02

虽然在生死边缘徘徊了许久，但至少现在她已经平安度过了。虽然经历了生死轮回，但是这一切噩梦都已经远去了。看到淮秀终于脱离了险境，大家都彻底地松了一口气，紧张绷紧的神经也暂时松缓了下来。

“既然这样，那就让淮秀好好休息。我们先出去了。”太后最先发话。

“是啊，谢天谢地，程姑娘没事就好，大夫也说了，要好好休息调理，需要什么尽管知会我一声。”刘敬亭的夫人也紧接着说道。

大家都陆陆续续地退出了房间，只剩乾隆和淮秀两个人在那间屋子里。送走了皇额娘，乾隆轻轻地带上门，缓步走到淮秀床边。

“为什么这么傻？”小心翼翼地拨弄她的发梢，心疼地看着她，语气中有宠溺，责备，还有莫大的感恩，感谢老天终于没有带走他的淮秀，终于把她完好无损地还给了他。

“傻？”淮秀不以为然地反问道：“四爷，你自己呢？”

“我？”乾隆有些惊讶。

“恩。”淮秀应道，“为什么要跳下那个深不可测的悬崖呢？”

“淮秀。”乾隆低低地喊道，除了把她揽入怀中，他不知道自己还可以说什么，做什么。

顺势倚靠向他的怀抱，在那里找了一个最舒服的位置。也许经历了这么多，他们需要彼此依靠，需要彼此拥偎，因为只有这样，才能融化心中的冰寒。

“肩还疼吗，淮秀？”乾隆在淮秀耳边轻柔地问道。

淮秀摇摇头，微笑着看着乾隆道：“不疼，真的，一点也不疼，这点疼痛对象我们这样的江湖人来说根本算不了什么。”

“江湖人？”听完淮秀的回答，乾隆喃喃自语道，“ 江湖人！”他再次紧紧地拥住了淮秀，严密地不留一丝缝隙。淮秀口中只是简单的“江湖人”三个字，却让乾隆深感沉重和压抑。江湖人，潇洒至极；盐帮帮主，外人心目中赫赫的称谓。其实这些都仅仅只是表面的风光，如不亲身经历，没有人知道这其中的艰难和困苦。带领一大帮苦汉子在刀口下混日子，在剑影中磨岁月的苦痛，不是常人可以体会，可以承载的。可是如今这一切，却由他的淮秀独自承担着，背负着，而他却什么都帮不了她。所以，当淮秀淡然地说出“江湖人”三个字的时候，他的心中充满了疼惜和爱怜，她的坚强反而更使他觉得心疼。他在心中祈祷，希望这一次淮秀能和他回宫，不要再为了所谓的“誊笑”和“体面”，而让他们继续“相忘于江湖”。何况，现在有了沈飞，淮秀应该可以把盐帮交给他打理，自己则可以安心地跟自己回京了。想到这些，乾隆的心情稍稍平复了，但他决定等淮秀伤愈后再告诉她这个打算。

“四爷，你也该回去休息啊。”淮秀看着乾隆明显瘦削的脸颊，心疼地说道。

“四爷不累，四爷哪也不去，就在这里陪你，淮秀。”乾隆的灼热眼光紧盯着淮秀，害得淮秀的脸庞一阵发烫，还延及到了耳根。

“不累，也要回去休息啊，这里怎么睡啊？”淮秀嗔怪道，语气里满是心疼，她明白这些天来他为她吃的苦，知道他为她操的心。

“怎么睡？”乾隆的脸上闪过一丝坏坏的笑，“当然是四爷抱着你睡拉。”

“你，你就没一句正经。”淮秀对于他的无赖坏笑又羞又气。

“好了，不逗你了。”乾隆正色道，“淮秀，你刚有点恢复，要好好休息，四爷在这里陪着你。”乾隆小心地扶着淮秀躺下，替她盖好被子，自己则拉了把椅子，在床边坐下。

淮秀拗不过四爷，只得乖乖闭上眼，有他在身边，她睡地很安心，只是一滴眼泪不经意地从眼角淌过，沿着脸颊，滑过嘴角。

乾隆实在太累了，钦妃的故意嫁祸，使她和淮秀危机重重；营救沈芳和淮秀，又奔波忙碌了数日；淮秀中毒的这段时间，更使他心力交瘁。好在现在所有的事情都已化险为夷，沈芳没事了，淮秀也醒了，他终于可以舒服地休息一会了。

也许是因为太累的缘故，乾隆睡得很熟，也睡了好久。不知道过了多久，支着头的手一个颤动，乾隆猛然惊醒了。睁开惺忪的睡眼，他伸了个懒腰，准备起身。忽然他发现淮秀不在床上，床上只有一床整齐的被子。屋子里空荡荡的，根本没有淮秀的身影。

“淮秀，淮秀。”乾隆焦急地呼唤着淮秀的名字，因为就在发现淮秀不见的一刹那，他的心中升起了一种不好的预感。

“淮秀，淮秀。”乾隆迅疾起身，打开房门，边呼喊着边向院子跑去。

找遍了整个院子，都不见淮秀的身影。忽然，乾隆似乎想到了什么，于是立刻向厢房跑去。

焦急地推门而入，桌子上果然整齐地放着一封信，颤抖地拿了起来，他一眼就看出，这是淮秀的笔迹：

“四爷，请原谅淮秀的不辞而别，因为面对着你，我永远无法说出“再见”这两个字。不要担心我，我只是有些累，有些恍惚，所以想要暂时地离开，只是一个人，面对自己，可以想，可以沉思。

烦请转告沈飞，盐帮这段时间有劳了。

四爷，珍惜眼前人，疼惜沈芳，照顾沈芳，呵护沈芳。

切勿费心寻找，有缘自会再相见。

淮秀上”

