堰塞湖，是深藏在四川人记忆中的一个历史梦魇，有详细史料记载的１７８６年康定大地震、１９３３年叠溪大地震，均发生了堰塞湖溃坝的惨剧，造成的死亡人数，数倍于地震直接死亡人数。

　　中共中央、国务院对唐家山堰塞湖高度重视，在全力抢险的同时，作出主动避险的决策，四川与绵阳各级干部，迅速制订预案，组织人员有序撤离，尽最大力量保证人民的生命和财产安全，规避因地震次生灾害带来的二次劫难。

　　绵阳市抗震救灾指挥中心的一份手写文件显示：５月１９日８时，唐家山堰塞湖坝前水位为７０９米，相应的库容为７０００万立方米，到了２１日的１７时，这两个数据变为了７１５．７８米和９１６０万立方米！连日来，强降雨不断，唐家山堰塞湖上游的集雨面积为３５５０平方公里，堰塞湖水位在迅速上升！

　　水利专家２０日实测当时堰塞湖坝顶最低部位７５２米。水利部总工程师刘宁说，如果蓄满水，库容量将高达３．２亿立方米！而１亿立方米的洪水，足以吞噬一座５０万到１００万人口的中型城市！

　　水，天天在涨，无数人开始了与时间的赛跑！唐家山堰塞湖堤坝抢险与下游群众撤离工作，同时展开！

　　地震发生后第四天，５月１６日，相关部门开始连续组织了六次对唐家山堰塞湖的勘探，部队通讯人员与地方技术人员冒死空降，给后方传来珍贵的数据。５月１９日，水利部副部长矫勇、部总工程师刘宁、四川省水利厅副厅长胡云等专家紧急前往绵阳市抗震救灾指挥部，研究北川县唐家山堰塞体处置方案。经会商认为，由于唐家山堰塞坝集雨面积大、水体大、水位上涨快、地质结构差，溃坝的可能性极大。

　　水利部专家组计算出三分之一溃坝、二分之一溃坝和全溃影响的范围和人口，但由于二分之一溃坝与全溃淹没面积差别不大，预案按全溃的撤离范围考虑。两种应急疏散的撤离方案是：第一方案按三分之一溃坝共需撤离１５．８６万人（最新数据是需要撤离１９万多人），第二方案按二分之一溃坝和全溃共需撤离１３０万人。

　　天气恶劣，直升机无法打通空中通道，上千武警水电官兵紧急徒步挺进唐家山堰塞湖堤坝，开始抢险施工，降低堰塞湖对下游的冲击；与此同时，组织群众撤离工作也在紧急进行当中，５月２１日，绵阳市政府及有关方面制定完成和下发了《北川县湔江唐家山堰塞湖下游沿岸的撤离疏散方案》。

　　“大地震猝不及防，出现伤亡在所难免，但唐家山堰塞湖险情形成已久，有充分时间做避险预案，如果还有群众死亡，那就是我们工作的失职！”中共绵阳市委书记、市抗震救灾指挥部指挥长谭力说。他强调：撤离过程将确保群众零死亡，否则就是政府工作的失职。

　　撤离方案中，规划了５０多条路线，保证大量群众可以在第一时间分批撤离。撤离过程中一律步行，不允许使用汽车等交通工具，以免造成道路的堵塞。

　　绵阳市政府会同水利部有关部门正对唐家山堰塞湖的水文情况、降雨量等进行全天２４小时监测，一旦出现险情，将及时通知前方指挥部。如有必要，将全城拉响防空警报进行疏散，各乡县将通过事先约定的方式紧急疏散辖下村民。

　　５月３１日８时，绵阳市安全转移群众１９７４７７人；

　　６月１日零点，唐家山堰塞湖堤坝抢险工作全部结束。水利部总工程师刘宁说，抢险超额完成任务，截至３１日２２时，共完成土石方开挖１３．５５万立方米，原高７５２米的堤坝削低到７４０米，使这一危险程度极高的堰塞湖理论满载库容量从３．２亿立方米降为２亿立方米，同时因为减少了１２米的落差，有效降低了对下游的冲击。

　　６月１日１２时，抢险官兵全部撤离，１８时，工程技术人员全部撤离，坝顶只留下水文观察组监测泄洪槽的水文观测情况。

　　６月１日上午，绵阳市按全溃方案进行了撤离演练。

　　目前，唐家山堰塞湖周边及沿岸安全地带均设立了险情观察站，实行２４小时实时观察并报告。一旦发生溃坝险情，上游观察站也将每间隔２０秒钟连续发射３０发信号弹作为警报。警报发出后，绵阳市指挥部还将同时使用热线电话、短信、广播电台、电视台、高音喇叭、广播等辅助方式向社会公告相关信息。

　　如此大规模的撤离工作，对正在紧张进行抗震救灾的地方政府而言，是一件极复杂与艰巨的工作。

　　这或许是一次不需要的撤离。但生命高于一切，为了群众的生命安全，这又是一个不得不下的决心。