千年壁画“三兔共耳”缘何闻名中西？

旺兔思瑞~敦煌壁画中的“三兔共耳”缘何闻名中西

2023年01月21日

编者按：

中国敦煌莫高窟壁画中的“三兔共耳”图存世千余年，绘制了共用三耳、循环追逐的三只兔子，这或许是世界上最与众不同的兔子造型。这一图案，也出现于巴基斯坦赤陶浮雕、叙利亚的多色陶瓷、欧洲教堂彩绘玻璃，乃至一些西方现代建筑中。“三兔共耳”为何能在中西广受认同？敦煌研究院副研究馆员赵燕林就此接受专访：

记者：现存于敦煌莫高窟壁画中的“三兔共耳”图案有多少个？

赵燕林：“三兔共耳”的装饰图案广泛分布于古丝绸之路沿线的亚欧大陆各地，已知该图案年代最早的实例存于敦煌莫高窟壁画中。“三兔共耳”发端于隋初，流行于初唐和中晚唐时期，最终消亡于五代。莫高窟现有20个洞窟绘制有这一图案。共出现22处，隋代洞窟占比最多，共9幅。第407窟“三兔共耳”藻井图案被认为是该纹样的杰出代表。“三兔共耳”的图案主体构成呈圆形，三只兔子以等边三角形均匀分布其中，两两共用一耳，呈顺时针或逆时针方向旋转奔跑、追逐，首尾相接，动感十足。

记者：为何是三只兔子？

赵燕林：“三”在中国传统文化中，有着特殊寓意。《道德经》讲，“一生二，二生三，三生万物”，三只兔子有往复循环、繁衍生息的涵义。“三”又与佛教涅槃思想吻合，三兔像是“前世”“今生”与“来世”，有“循环”“轮回”之意。同时，古人眼中，世间所有兔子都为雌性，只有月亮中的兔子为雄性，加之兔子繁殖能力极强，自古便成为多子多福的象征。西晋傅玄《拟天问》曰：“月为阴水，白兔之形”。所以，藻井图案中兔子的形象，也有“月神”与“阴水”的意涵，是“以水克火”的延展。汉魏以来，图谶瑞应思想极为流行，有着向朝廷进献“祥瑞”的传统。白色的鹿、兔子等世间稀有罕见，是吉祥、祥瑞的象征。经过魏晋南北朝战争，隋初人口相对退减，多子多福、生生不息成为普通民众朴素的期盼。藻井是莫高窟洞窟中最为核心的位置，将“三兔共耳”图案绘制在最中央的藻井中，也是寄托了洞窟功德主们的美好愿望。

记者：“三兔共耳”有何源起？

赵燕林：“三兔共耳”图案与中国古代传统文化纹样十分接近，在春秋战国时期的铜敦盖、漆器上出现的三兽纹等，汉代瓦当上的三雁纹，以及画像石上的三鱼共首纹等。其创作手法是中国传统的“共生”，即将两个或者两个以上相同造型元素的相同部分叠加重合在一起，在构成新图形的同时，不破坏单体结构的完整性。共生图案内涵多与生命繁衍、祈福相关。“三兔共耳”的“共生”创作手法体现着中国传统宇宙观。“三兔共耳”有自秦汉以来“三圆三方”宇宙模型的影子，即由中心三个圆外切三个正方形的叠涩构架而成，体现着天圆地方、天人合一的哲学观念。

记者：“三兔共耳”图案为何也在西方社会受到认同？

赵燕林：敦煌是古丝绸之路的枢纽城市和商贸文化重镇，世界四大文明和三大宗教在这里相会，不同民族与文化交流交融是丝绸之路沿线地区的重要特征。学界多认为，这一图案是从中国自东向西传播，其以古代中国的传统文化为渊薮。有部分学者猜想其源于中原，后从蒙古帝国西征时，从敦煌沿丝绸之路同时向蒙古国、印度、中亚各地传播，后从中亚、西亚向非洲的埃及、欧洲各国传播。也有学者提出，是战争把它带至西方社会。目前尚无定论，但有一点可以确定，世界很多民族都有月亮当中有一只兔子的传说。“三兔共耳”图案对西方民众意味着什么？一些西方学者认为“这幅图具有神秘的力量”，能够为人们带来无限遐想和吉祥的寓意。

【大敦煌·绝色】莫高窟的这“三只兔子”，跑入街市，惊艳了生活

“三兔共耳”藻井图案——敦煌壁画中众多精美绝伦的藻井图案之一，其形象生动，构思巧妙，特别是三兔首尾相援、奔腾不息的场景，展现了生命的灵动、生机与温情。

农历兔年春节假期来敦煌的游客将会发现，这“三只兔子”已从洞窟“跑”到街市——它们要么驻足在丝巾上，要么出现在雨伞、手机壳、滑板、包、书签、文件夹、冰箱贴、杯垫上，若再够有心，仔细观察一下，那么还将在地面和墙壁上发现它们的身影……显然，科技创新的时代，这个穹顶上的生命图式，已然“出圈”并处处惊艳。