“四爷，怎么了，是不是淮秀出了什么事？”听到刚刚乾隆在院子里的大声呼喊，沈芳姐弟担心淮秀再生异状，于是匆匆赶来。

乾隆颓废地坐在屋子里，耷拉着脑袋，脸上是痛苦无奈的表情，他什么也没有回答，只是把手中的信递给了沈芳。

看到乾隆的表情，沈芳和沈飞的心猛然一惊，不知道究竟发生了什么事情。沈芳从乾隆手中接过信，低头阅读。“淮秀走了。”沈芳惊异地叫出声。

“什么，她去哪里了？”沈飞紧接着问道。

乾隆痛苦地摇了摇头，表情呆滞，目光茫然。他不知道淮秀为什么要走，又走去哪里，只是他知道淮秀选择了最残忍的方式来对待他，对待这段感情。

 “四爷。”看到乾隆如此这般，沈芳担心地问道，“四爷，你没事吧，淮秀的伤好的差不多了，应该不会有事的，你不要太担心了。”既而，她扭头对沈飞说道：“飞儿，我们去找找淮秀吧。”

“沈芳，四爷没事。”乾隆挤出一个生硬的笑容，对沈芳说道，“不用去找了，你自己的身体也才刚好没多久，不要到处奔波了。”

“可是……”沈芳原要继续说下去，可是乾隆再次示意她去休息，于是她也不好再多说什么了。

其实乾隆的心里比谁都明白，淮秀既然决定走了，谁也无法动摇她的决定，所以千方百计的寻找根本毫无意义，因为这才是程淮秀。

可是他真的很痛楚，经历了这么多的风雨，相遇，相识，相知，相许。他们曾在深不见底的悬崖生死相随，曾在“烟昙”的淫威下经历九死一生。为什么，为什么他的淮秀就这么轻易地选择了放弃。

“有缘自会再相见。”乾隆苦笑道，他比谁都了解淮秀，或许今生他们不会再相见了。

 

第二天，清晨。

“皇上，皇上该起了。”贾六早早地在门外请起了。可是屋子里面静悄悄的，什么动静都没有，更没有任何的回应。

“皇上。该起了。”贾六哭丧着脸，继续叫唤道，可是依旧没有任何的声响和回应。

“笨贾六，蠢蛋。”春喜责骂贾六道，“你就别在这里请起了，万岁爷早醒了，该进去给万岁爷更衣了。”

“哼，就你最懂。”贾六不服气地看着春喜，同时小心翼翼地推开了房门。

“哇，屋子里好浓的味道啊。”刚进屋子，春喜便感叹道，同时立刻用手绢捂住了自己的鼻子。

“恩，这味道好浓啊。”贾六也附和道，“是酒味，对，是酒味。皇上一定喝了很多的酒。”

他们这才发现桌子上酒坛放得七倒八歪，乾隆昏睡在桌边，耷拉着脑袋，手里还捧着一个酒罐。

“皇上，您不能这么睡啊，会着凉的。”春喜上前去搀扶满身浓烈酒味的乾隆，同时吩咐宝柱去找醒酒药。

乾隆整个身子趴在桌上，春喜和贾六费了很大的劲才把他扶到床上，又是换衣服，又是擦洗，好一阵折腾。

这个醒酒药着实不好找，于是宝柱跑去问大夫要。一听说是乾隆需要大夫，太后担心地够呛，就急匆匆地赶来了，随行的还有沈芳姐弟。

看到乾隆烂醉如泥，不醒人世的样子，太后又心痛又茫然，于是训问道：“皇帝为什么会无端地喝这么多的酒，昨天不是还好好的吗？”

“回太后，答应不知道啊。”春喜胆战心惊地回答。

“那你们呢？”太后继续质问道。

“我们也不知道到底发生了什么事。”贾六和宝柱异口同声地回答道。

“我想是因为淮秀吧。”看到春喜他们为难的样子，沈芳替他们回答道。

“淮秀？她怎么了，不是说已经没事了吗？”听完沈芳的回答，太后诧异地问道，“对了，怎么没看到她人啊？”

“她走了。”沈飞回答道。

“走了，什么叫走了？”太后更加茫然了，那回答对于她简直是云里雾里的眩晕。

“淮秀已经留下信离开了。”沈芳补充弟弟的回答，“就在昨天。”

这下，太后总算弄清了这整件事情的来龙去脉，也清楚了乾隆把自己灌醉的原因。程淮秀，又是因为你。

说话间，大夫已经替乾隆诊治完毕了。起身回禀道：“回太后，皇上他……”

“皇帝是不是喝醉了，只要服些醒酒药就可以了？”太后问大夫道。

“皇上不仅仅是喝醉，还因为怒火攻心，伤了脾肺，状况不太乐观。”大夫如实回答道。

“怎么会这么严重？不是只是喝醉而已吗？”听完大夫的回答，太后紧张地问道。

“回太后，皇上由于一下子过度的焦急忧虑，导致脾肺受损，又喝了过量的酒，所以更使情况变的糟糕，所以……”

“那他现在有危险吗？”沈芳急急地问道。

“皇上现在在发高烧，所以情况不乐观，只要烧退了，那皇上就没事了。”大夫回答道，“我现在已经开了几帖退烧药，你们赶快煎完让他服下。”

“春喜，你赶快跟大夫去取药，然后尽快煎完送来。”太后一边焦急地对春喜说道，一边走到床边坐了下来，看着儿子憔悴不堪的样子，心疼不已。

“淮秀，不要走……淮秀……”昏迷的乾隆眉头紧蹙，呓语不断。

太后心疼地用手抚上乾隆滚烫的额头。“淮秀，淮秀……”乾隆忽然紧紧抓住了她的手，口口声声地呼唤着淮秀的名字。

程淮秀，程淮秀，你究竟是怎么样的一个女子，会让弘历这么的为你痴迷，为你疯狂。程淮秀，你究竟在思索着什么，为什么心甘情愿的付出却又悄无声息地离开。太后的心中充满了疑惑和不解。

