龙潭古镇位于渝东南，地处武陵山区腹地，面积1.5平方公里，龙潭因伏龙山下两个状如“龙眼”的氽水洞常积水成潭，古镇自“龙眼”之间穿过，形如“龙鼻”，因而得名。

       龙潭自蜀汉以来，曾相继为“县丞”、“巡检”、“州同”、“县佐”所在地，已有1700余年的历史。自宋及清600余年的“蛮不出洞，汉不入境”土司统治政策，造就了龙潭这一千年古镇独有的建筑艺术和神奇的民族文化。

        龙潭古镇有1.4平方公里的明清建筑群，是重庆市保存最完好、规模最大的古镇。古镇内有文物保护单位27个，其中国家级1个，市级2个，县级24个。

       龙潭古镇还有一段骄傲的历史，抗日战争时期，这里是物资中转站，聚集着5万多避难的人群，小镇极一时之盛。被誉为“小南京”。著名人物有我党先驱赵世炎、刘仁等，都在这里出生、长大。此后，著名作家沈从文，在这里描写过匪首王幺妹的故事，丁玲描写过龙潭中学的散文，戏剧家田汉则赋诗一首：

酉阳孤塔隐山岚，

巨石撑天未可探。

闻道鲤鱼多尺半，

把竿何日钓龙潭。