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    锁江楼
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    锁江塔（明万历建筑）

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    镇水牛公

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    镇水牛婆

    昨天的日记“浔阳江有感”，发了一幅镇水牛的照片。有博友问起“为什么有水的地方都要有牛来镇”的话题。本人略知一二，又查了资料，记述如下。

    明万历十四年（1586年）,江州郡守吴秀在长江边“回龙矶”上建起了锁江楼、锁江塔，还有4头镇水铁牛。万历三十六年（1608年），塔存楼毁，铁牛崩于江中。后恢复。两头铁牛，昂首长江之滨，大有镇住洪水之势。引无数游客好奇。

    水牛镇水原因大致有二：

    一、民间传说：大禹治水时，每治好一处，即铸一铁牛沉入水中，意在镇服水患。据传，河南陕县城北黄河边的铁牛，即为大禹所铸。后人相沿改置于江河之岸。

    战国时水利家李冰在岷江流域兴办了许多水利工程。据汉扬雄《蜀王本纪》记载：“江水为害，蜀守为李冰作石犀五枚……以厌水精。”由于当时认识能力的局限，人们往往把洪水为害归之于“水精”即蛟龙为虐。又传犀牛具有避水神力，因此，李冰迎合当时人们巫术心理，用犀牛来镇服水怪，抑制水患。

    二、民俗观念：古代民俗观念中，又有青牛驱妖避邪之说，《太平广记》等都记有这种说法。按五行相克之理，“牛为土性，土能克水”，牛被认为具有避水神力。人们便用铁牛来代替犀的巫术功能，作为镇水的普遍形制。

    江州在历史上，是经常遭受洪水灾害的地区之一。吴秀为了镇锁蛟龙，消灾免患，用“铁牛”镇水是必然的。国内今存的镇水牛尚有：北京颐和园昆明湖的铜牛，河北大名县东门外的铁牛、邯郸渚河铁牛，陕县城北黄河铁牛，陕西大荔县铜津关铁牛、山西霍县北门外铁牛，安徽怀宁铁牛、浙江海宁铁牛、湖南岳阳楼铁牛、湖北沙市江神铁牛、江陵镇安寺铁牛等。

    今天看来，这些“镇水牛”早已失去了镇水价值，但作为历史文化遗产却是非常宝贵的，无论是它神奇的民间传说，还是它的艺术观赏价值，都是难得的，我们必须珍爱它。