“太后，药好了。”没多久，春喜就端着一碗热气腾腾的药疾步走来。

“来，把药给哀家吧。”太后对春喜说道。

“太后，还是让我来吧。”一旁的沈芳边说边从春喜手中接过了药碗。

太后点了点头，起身腾出位子让沈芳坐着喂药。春喜则小心地扶住乾隆。

沈芳坐定，小心翼翼地端着药碗，把汤匙放到嘴边呵气，等它稍稍凉了点，就喂乾隆服下。

乾隆一直昏睡着，迷迷糊湖地呓语着。大家也都丝毫不敢懈怠，一直小心谨慎地守着。太后由于上了年纪，体力不支，回屋休息了。而沈芳一直守在乾隆的身边。

由于连续好几天不曾合眼，沈芳趴在床沿睡着了。迷糊间，她发现有人似乎在轻微地触碰她的脸颊。睁开惺忪的睡眼，她发现乾隆用一种心疼怜惜的表情看着她。

“四爷，你醒了。你终于醒了。”看到乾隆的苏醒，沈芳惊喜万分，她把手探上了乾隆的额头，“呵呵，烧退了。我这就去告诉大家。”

“沈芳。”乾隆拉住了正要迫不及待去告诉大家这个消息的沈芳，怜爱和歉疚地说道：“苦了你了，沈芳。”

“四爷，不要这么说，我没事。”对于乾隆的歉疚，沈芳有些不好意思，“只要你没事就好了。”

“沈芳，谢谢你，四爷没事了。”乾隆笑着安慰沈芳道，“这趟出来这么久，也该回去了。”

“回去。”沈芳小声地重复着，然后，她也深深地舒了一口气，“是啊，该回去了。”

“沈芳，你……”乾隆不知道该如何开口。

“我，我还是喜欢留在属于我的天涯海角。”相比于乾隆的吞吞吐吐，沈芳显得很坦然，“四爷，宫中的生活不适合我，而我也不适合这深宫。”

“沈芳，你在怨四爷吗？”其实这段时间以来，一连串地发生了这么多的事，让乾隆应接不暇，根本没有时间和沈芳解释那天在竺山悬崖的事。

“怨？”沈芳笑了，“怎么怨？怪你救我不救淮秀，怪你爱淮秀胜过爱我？难道在你的心目中，我沈芳只是这样一个小女人吗？”

“不是，沈芳，四爷不是这个意思。”乾隆急忙辩解道，生怕沈芳会继续误会，可是他又真的不知道该和她说什么，又该如何说。

“四爷，其实我原本一直很好奇，好奇淮秀究竟是怎样一个女子，会在你的心目中占据如此重要的地位。直到我见到她，我又发现我和她似乎长得有些莫名的相似。当时，我真的有些生气，甚至是吃醋。因为我以为你爱上我的原因只是因为你忘不了她，你或许只是把我当作了淮秀的替代品。”沈芳坦然真诚地对乾隆说道。

“沈芳，不是这样的，我……”乾隆急于想向沈芳解释这个误会。

“四爷，你先听我说完。”沈芳打断了乾隆的话，继续说道，“可是随着和淮秀的相处，我知道也了解了淮秀的为人。四爷，你没有看错人，淮秀真的是值得你好好珍惜和疼爱的人。”

“沈芳。”对于她的善解人意，乾隆不知道该说什么。

“而我也知道了，在你的心目中，或许淮秀才是你最爱的人，可是我绝不仅仅只是她的替代品，在你心里，有我沈芳，就已足以。所以四爷，沈芳明白了这一切，自然不会再生气或者怪你。”

“沈芳。”乾隆疼惜地揽她入怀，“在四爷心中，淮秀是唯一的淮秀，而沈芳也是唯一的沈芳，没有任何人可以替代的。”

“四爷，去把淮秀找回来，她才是你真正需要疼惜的人。”沈芳释然地对乾隆说道，“至于我，四爷不必挂心，更何况，我现在又找回了飞儿。”

“可是四爷也很爱你，很关心你，沈芳，跟四爷回去不好吗？”乾隆继续说服沈芳道。

“四爷，沈芳喜欢自由，不喜欢被拘束。更何况，我已经没有了恨，我可以坦然地面对一切了，这是我最为向往的生活，这就够了。”

“沈芳。”乾隆很无助地喊她的名字，但他不知道哪里还有呼喊的力气，因为沈芳这两个字他已经快喊不出了。他是那么的想留住沈芳，留住她在自己身边，但是他知道自己不能这么自私。

沈芳抬起头，看着他，泪眼已经有些许模糊，他们对视很久很久。

“四爷，保重。天涯海角我会想你的。”这次沈芳没有哭，她笑着说的。现在卸下了沉重的恨，她已经变的释然了。

良久，沈芳笑了笑。但是四爷明白她也很难过。为了不增添她的痛苦。四爷强挤出一丝苦笑，“沈芳，我也是，会永远想你的。”

对于沈芳的决定，乾隆不再多说什么，因为他自己似乎没有资格要求她做什么，看着她终于走出了无边的仇恨，也找寻回了失散的亲人，他可以放心了。其实现在让乾隆不放心和最为牵挂的还是淮秀。她和沈芳，其实正好相反。淮秀的内心其实并不如她的外表那样坚强，她只是往往在外人面前很好地隐藏了这一点。而沈芳却是一个外柔内刚的女子，她虽然外表看似娇小，内心却是异于常人的坚强。

虽然担心，可是他现在什么都不能做，因为他根本不知道淮秀现在在哪？而淮秀，既然选择离开，也不会轻易地让乾隆找到。

休息调理了几日后，乾隆已经恢复地差不多了。于是他们一行动身返回京城，而沈芳姐弟也辞行离去。看到沈芳如此坚决，乾隆也尊重她的决定，毕竟现在对于沈芳，他可以放心了。

这趟江南之行时间颇长，紫禁城已经入秋了，到处是一片萧瑟的景象，满地的枯枝落叶，毫无半点的生机。只是偶尔会听到蝉儿在带着露水的枯叶上鸣叫，但这似乎更添清冷萧瑟的气氛。

 

