春节期间，重庆市酉阳民间要跳马马灯。艺人用材料扎成马身,不要马腿,马身中部留一空洞,以能从中穿过一人为限,马身表面绘成彩色,以示吉祥如意。表演时,由一未婚女子从洞中穿过,随着音乐节奏和唱和人的歌声踩着碎步左右前后飘荡,碎步有如T型台上的模特步型。唱和人一般手中挑一大红灯笼,边走边唱,内容主要是祝福主人家发财发家,子孙后代发达中状元之类。

     “马马灯”的锣鼓浑厚明快，节奏感强；舞蹈粗放优美，十分谐趣。先是小马锣响起：“当、当、当、当……”，紧接着是大钹打响，大锣、大鼓一齐敲起，很热闹。在紧锣密鼓声中，“跑报”者尽情挑逗，跑园场；一匹匹桀骜不驯的“马”逐步跟上跑园场，紧接着，随“跑报”人的引导开始变花样，穿“五梅花”，跑“连环套”，列队为主家“拜年”。在“拜年”的同时，要“破阵”，什么“驴子过板桥”、“叫驴子推磨”、“雪山取水”等等，都是一些高难动作，玩者既要有智慧，又要有体力，才能把“阵”破了，使客主都皆大欢喜。

       据了解，马马灯兴起于明、清时代，是人们自娱自乐的灯戏，因它热闹、吉利，受到家家户户的欢迎。玩灯的人都是壮汉子，晚上凭借灯笼、火把，爬山、过河，走小路，转院子，一户不漏地“拜年”。

       原始的马马灯，表演者的服装都是大红大绿，唱词语言也多为村言俚语，内容主要为恭喜发财、年年有余之类的祝词，幺妹是由男角反串。马马灯属地方民间灯彩，人员精，道具独特，形式简单，动作单一，表演灵活，易教易学。人们在辛苦的劳作之后，这不失为一种自娱自乐的方式。

       往往抵达目的地时，有的已是深夜。主人家早已将鞭炮点燃，戏班子演员马上敲的敲锣，打的打鼓，遥相呼应。瞬时，寨子热闹了，看戏的乡亲们拖娃抱崽、呼朋唤友将主人家的院坝围得水泄不通。唱开门调，开财门，主人设下谜语“难关”，让戏班子中的人猜，如果猜不准就一直跳，猜准了开门允许进堂屋，即是开财门。这个时候全家人都欢腾起来，放鞭炮再次欢迎他们的到来。观众也一片欢呼。跳戏的人载歌载舞，一唱众和。那众人美妙的演唱加上表演者飞马腾空，生龙活虎的表演，真实地反映了民间纯朴和谐、喜庆热闹的场面。

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