从而获得宁静，走入一个陌生的新世界。