从江南回来后，乾隆一直日理万机，每晚都在乾清宫批阅奏章一直到深夜，然后刚合了会眼睛就梳洗准备上朝了。天天如此，月月如此，每天朝九晚五的忙碌理政。甚至他几乎都很少去临幸其他的妃姘，即使去了，也有那么种例行公事的感觉。

大臣都说他们的天子更加勤政了，甚至比以前任何一个时候都象皇帝。只有曹大人和他的小答应，以及贾六宝柱知道，他们的皇上在思念一个人。虽然大家嘴上都刻意地避免提及程淮秀甚至江南，而乾隆自己也几乎没有提及任何与这个名字相关的一切。但是大家看的出，他们的皇上并没有忘记江南，忘记程淮秀，甚至想的更深，念的更切了。

时间过的很快，转眼又是一年了，乾隆现在整天忙于朝政，又是召集大臣议事，又是批阅奏章。他只是想麻痹自己，强迫自己不再去想过去的事情，不再去想她。可是他发现他还是欺骗不了自己，“淮秀”这两个字已经深深刻入他的心里，擦不去也抹不掉。她的一颦一笑早已印刻在他的脑海，只要一闭眼，便是所有的她，英风飒飒的她，语笑嫣然的她，绝望漠然的她，凄楚却坚强的她。

“皇上，您累了，喝杯刚泡好的参茶提提神吧。”小答应春喜永远是这么的贴心。

“哈哈，好。”乾隆伸了个懒腰，从春喜手里接过参茶，夸奖道，“还是小答应机灵啊。”

“皇上，批了这么多的奏折，一定腰酸背疼，奴才给您揉揉肩。”听到皇上夸春喜，一旁瞌睡连天的贾六也立刻苏醒，向乾隆献殷勤道。

“马屁精。”春喜对着贾六心有不服地说道。

“嘿嘿，这不叫拍马屁，这叫对主子忠心。”贾六回答春喜道，一脸得意。

“哈哈，你们这两个小东西。”乾隆看着他们，爽朗地笑道。

“万岁爷，您笑了诶，真好！”春喜开心地对乾隆说道。

“怎么朕平常不笑吗？”听到春喜的话，乾隆惊讶地问道。

“不是不笑，是不常笑。”春喜惋惜地说道。

“哦？是这样吗？朕记得有在笑的。”乾隆继续问道。

“回皇上，是这样的。”贾六回答道，然后又小声地嘀咕道，“岂止这样，是笑比哭还难看。”

“你说什么？”乾隆追问道。

“没，没什么。”听到乾隆的追问，贾六心慌地搪塞道，“奴才是说，皇上笑了才好看。”

“是这句吗？不是说笑比哭还难看吗？”乾隆盯着贾六道。

“皇上，我……”贾六哭丧着脸，转头向春喜求助。

“活该！”对于贾六的尴尬，春喜反而显得幸灾乐祸。

“不过奴才说的是事实嘛。”贾六眼见求救无效，索性硬着头皮继续说道，“自从上次从江南回来，万岁爷您就不常笑了。”

“恩，贾六说的是真话，别说太后看您瘦了心疼，我们做奴才的看您这样心里也不好过啊。”春喜接过贾六的话茬继续说道。

“哦，真的是这样。”乾隆微笑道，“那么看来朕要出宫走走去散散心了。”

“出宫，真的吗？皇上。”贾六一听说出宫兴奋地不得了。

“那我们去哪里啊？还是叫上曹大人吗？”春喜也迫不及待地问道。

“不叫曹大人了，就你们三个随朕出去。”乾隆回答道，“至于去哪里？走到哪里算哪里吧。”其实乾隆并没有想好去哪里，曾经他是那么渴望去江南，可是现在，没有她在的江南空留的只是伤心的回忆，所以他害怕再踏足伤心地。

看到乾隆沉默不语，若有所思的样子，春喜和贾六也不再发出声音，静静地在一旁站着。他们知道皇上又在想江南，又在思念程淮秀了。

淮秀，淮秀，你到底在哪里，快一年了，你始终是杳无音讯，你真的这么残忍，永远的离开四爷了吗？淮秀，你过的好不好？没有你在的江南是那么的陌生。淮秀，四爷想你，想你。又是一个深夜，乾清宫的灯一如往常，依然亮着。乾隆坐在书桌前，一手支着头，眼睛盯着窗外，在心中默默地倾诉着他对淮秀的思念。

乾隆带着春喜，贾六和宝柱出宫散心去了，依旧是以四爷自居，当然他们不会去江南，而是往西南方向行去，就象乾隆自己说的，走到哪算哪。

不知不觉间，他们来到了一个少数民族聚居的地方，这里有着蔚蓝广袤的天空，四周群山环抱，青山碧水，美不胜收。这里的人们穿着他们民族特有的服饰，女孩子还挂着琳琅的挂饰，人们的生活虽然不如京城和江南繁华富庶，却也过的怡然自乐。

“四爷，这里好漂亮哦。”春喜对乾隆说道，“您看，还有这里的姑娘打扮的好别致哦。”

“恩，这里的确是一个好地方。”乾隆应允道，并且情不自禁地吟诵道，“清水出芙蓉，天然去雕饰。”

“救命啊，救命啊。”说话间，他们忽然听到旁边传来一阵呼救声，听声音，好象来自水潭边。

乾隆他们寻着声音，立刻赶去。那声音果然来自水潭边，呼救的是一个姑娘，她看起来十七、八岁的样子，穿着一身艳丽的民族装，娇艳俏丽，及腰的长发整洁地扎在脑后，银色绚亮的头饰更显得她迷人漂亮。

那位姑娘看到来人，也同样好奇地打量着他们，他们穿的是汉服，所以应该是远道迩来的客人。尤其是乾隆，不知道为什么她总觉得他似乎与众不同，气宇轩昂，潇洒挺拔，确又一副温文儒雅的样子。

“姑娘，你为什么无端求救啊？”乾隆好奇地问她道，因为她看起来什么事都没有，好好地呆在水潭边。

“就是，吓了我们一大跳，我们还以为出了什么事呢！”贾六也跟着乾隆附和道。

姑娘的思绪被他们的问话打断了，她这才焦急地想到刚才求救的事情，“什么没事啊，你们谁会游泳，帮我把那个篮子捡回来好不好？”

