『养心殿』

独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。

弘历批阅着奏章，几番失神，眉间越凝越重，焦躁的站起身来，搁着茶杯不饮也不语，只来回心烦的踱步。

“万岁爷，杯里的茶凉了”。春喜正提茶上前换了茶盏。

“这个时辰了，你怎么还没去馨园”？无端的生起了怒意。

“李太医给小公主的药还熬着呢”。知道他有心事，只是奴才们也不敢说什么。

“你手里头拿的是什么”？

“哦！是程帮主托奴才带的绣样”。

“拿来给朕”。主子的命令，春喜哪里敢不遵从，缓缓的递了上去，“往后她让你带得这些东西都别拿回馨园了”。

“奴才哪里敢啊”。春喜垂头自是觉得委屈。

“你就说是朕的意思，淮秀这段时间每晚趁朕睡下，挑灯不是刺绣就是缝衣，以前在盐帮她何时做过这样的活儿”。弘历越想越担心。

“万岁爷，做娘的心思你是不会明白的，总希望把最好的东西留给自己的孩子，何况程帮主这么疼小公主”。

“这些朕都明白，李太医跟朕提及好几次，要调养，要好好休息，可偏偏她又放不下宁馨，馨儿早产一月，按日子算，淮秀都未出月子，不喝药不调理铁打的人儿都会倒下，尤其这段时间朕总觉得她变了，回想当初在江南初遇，她都不像那时的淮秀”。愁上眉梢，成亲后，淮秀的言行举止他是越来越难猜测，每每问她，总是淡然笑过。

“万岁爷，其实程帮主她……”。话到唇边，强自收住，淮秀万般求肯将太后去过馨园的事情压下，春喜也明白若是让他得知非出大乱子不可。

“怎么了？淮秀她怎么了”？

“奴才是说，程帮主她是担心宁馨公主的身子吧”。

“唉！昨日她突然跟朕提及回江南的事”。弘历长叹心里犹自犯愁。

“那万岁爷是怎么想的呢”？春喜借着话儿探问。

“朕能怎么想，宁馨这么小，若是在宫里头随便给她找个额娘，朕哪里能放心，若是让淮秀带回江南，一来朕心里头舍不得，二来淮秀这一走，还会不会回来朕就料不准了，宁馨在京城，淮秀她心有牵挂，或许会时常回来看看，这样想朕是自私了点，可朕……也是无路可走了，就怕她一去音信杳然”。

“万岁爷为何这样想呢，你们都成了亲，程帮主也不是这么绝情的人，这两年不是一直南来北往的么”。主子的担忧之心春喜何尝不明白，但若是想平息这件事，只能劝慰。

“不是淮秀绝情，是世俗无情，朕爱她，却也累了她”。总觉得淮秀心有苦衷不忍明言，让他日夜难安，“春喜，你帮朕去探探淮秀的话儿，女孩子家有些话好问好讲”。

“是！奴才明白”。言罢缓步退了出去。

 

『馨 园』

无情不似多情苦，一寸还成千万缕。天涯地角有穷时，只有相思无尽处。

她凭栏独依，重帘不卷，烛泪欲阑干，落梅生晚寒……！这年的寒冬来的早了些，昨夜里下了一场大雪，淮秀移居馨园另一楼阁深处，房内早早的生了暖炉。

一月来，眼泪、笑容、谗言、媚语，万千倾情弥漫的馨园之内，萧蔷之外。

白日里，习惯伏在他的胸口膝头，软语呢喃，看宁馨第一次展开笑靥，淮秀喜极而泣，想起近离别，更是碎了柔肠。

夜深时，绿阴满窗，透风蔽日，月儿映良宵，兰影上粉墙，临轩对酌，粉面桃花，回眸微笑，万缕情丝，细细缠绵，弘历失了魂魄，拥之入帐，共赴鸳梦，情浓之际，不知东方之既白。

携手并肩人，踏雪赏梅来，一袭桃红色云锦缎长裙，领口处软而细的白色绒毛遮去了她的半张小脸，水灵的双眸，挺直的鼻翼，寒风吹的面泛红晕，远远望去，粉雕玉琢一美人临风而立，好一派风吹柳絮戏桃花的娇艳美态。

