α-syn的异常积聚与其降解通路的障碍有关，以往对α-syn降解的研究主要集中在UPS的降解机制，近几年报道显示，自噬也参与了α-syn的降解，但其具体机制仍有待进一步研究。

自噬是广泛存在于所有真核细胞内的一种溶酶体降解途径，胞质内长寿命蛋白和细胞器的降解主要由自噬介导。许多外界刺激（如饥饿，激素）和许多细胞内刺激（如错误折叠蛋白的积聚，一些小细胞器的损伤）均可诱导自噬发生，它有三种主要形式：大自噬，小自噬和分子伴侣介导的自噬。自噬对细胞新陈代谢起着举足轻重的作用：（1）自噬是营养缺乏时细胞的适应性反应，其降解产物为生物合成提供氨基酸等原料；（2）自噬作为细胞保持稳定状态的调控机制，可调控长寿命蛋白、过氧化物体和线粒体的更新以及内质网大小的改变；（3）自噬还与某些组织的特异性功能有关。许多疾病，如神经变性疾病、肿瘤、心肌症等都与自噬有关。因此，对自噬分子机制的研究，有助于更好地了解它在细胞死亡和老化中的作用，为这些疾病找到新的治疗方法。