大家顺着她指的方向看去，这才发现水潭里漂浮着一只精致的篮子，里面盛着几支美丽的鲜花。随着越来越急的水流，正越漂越远。

“快点啊，要不然就找不回来了。”那位姑娘焦急地说道。

乾隆微笑着点了点头，略施轻功，身子矫健地跃过水面，稍一伸手，便从水流中取回了那只竹篮，然后又是迅疾的一个转身，轻巧地踏着水花而来。

“喏，你的篮子。”那个姑娘还没回过神来，乾隆便已回到岸上，把篮子递给了她。

开心地接过篮子，那个姑娘满是佩服地看着乾隆，“你好厉害啊。居然会这么厉害的武功，都不用弄湿衣服，就把篮子给捡回来了。真是谢谢你。”

“不用谢了，姑娘。”乾隆微笑地看着一脸吃惊表情的她回答道。   

“不要叫我姑娘了。我叫珂思，你们叫我珂思就好了。”珂思笑着说道，“那我怎么称呼你们呢？”

“叫我四爷就可以了。”乾隆笑道。

“我是春喜。”“我是贾六。”“我是宝柱。”大家一个接一个地自我介绍道。

“大家好。”珂思礼貌地向大家问候道。

“好，珂思。”乾隆也是笑着问道，“为什么你为了一个篮子喊救命啊？这篮子这么重要吗？”

“呵呵。”珂思俏皮地笑道，“是花比较重要啊，我好不容易才采到这么漂亮的鲜花，可是我刚刚在水边洗手的时候，一个不小心，篮子就漂走了，我心疼花，可是自己又不会游泳，所以只好喊救命了。”

“原来是这样，你不知道，刚刚真是吓死我们了。”春喜听清了来龙去脉，喘了一口气。

“这些花真的很漂亮。”乾隆看着珂思手上的篮子里那些还粘着露水的鲜花，不禁赞叹道。

“是真的吗？”听到乾隆的赞叹，珂思兴奋地追问道。

“当然是真的了，不过人比花更漂亮。”乾隆看着珂思，笑着说道。

被乾隆这么一说，珂思的脸上立刻泛起了一阵红晕，头不好意思地垂了下去，俏皮中更显迷人了。

“呵呵。”珂思天真的脸上挂上了甜美的笑容，“你一定是没见过美女，所以才会夸我漂亮，因为我们这里的姑娘个个都是那么的漂亮和标致。”

“我？没见过美女？”乾隆被珂思天真的话语给逗乐了，“哈哈哈……”

“是啊，我们纳西的姑娘是最漂亮的。”珂思继续说道，“你没有见过我的伊玛姐姐，她才是真正的美人呢。”

“哦？你姐姐比你更漂亮吗？那我倒是好奇地想见一见了。”乾隆笑着对珂思说道。

“当然了，伊玛姐姐可是我们这里最漂亮的姑娘呢。”珂思自豪地对乾隆说道，不过很快，她又补充道，“你可没有希望了，因为她是我心目中未来的嫂嫂。”

“哈哈，那不打主意，见见总行吧。”看着珂思慎重其事地补充，乾隆不觉被她的可爱和天真吸引住了，于是打趣道，“再说我帮你捡回了竹篮，找回了花，请我们吃顿饭表示谢意总可以吧。”

“恩，好啊。”珂思热情地笑道，“欢迎你们去我家做客，我可以请你们吃最地道的纳西食物啊。”

跟着珂思来到了她的家里，精致的竹楼，古朴的摆设，虽没有华丽的装饰，却显得那么井井有条，别有一番风味，别有一种情趣。

“四爷，里面请。”珂思热情地招呼大家进去，一边对着里屋喊道，“娘，娘，我回来了。”

“珂思回来了啊。”里屋走出一位老妪，看上去五十来岁的样子，和珂思一样，一身典型的民族打扮，慈祥随和，“珂思，他们是……？”

“哦，娘，他们是我的朋友。这位是四爷，这是春喜，贾六，还有这位是宝柱。”珂思向她的娘亲介绍道。

“哦，四爷好，大家好。欢迎来寒舍做客，招待不周，怠慢之处还请见谅。”那位妇人温和谦恭地说道。

“夫人客气了。应该是我们讨扰你们了。”乾隆也是礼貌地回应道。

“四爷见笑了。还要谢谢你们不嫌弃我们粗野人家呢。快请坐，大家都请坐。”夫人热情地邀请各位就坐，自己转身去泡茶。

“娘，哥哥和伊玛姐姐呢？”珂思问母亲道。

“你这个孩子，就知道去外面疯玩，他们都去茶园采茶去了。”夫人宠溺地看着珂思嗔斥道，“不过他们也快回来了。”

“想必大家都累了，来，大家喝口茶，山野人家，也没什么好东西招待大家，真是失礼。”夫人泡好了茶，端出来给大家享用。

乾隆捧起杯子，细细地品了一口，清香馥郁，忍不住赞叹道，“真是好茶啊。”

“四爷过奖了，这只不过是我们自己的茶园所种的新茶，好茶谈不上，解渴而已。”夫人谦逊地笑道，“对了，四爷，看你们的打扮，应该是从外地来的吧。”

“哦，是，我们从京城来。闲来游山玩水的。”乾隆客气地回答道。

“京城，你们来自京城？”珂思羡慕地说道，“京城可是好地方啊。”

“哦，是吗？何以见得呢？”乾隆笑着问珂思。

“我听别人说，京城好热闹的，有好多好玩的，好吃的。”珂思兴奋地说道。

“哦，不过我觉得这里也不比京城差啊。“乾隆对珂思说道。

“最主要的是，京城可是皇上住的地方呢！”珂思继续说道。

“哈哈。”乾隆忍不住笑出声来，“皇帝住的地方就一定是好地方吗？”