他说：白梅如雪，不染尘埃，清幽如淮秀，清洁自诩，自尊自重，更无花态度，全是雪精神，而四爷，就是那爱梅赏梅之人。闻言，淮秀在那暗香疏影、冷花淡萼的梅前缓缓落泪。

他说：他要淮秀，做那傲世之梅，四季不败，他怕三春过后，相思成灾，垂垂老矣，泪湿长衫，涕满衣袖。淮秀慰言：“芳魂有知，也只寄知音一人”，霎时揉碎了一池碧水。

梅花开似雪，红尘如一梦……！

漏已三滴，渐见风扫云开，一轮涌出，见他睡去，起了身，怕宁馨夜半醒来扰他好梦，替孩子喂了奶，吃饱喝足自然安稳的睡到天亮，独自在外厢房入座，剔了灯，捻起针线，照日前春喜和小云她们教的针法又细心的缝制起来。

“淮秀……”。只顾着沉思，不知他几时起身，一声低唤霎时一惊，“扎到手了，让四爷看看”。

“不碍事”。急着想抽回手，他却紧紧的拽着放在唇边，再看，指尖处新旧交替的细碎针眼，弘历咋惊，忽而又转为无奈皱紧了眉头。

“这些事应该让丫头去做，你以前何曾做过这些，瞧！把自己折腾的”。弘历额前愁云愈聚愈重，又觉得心疼起来。

“以前何曾需要这些，这会儿，哪家女儿出嫁后不为丈夫缝缝补补，孩子长的快，有些衣裳很快就穿不上了，往后……”。想起又不觉伤感起来。

“馨儿进了宫，那衣裳都穿不完，你看都叠了一整箱，四爷知道你爱女心切，可也不能焦急成这样啊，自己的身子要紧，你看脸色这么差，晚来剔灯熬夜伤了眼睛不说，四爷瞧着好生心疼”。经不起他这样的宠爱，近一月来，越想逃避，越是心绞痛的厉害。

“四爷，淮秀有件东西要送你，就是不知道四爷会不会嫌弃”。

“是什么”？

“你猜猜看嘛”？

“四爷猜……把你自己送给我了”。笑说着抱紧她嬉闹起来。

“人家跟你说正经的呢，你又胡闹了，小心把馨儿给吵醒了……”。红着脸挣扎开，走至一旁，将今日刚缝制完成的内衫长褂递了上来，原本让春喜找个绣样在领口处镶些花纹的，谁知又被他无端的拦下了，丫头们出了主意，只弄了点稀疏的花样上去，反倒清爽了很多。“试试看，合不合身”？

这衣衫是来回的对比了好一阵子，就怕时日仓促在回江南之前赶不上，多亏春喜和小云她们帮了大忙，事事都由她们教着来做，赶了近一月，也算不枉她们一番劳神。

“大小正合适，四爷喜欢吗”？

“淮秀做的，四爷都喜欢，怎么想起做这个了”。担忧多与欣喜，这一身虽不如宫内裁制的精细，料想淮秀是用尽了心思。“往后不要再熬夜了，你若是喜欢，跟丫头们一起慢慢做，你看手都冻的冰凉的，惹了风寒怎生得了”。言罢拥着她进了内房。

一轮明月已上林梢，渐觉风生袖底，月到被心，俗虑尘怀，爽然顿释。

“前几日，跟你说的事儿，想好了么”？许久，倚在他胸膛缓缓的问。

“嗯！四爷想过了，淮秀……，可否等过完年再回去，四爷送你回去，再说，四爷也想江南”。这事搁心里头好几天，从淮秀跟他说了之后，每日都睡不安稳。

“年关之时，盐帮最为忙碌，一年到头进出的账务需要核实，各分堂苛捐杂税需要料理，若不是馨儿未断药，淮秀……又离不开四爷，本该早些回去了，耽搁的时间长了，延迟交税，淮秀怕皇上要问盐帮的罪，问淮秀的罪了”。戏谑的对着他笑了。

“四爷哪里会啊”？她越是软语细言，弘历越觉得强行留她是在有意为难她。“那你……心里是不是早就定了主意了”？

“李太医说，馨儿这段日子调理的甚好，身子也硬朗多了，明日便可断药，淮秀想过两日就走，不过，出嫁从夫，淮秀去哪里总还得跟四爷商议了才能定”。抬首笑望着他，指尖儿拨弄着他衣衫上的扣子。

