颐和园遛弯11—昆明湖东岸2

沿着昆明湖东岸南行，在铜牛旁有一座昆仑石碑，碑上镌刻乾隆帝御制《西堤》诗：“西堤此日是东堤，名象何曾定可稽。展拓湖光千顷碧，卫临墙影一痕齐。刺波生意出新芷，踏浪忘机起野鹥。堤与墙间惜弃地，引流种稻看连畦。”此碑记述的是昆明湖东堤形成的历史。此地原为皇家园林畅春园（被八国联军焚毁）西部的湖堤，称“西堤”，1750年乾隆帝修建清漪园时，开挖昆明湖，在湖的西部修筑了一条西堤，就把原来的西堤由南湖岛一线向东移至文昌阁一线，成为湖的东堤。所以诗中说“西堤此日是东堤”。在昆仑石碑一端的洞里，原来生长着一棵松柏树，不知何时枯死，树干被锯掉，胳膊粗的树根仍留在洞里。

  颐和园昆明湖东堤岸边，十七孔桥桥头不远处，有一只神态生动、栩栩如生的镀金铜牛，它昂首安卧于岸边。令游人纷纷驻足合影留念。牛的力大无比，勤劳朴实，温顺善良，平和自如，使游人陶醉；另一层意思，是镀金铜牛的故事，多少年来，吸引了千千万万游人。

  当年乾隆皇帝将其点缀于此是希望它能“永镇悠水”，长久地降服洪水，给园林及附近百姓带来无尽的祥福。为了阐述建造铜牛的意义，乾隆皇帝特意撰写了一首四言的铭文，用篆字书体镌刻在铜牛的腹背上。铜牛是颐和园昆明湖东岸边一道独特的人文景观和艺术珍品。

  铜牛的南边就是廓如亭，大家习惯叫它八角亭。廓如亭坐北朝南。平面呈八方形，每面显3间，周围有廊，重檐八脊攒尖圆宝顶，亭中共有42根柱子。亭内每面各有一块木匾（共8块），上镌乾隆御制诗文。亭子建筑形态舒展稳重，气势雄浑，与十七孔桥及南湖岛在空间上互相映衬，搭配得天衣无缝。清漪园时期，南湖岛上建有三层的望蟾楼阁，望蟾楼阁与东堤上的廓如亭、水面上的十七孔桥共同构成了高楼、长桥、巨亭，起伏有序，颇为壮观的巨型风景。 

每年的3月到8月，是北京雨燕飞抵北京繁育的时间。雨燕栖息在适宜建巢的古建筑或仿古建筑横梁的缝隙中。非常适合北京雨燕栖息筑巢繁殖。颐和园的廓如亭每年都吸引大量雨燕在此筑巢、繁殖，是园内雨燕最集中的区域。

雨燕

  如果说佛香阁万寿山是昆明湖北岸的主景，那么十七孔桥就是昆明湖中央的最美的风景线。它像凌空飞架的彩虹，把湖东岸和南湖岛连在了一起。它不但是前往南湖岛的唯一通道，而且是湖区的一个重要景点。桥身长一百五十米，宽八米，由十七个券洞组成，是颐和园内最大的一座桥梁。 十七孔桥上所有匾联，均为清乾隆皇帝所撰写。在桥的南端横联上刻有“修蝀凌波”四个字，形容十七孔桥如同一道彩虹，飞架于昆明湖碧波之上。桥的北端横联则有“灵鼍偃月”几个大字，又把十七孔桥比喻成水中神兽，横卧水中如半月状。桥北端的另一副对联写着：“虹卧石梁岸引长风吹不断，波回兰浆影翻明月照还望”。此桥的风景，在优雅宁静之夜游赏更加怡人。

十七孔桥上石雕极其精美，桥两边的白石栏杆，共有128根望柱，每根望柱上都雕刻着精美的姿态各异的石狮，有的母子相抱，有的玩耍嬉闹，有的你追我赶，有的凝神观景，个个惟妙惟肖。如果认真去数，大小共五百四十四只狮子呢。桥的两头有四只石刻异兽，形象威猛异常，极为生动。

更为神奇的，每到冬至前后，下午日落之前，太阳光能穿过桥洞，使之金光闪烁，人称金光穿洞。每到冬至前后吗，人们都趋之若鹜，在十七孔桥的西端挤着拍摄，那也是十七孔桥的一景呢。