“当然是啊。”珂思毫不思索地回答道，“你想，皇帝是全天下最威武神气的人，那么他住的地方一定是全天下最好的地方。”

“哈哈哈，哈哈哈。”对于珂思这个天真可爱的回答，看着她一脸纯真无邪的表情，乾隆忍不住发出爽朗的笑声。

“娘，我们回来了。”说笑间，屋外传来一个年轻男子的声音。

“呵呵，是哥哥和伊玛姐姐回来了。”听到声音，珂思兴奋地跑出屋子，“哥哥……伊玛姐姐……”

“娘，我们回来了。”他们已经进屋了，说话的是一个女声。

好熟悉的声音，这声音他永远无法忘怀。虽然已经很久没有见过她了，可是一切恍如昨日，她的声音尤在耳际，她的面容清晰地在自己的脑海。会是她吗？乾隆猛然一惊，迅疾地回过头去。

“伊玛，你们回来了。”夫人慈祥地看着那个刚从外面回来的女子。

是她，是她。虽然她也和珂思她们一样，一身民族打扮，如瀑的青丝藏匿于精致的头饰下，显得典雅端庄。他不会看错，他更不可能看错，这张他想了无数个日夜的面容。清秀的脸庞，白皙的皮肤，眉不施而黛，唇不染而朱。她的脸上有着江南女子所特有的水灵和婉约，眉宇间也隽刻着豪爽和潇洒。是她，他的淮秀。

“淮秀。”乾隆呆呆地站立着，早已没了刚才的潇洒和淡定，只是痴然地凝视着这张出现在无数个梦里的脸颊。

她也看到了他，也是猛然一惊，听到他喊“淮秀”这两个字的时候，她更是一下子恍惚了，就象灵魂在刹那间飞出了体外。但是，很快，她就调整了过来，用微笑取代了刚才自己失魂落魄的神情，“他们是客人吧？”

“恩，伊玛姐姐，他们是我新认识的朋友。”珂思丝毫没有注意到刚刚屋子里那怪异的气氛，继续喜悦地说道，“我给你们介绍。”

“这是我的哥哥，叫珂翌。”珂思指着伊玛旁边一位年轻的小伙子说道。“这位是我的伊玛姐姐。”

“这位是四爷，还有他们，春喜，贾六，宝柱。”珂思继续介绍道。“四爷，四爷。”看着乾隆是眼睛一直痴痴地盯着伊玛看，珂思忍不住叫道，“四爷，呵呵，这位就是我说的伊玛姐姐，漂亮吧。”

“程帮主。”春喜，贾六，宝柱异口同声地叫了出来。他们万万没想到伊玛就是他们四爷一直在找寻的程棒主，更另他们感到惊奇的是，居然会在这里看到她。

“你们好。”伊玛礼貌地向各位问好，然后她又顿了一顿，微笑道，“四爷好。”

“淮秀。”乾隆定定地看着眼前这个叫伊玛的女人，他知道，她就是淮秀，他唯一的淮秀。

“你们认识吗？”一旁的夫人看到乾隆一行人的表情，诧异地问道。

“娘，我们怎么会认识呢？”伊玛笑着回答，然后看向乾隆，“我想你们可能是认错人了。我不是你们所说的淮秀或者程帮主，我叫伊玛，欢迎你们到我家来做客。”

他不知道究竟发生了什么，也不知道为什么会变成现在这种局面，他唯一知道的是眼前这个口口声声称呼自己为客人的伊玛不是别人，是淮秀，他的淮秀。面对朝思慕想的淮秀，他不能拥，不能诉，甚至不能唤，虽然心痛，但是乾隆觉得淮秀可能有不得已的苦衷，所以不管怎样，他都愿意等。

“伊玛姑娘，你好，刚才失礼了，还请见谅。”不知道为什么，乾隆发现只是简单的两个字，伊玛，他却费了很大力气好不容易才叫出口。

“四爷客气了。”相比于刚刚的紧张急促，伊玛现在显得坦然自若多了。“哦，你们是客人，快请坐，我先进去把这个放好。”她指了指还背在身上的茶篓对乾隆说道。

“伊玛，我帮你。”乾隆这才注意到伊玛的身后还站着一位年约二十又几的小伙子，也是穿着一身黑底蓝边的民族服饰，黝黑的皮肤，健壮的身材，憨厚耿直的笑容，还有对伊玛的关心。刚才珂思说过，他是她的哥哥珂翌，然而乾隆也清楚的记得珂思说过，伊玛是她心目中的嫂嫂。

“好。”伊玛看着珂翌温顺地说道，一脸浅笑。

看着伊玛他们进去了，乾隆的心底里有一种异样的感觉，他有太多的疑惑和太多的焦急，但是他现在无从问也无从急，只能呆呆地站在原地，看着她的背影穿过院子，进入屋子，然后消失不见。

“四爷，四爷。”

“啊，怎么了？”直到耳边传来珂思的叫唤声，乾隆才从恍惚中回过神来。

“呵呵，四爷，你干嘛一直盯着伊玛姐姐啊？”珂思问道，“怎么样，没骗你吧，就说你见了我的伊玛姐姐，就不会认为我是美女了。”

“当然不会，珂思的确是个美人坯子啊。”乾隆笑着回答珂思，以掩饰自己刚才的失礼。

“真的吗？”听到乾隆的赞美，珂思娇羞不已，却又充满了喜悦。

饭席上，夫人还是那么热情好客，珂思天真却也热情地给他介绍她们特有的民族美食，只是伊玛一直很安静地坐在珂思的哥哥旁边，娴静安适。他总是那么不自觉的看向她，但是她却好象刻意地在逃避他灼人的目光。

吃惯了宫廷御膳，尝遍了山珍海味，偶尔吃点农家小菜，反而觉得津津有味。虽然只是粗茶淡饭，几个简单的鲜蔬，但是味道却远胜于任何的美味佳肴。最主要的是，乾隆心情舒畅，他终于找到了那个日思夜想的人，不管她叫淮秀还是伊玛。