“那四爷若是不准呢”？何时学会了这招哄人的招数，这可不像往日的淮秀，弘历又是欣喜又是无奈。

“四爷不会”。她答得坚定从容，脸庞儿贴在他的胸口，娇嗔着道。

“真拿你没办法，那这一去要多久才回来，四爷要实话”。‘多则一月，少则半月’的话儿，没有一次做得到的，淮秀迟疑了会。

实话！一月？半年？允你多久都不会有实话，‘淮秀离不开馨儿，离不开四爷，同心而离居，忧伤以终老，非淮秀所愿……。

“三月后，打理好盐帮的事，淮秀会回来”。一番谎言，自觉心颤。

“三月？一别三月如隔三秋啊！你让四爷这日子怎么熬”？越想越是惆怅起来。

“淮秀已近一年没有回盐帮了，你是盐帮的仁义大哥，骗了盐帮的帮主，还不让料理盐帮的事务，你怎么跟兄弟们交代”？手环上他的脖子处，侧着头微笑着问。

“淮秀，四爷觉得你变了”？

“变成什么样了？可还是四爷的淮秀”？

“变得温婉了，变得可人了，变得让四爷越发舍不得离开你”。

“四爷也变了”。瞧他一嘴讨好人的俏皮话，那就借这会儿也给他点‘甜头’，弘历笑着期待她的话语，“四爷变得……越来越油嘴滑舌了”。

“好啊！你敢戏弄四爷，办你个欺君之罪”。说着拥紧她恶意使坏。

“哎呀！皇上饶命啊，民女不敢了”。

嬉笑声，萦绕满室，看她尚且对自己‘无理’之举也有臣服之意，且绕过她这一遭，再则怕惊扰女儿的好梦，若是惹上了宁馨，那这月夜良宵又得无端辜负了。

“淮秀，四爷也有东西送你”。故作神秘，一脸得意，似在期待她惊喜的话语，却偏偏她垂头不语，自觉无趣，将怀中之物搁在她掌心处。

“这玉佩……，淮秀不是还给四爷了么”。

“四爷送出去的东西岂能还回来的，你翻过来看看，有玄机”。

‘曾忆江南旧时情，离人只为江南引。春暮清宵醉了心，淮山秀水觅知音’！沧桑无尽，月落星沉，皆是情丝绵绵之感，淮秀不语，心在隐隐作痛，泪落深处，玉兔旁刻着晶莹剔透的秀字，问心须知默默含情处，叩胸尽在深深不语中，四爷，你的心思淮秀岂会不懂。

“淮秀，回江南，四爷不为难你，你说三月，四爷就等你三月，但是你要记得，你是有家有孩子的人，不似从前什么担子都你自己一人扛，盐帮若是有什么风吹草动，四爷不仅是仁义大哥，也是你夫婿，该为你挑起这份重担，若是无事，仅仅是年关繁忙，那么记得忙完后即刻回京来，四爷和宁馨在馨园等你，四爷离不开淮秀，馨儿也离不开娘，你要时时牵记着，就算不为四爷，也为馨儿，她才两个月大”。
“不要说了，我……会回来”。眼泪扑簌簌的掉落在他的胸口，‘就当一日归于尘土，淮秀永远是四爷的淮秀，是你妻子’。

“不要哭，四爷不说就是了”。慌了神，乱了手脚，心被揪的紧紧的，急忙抬手拭去满脸的晶莹。

“碧海青天，夜夜此心何所寄。四爷该懂淮秀”。

“琼楼玉宇，依依高处不胜寒。淮秀也该懂四爷的苦衷”。

“嗯！淮秀懂，四爷的好淮秀都搁心上”。

“真的？四爷不信”。

“四爷为何不信，在怀疑淮秀的一片真心么”？

“除非……淮秀把心儿掏出来给四爷看看”。见她将话儿上了心，笑得尤为得意。

“四爷若是下得了手，淮秀绝不闪躲”。两年来，每次不经意间上他的当，淮秀却始终没多长个心眼，还没等回过神来，内衫已随肩而落，“啊！你……”。猛然发现想坐起身子，他随即欺身而下。

“说好不闪躲的，四爷要看看你心里头装的到底是四爷，还是盐帮”。

“不用你动手，我承认，淮秀心里只有盐字”。每每损了招，总是心虚的为自己找托词，他不觉暗笑‘淮秀啊淮秀，殊不知你这胆识，在四爷这里只有认栽的份，谁让我是你的丈夫，若是读不懂你这个小妻子的心，岂不腾笑天下。

看她脸上一片赤红，眼底下若掩若现的春光一片，惹怒的红颜，羞了良夜。

“盐字！炎也！其实四爷早就知道你的心思，炎字分开两个火，两物仿似你和我，不知哪火暖你？不知哪火暖我”？言语间露着情丝脉脉，不觉似有春风鼓荡情怀，真个灼人。

“胡说！讨厌，小人，走开啦，好冷”。勉力自持，羞红的双颊，声音轻如渭汉。’。

“冷！那就四爷来暖你”。言罢一件内衫随之挥之而去，又放肆起来

晔兮如华，温乎如莹，摇佩饰，鸣玉鸾，良夜情独私怀，谁者可语？