文/张乃良  陈  宇

世界各国曾经染指飞行坦克

人们常用“如虎添翼”来形容强者更强。那么，坦克这个“陆地猛虎”如果插上了钢铁的翅膀，那岂不就是天下无敌了么？几十年来，不论是出于战争需求的推动还是设计师们的灵感迸发，世界各国或秘密或公开地对飞行坦克付诸了实践探索。
美国工程师克里斯蒂设计的克里斯蒂飞行坦克，也称M1932，于1936年制成样车。它的战斗全重只有5吨，乘员3人，武器为一门37毫米火炮和一挺机枪。M1932式飞行坦克有两种起飞方式：一种方式是利用45度的斜坡“起飞”，像高山滑雪运动员一样，可以滑翔飞越6米宽的障碍物；另一方式是，吊装在轰炸机的机腹下，在飞机飞临目的地前释放，飞行坦克边滑翔边下降，落地后便可投入战斗。克里斯蒂飞行坦克可以看作是坦克和飞机的“混血儿”。在设计过程中，必须解决飞行升力、整车的平衡、空地动力转换等一系列技术难题。它至少可以得到几项“世界第一”：世界上第一种制成的飞行坦克；最先采用铝合金装甲的坦克；单位功率最高的坦克等。它的出现，比直升机还要早近10年。
苏联人关注飞行坦克，并不比克里斯蒂晚多少。早在1933年初，由苏联茹柯夫斯基流体动力研究所和航空工业总局第39工厂联合组成的领导小组，便制成了轮履合一式飞行坦克的1﹕1木制模型。根据起飞方式的不同，设计组共提出了3种方案：坦克—直升机方案、坦克—滑翔机方案和利用平台滑翔起飞方案。由于种种原因，这几种方案或仅仅制成木制模型，或停留在原理性的“纸上谈兵”阶段，均未能进一步付诸实现。不过，当时苏联军方人士关注飞行坦克的研究，却是不言而喻的。到了1937年5月，苏联人设计制定了MAS1飞行坦克的研制计划，并制成了MAS1坦克的木制模型。其性能指标为：战斗全重4.5吨，乘员2人，武器是3挺机枪，装甲可防步枪子弹的攻击，最大航速200千米/小时，飞行最大航程为800千米。在设计上，MAS1飞行坦克很有新意，如圆滑的外表面，显示出较好的气动流线型；更绝的是，它具有可伸缩式的机翼，很像当代可变后掠角机翼的喷气式战斗机。当在地面行驶时，机翼缩回并收起在后方，不影响坦克行驶；当需要飞行时，机翼张开，来个“鲲鹏展翅”。这种独特的机翼结构，甚至使MAS1飞行坦克能在2000米的高空自主飞行。尽管MAS1飞行坦克最终也未能翱翔蓝天、驰骋大地，但是，无疑它是最接近现实的一种飞行坦克，也对后来人们的研制工作带来了启发。
MAS1由于种种技术上的原因最终未能投入实战。到了20世纪30年代末期，面临纳粹德国的疯狂进攻，苏联不得不加紧研制各种新式武器装备。利用飞行坦克在敌后方突然着陆，把坦克的巨大威力和战术的突然性结合起来，是苏军极力推崇的作战构想，因此，飞行坦克的研制需求更加迫切。然而，坦克如果单由运输机空投的话，无法同时搭载乘员，会造成人与坦克分离，不利于坦克迅速投入作战。最后，苏军想到了滑翔机与坦克结合的飞行坦克方式。1940年，运输机设计大师安东诺夫开始了“飞行坦克”的设计。经过他一番苦心努力，运载坦克的滑翔机跃然纸上。它就是A-40，也叫KT-40，又叫“坦克飞翼”，主要由上下两个大型机翼组成，类似早期的双翼飞机，机翼由优质木材等材料制成，机翼下面可以安装一辆5吨重的坦克，坦克成为整个滑翔机的机身，机翼成为坦克的翅膀。“飞行坦克”降落时，坦克的履带充当飞机的起落架使用。
1942年，苏军建造了原型的“坦克飞翼”。随后，苏军开始考虑“飞行坦克”中坦克部分的选择。这个时候，苏军新研制出了很有作战潜力的T-60坦克。苏军认为，如果T-60能够进行远距离飞行的话，将取得很大的作战效果。于是，A-40“坦克飞翼”下面安装了一辆T-60坦克，成为世界少有的飞行坦克。整个原型“飞行坦克”重约8吨（其中，滑翔机为2吨多），翼展大约15米，全长大约11.5米，最大速度为160公里/小时。然而，由于“飞行坦克”较重，试飞中产生了很大的阻力，拖载的母机明显感到吃力，发动机开始出现过热的现象。驾驶员不得不提前放飞“飞行坦克”，以防止母机连同T-60一同坠毁！幸运的是，最后“飞行坦克”成功地降落地面，取得了一定的成功。但最终这种飞行坦克再也没有进行新的试飞，更没有迅速投产进入实战，是技术的限制让苏军无可奈何。后来苏军曾试图对“飞行坦克”T-60进行“减肥”，但不可能大量减少装甲，只能把大多数武器弹药和燃料去掉。然而，飞行坦克如果没有足够的武器弹药，将无法给敌人致命打击，还可能遭到敌人毁灭性的攻击。不仅如此，飞行坦克如果没有足够燃料，将无法长时间作战。显然，战斗力如此差的飞行坦克是缺少实战意义的。因此，“飞行坦克”项目在首次试飞后不久就被秘密取消。
二战期间，日本军方也曾研制过飞行坦克，日本人称它为“飞行战车特三号战车”。1933年，日本陆军航空审查部、航空本部和第四陆军技术研究所合作，开始了特三号战车的研制工作。日本军方的设想是，这种飞行战车是在超轻型坦克的基础上，装上机翼，再用其他飞机在高空曳航。到达目的地上空后，切断曳航索，坦克在低空滑行一段距离后着陆。着陆后，坦克乘员要将机翼卸掉，这样便成为一辆“纯坦克”可以投入战斗。按照计划，飞行坦克主要由三菱重工制造，战斗全重为4.2吨，机翼全长22米，机翼面积60平方米，可在4000米的高度由另外的飞机曳航，巡航时速为250千米，滑行时速为174千米。当时，研制方已经制成特三号战车的模型，提交军方审查，但最终未获通过而胎死腹中。

……
（欲知详情，请留意《看世界》2009年4月(上)杂志）