饭必，经不住夫人的好客和珂思的热情，乾隆一行在珂思家里住了下来。已是深夜，可是乾隆却辗转反侧，无法入睡。今天一整天发生的事情实在是太悬乎了，误打误撞地结识珂思，然后来到这里，最不可思议和令他兴奋的是，他居然见到了想念至深的淮秀，可是她却叫伊玛，并且似乎不承认认识他。

与其在床上也是翻来覆去睡不着，乾隆索性披了一件衣衫，独自踱步往院子里行去。入夜，无穹的黑幕繁星点点，银色的月光皎洁如水，铺撒在地面，凉风习习，树影微动，一个清幽浪漫的子夜。

虽然出门前多添置了一件衣裳，夜晚独行，在静谧的院子里乾隆还是感到了丝丝的寒意。夜晚的院子显得幽深静谧，只有微风过处，树叶擦拭而发出的沙沙声。

忽然，乾隆发现了一个熟悉的背影，幽然地立于院子一侧，月光均匀地倾泻在她玲珑有致的身躯上，更显她清秀和雅致。

“淮秀。”望着这个熟悉的背影，乾隆忍不住叫唤出声。

她大概刚刚也在深思着，是那么的入神，以至于都不曾发现身后的来人，直到听到声音才扭转身来，“哦，是四爷啊，你在叫伊玛吗？”她刻意地把伊玛这两个字说得特别的重。

“哦，对不起，我又忘了。”乾隆温柔地看着她，笑着说道，“你是伊玛。”

“没关系。”伊玛也是笑着回应道，“四爷，这么晚了，你还不去睡吗？”

“睡不着，所以就出来了。”乾隆耸耸肩，笑着说道，“与其在屋里闷着，还不如出来欣赏这美妙的夜色。”

“睡不着？大概是您习惯了家里的高床软卧，不习惯这偏远小村的简陋布置吧。”伊玛微笑对乾隆道。

“偏远？”乾隆笑着摇了摇头，“不是的。再远的地方我都去过，大江南北，我都踏足过。大江南北。”他特意重复了大江南北，并且刻意地把“江南”二字念的尤为大声。

“哦？！”伊玛轻轻地应了一声，似问也似答。也许由于夜的微寒，她轻咳了两声。

“没事吧。”乾隆关切地问道，同时把原本披在身上的衣衫小心轻柔地披在伊玛身上。“夜里凉，要多添件衣裳。”

伊玛感激地看着乾隆，同时用手理了理他披在自己身上的衣衫。

“这么晚了，你也睡不着吗？”看到伊玛略显尴尬的样子，乾隆转移了话题。

“呵呵。”伊玛只是微笑，算是默认。

“怎么，你有心事吗？”

“哦，没有。”伊玛立刻回答道，“好了，很晚了，我要回房了，四爷，你也早点回去睡吧。”

“我睡不着，伊玛，可以陪我聊会天吗？”乾隆叫住了正欲转身离去的伊玛，用一种近乎渴求的眼神看着她。

一接触到他的眼神，伊玛立刻不自然地闪躲了，然后就把头看向别处，以求不再接触他的目光。“恩。”听着他近乎渴求的语气，伊玛实在不忍心，也没有拒绝的勇气，于是就应允了。

“可是四爷，我们能聊什么呢？”虽然答应留下来陪他聊天，可是伊玛总是觉得面对他，会让她觉得心虚。

“什么都可以聊啊！”得到伊玛的应允，乾隆已经觉得是莫大的开心了，也许聊什么并不重要，重要的是可以和她相处，和她相对，哪怕只是单纯的聊天，哪怕她一直说自己只是伊玛。“可以聊我，也可以聊聊你自己。”悠闲地摇着那把从不离身的折扇，乾隆满是笑意地看着伊玛。

“我？”伊玛吃惊地叫了出来，随即一抹恬淡的微笑挂上嘴角，“我有什么可聊的啊？”

“没有什么可聊吗？”乾隆不以为然地摇摇头，“比方说说你的曾经，你的朋友，你的。。。。。”

“四爷，我们换个话题好不好？”伊玛打断了乾隆的话，看的出来，她有那么些不自然。

“好啊，既然你不想谈你自己，那我们就换个话题好了。”感觉伊玛的不自然，甚至有些紧张，乾隆大方地同意了她的建议，“那就聊聊我自己吧。”

 “你？聊你？”伊玛显得更吃惊了，也更奇怪了。

“是啊，聊我自己。”乾隆点头道，然后惊异地望着她，“怎么？也不可以吗？”

“可以，当然可以。”伊玛哑然笑道，毕竟她不好再次拒绝，“四爷，那么聊您的什么呢？”

“聊心事，我的心事。”乾隆的眉宇间又聚起了点点愁绪，收起纸扇，无奈地回答道。

“您的心事？四爷，您是潇洒之人，也会有心事吗？”伊玛惊异地问道，似乎有些不置可否。

“潇洒之人？”乾隆笑着重复道，是无奈，是心酸，是苦涩，“潇洒之人也会有不潇洒的时候，也会做不潇洒的事。”

此情此景，是如此熟悉，似曾相识，那是曾经在白云古刹，他的淮秀对他说“不三宿桑下”，她的淮秀想要逃避时，他曾对她说过的话。话尤在耳际，人依旧如然，只是换了个地，改了个名而已。

乾隆知道那句话震撼的不仅仅是自己，还有身旁的伊玛。看的出来，她恍惚了，沉思着。她是不是也在回忆着曾经的彼此呢？旱湖的浓情缱绻，古刹的矛盾挣扎，宸宫的两情相依，城楼的江湖相忘，江南的久别重逢，梅雨轩的肝肠寸断，竺山悬崖的生死相随。

“伊玛。”乾隆的柔声呼唤拉回了伊玛那遥远的思绪。“怎么了，在想什么啊？”

“哦，没有。”伊玛尴尬地掩饰自己的走神。“四爷，您继续吧，我在听。”

“所以说四爷不是潇洒之人，四爷有愁，忘不了愁。”乾隆继续对伊玛说道。

“那您是为了什么而愁呢？看您的样子，想必不会为生活大计所愁吧。”伊玛笑着问乾隆道,话刚出口,她就后悔问了这不该问的问题.

“为情！”乾隆回答地很干脆，虽然只是短短的两个字，但他却相当用力地说道。

“情？情！”伊玛小声地说道，她似乎不知道自己现在该说什么，又能说什么。

“是的，情。”乾隆再次坚定地重申，同时目光紧锁着伊玛，一刻都不曾远离。

忽然抬头，看到乾隆紧盯着自己，目光是如此炽热，是那么深情，伊玛立刻低下了头，象逃也似的回避了他浓情眷恋的目光，她怕自己会迷失，甚至失去控制。“那么她是你的知己吗？”

“是，也是这世上我最深爱的人。她是一个不同寻常的女子，潇洒大方，能干历练，她有着江南女子所特有的温柔婉约，更有着别的女子所缺乏的勇敢和飒爽。”不管伊玛是否继续逃避，乾隆的目光一刻都不曾从她的身上转移。“可是她走了，带着我的心走了。我找不到她，找不到……”乾隆似乎有些哽咽了，整整一年了，他始终把她深锁在心底，虽然从不曾向谁提起。

“为什么要找呢？既然她决定走，就一定有她的理由。”伊玛感慨地说道，“相见无益不如不见。”

“可是我想她，想知道她过的好不好，月月想，天天想，每时每刻都想。”乾隆的语气变得欲发急促了，几乎快控制不住自己了。

“或许她过的很好，或者她也希望你也能过的好，过的快乐。”伊玛依旧是那么镇定，淡然地说道。

“过的好？没有她在身边，我怎么快乐？”乾隆颓然痛苦地说道，却又充满期待地看着伊玛。

伊玛看着他的汇聚忧思的脸颊，略显疲惫的神情，以及充满深情的双眸，心中着实心疼。甚至有那么一刹那，她想拥抱他，拥抱这个看似潇洒，无所牵绊，实则寂寞孤独，忧伤的男人。可是她还是控制住了自己，转而给了她一抹醉人心脾的微笑：“四爷，世间的事也许冥冥之中自有注定，有些人注定今生有缘无分，只能相忘不能相守。所以，您不必太挂心了，就让一切随风逝，忘了那个叫淮秀的女子吧。”

“伊玛，你是伊玛，你怎么会知道她是淮秀。”乾隆激动地叫喊出声，“淮秀，淮秀，你是淮秀。”

“哦，不是的。四爷，您认错人了。”伊玛心慌地掩饰和思索着搪塞的理由，“我是听你们一直把我误认为那个什么淮秀，所以我就猜想或许她就是你说的那个人。”

“或许是吧。”面对伊码的否认，乾隆只能苦笑道，“她曾经说过‘有缘再见的话，四爷仍是淮秀的四爷，淮秀仍是四爷的淮秀’，只是不知道，当我们他日再见时，她是否还会记得四爷呢？会不会换了一个身份，换了一个名字，也换成了陌生人呢？”

对于乾隆一语双关的话，伊玛显得很被动，她知道他意有所指，可是似乎自己什么都不能回答他。

“好了，真的不早了，该回去休息了。”乾隆温柔地看着伊玛说道，“谢谢你陪我，伊玛。”

这一晚，乾隆房里的灯一直亮着；而他对面，伊玛房里的灯也一直没有熄灭……

清晨第一缕晨曦透过窗棂折射进来，屋子外面鸟儿欢快地鸣叫着，又是新的一天。乾隆站了起来，伸了伸懒腰，打了一个哈欠。昨晚他一夜没睡，坐了很久，也想了很多。

“四爷，四爷。”门外传来了一阵急促的扣门声，听这声音，是女声，但可以肯定的是，一定不是春喜。

开了门，映入眼帘的是珂思阳光般充满活力的笑脸，“四爷，你已经起了，太好了，快点准备，等会一起去参加我们的盛会。”

“哦，盛会？什么盛会？”乾隆惊讶地问珂思。

“过会你就知道了。”珂思神秘地说道，“诶呀，没时间了，快点啊。”珂思说完，不由分说地拉着乾隆往前厅走。

大家都已经起来了，夫人，伊玛，珂翌，还有春喜，贾六，宝柱。

“四爷早上好。” 春喜，贾六，宝柱向乾隆问安道。

“四爷，昨晚睡的好吗？”夫人礼貌地问道，相比昨天的朴素装扮，她今天穿的隆重多了，大概和珂思说的什么盛会有关。

“谢谢夫人的热情款待，昨晚睡的很好。”乾隆儒雅地回答道，同时他的眼睛看向站在珂翌身旁的伊玛。她今天也是一袭盛装，水蓝色的精致拖曳长裙包裹着她玲珑有致的身子，蓝色的布料上还绣着朵朵素雅的粉色小花，娴静典雅，银色鲜亮的头饰又透出一种独特的民族韵味。

她的娇俏迷人看的乾隆又一阵痴然，直到夫人的话暂时收回了他的思绪：“睡的好就好。对了，四爷，今天是我们纳西一年一度的盛会，四爷愿意和我们一同参加吗？”

“好啊，那个什么盛会一定很好玩的，四爷，我们一起去好不好？”还没等乾隆回答，一旁的贾六，宝柱，春喜已经兴奋地不得了，满是期待的表情看着乾隆，希望得到他的应允。毕竟，如果主子不同意，他们是一定去不成的。

“好啊，既然这么有幸碰上你们的盛会，怎么会不去呢？”乾隆爽快地应允道。

“哈哈，四爷同意了，四爷同意了。”一旁的贾六，宝柱，春喜高兴地手舞足蹈。

“四爷，我们快走吧。”珂思也是兴奋地拉上乾隆就往外走。乾隆扭转头来，看到伊玛和珂翌也在他们后面跟来。当然春喜他们三个活宝也乐颠颠地跟着前来。