（北宋）张载《张子语录》

    原典：

    为天地立心，为生民立道，为去圣继绝学，为万世开太平。

释义：

张载，宋明理学的主要奠基人之一，世称横渠先生。他在继承儒家自强不息精神的基础上,提出了集中体现知识分子济世救民情怀的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”。现在人们所熟知的“横渠四句”——“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”。

“为天地立心”，天地岂有心乎？张载《诗书》称：“天无心，心都在人之心。” “大抵言天地之心者，天地之大德曰生，则以生物为本者，乃天地之心也。”所以“天地之心”，就是张载所言之“民吾同胞，物吾与也”的仁民爱物之心。“为天地立心”，就是依循宇宙本体弘扬并确立仁民爱物之心。

“为生民立命”，源于孟子的“立命”思想。《孟子·尽心上》云：“尽其心者，知其性也。知其性，则知天矣。存其心，养其性，所以事天也。夭寿不贰，修身以俟之，所以立命也。” 孟子认为，一个人不管寿命长短，如果通过修身尽心知性，其个体之人就可以安身立命。“为生民立命”的“生民”指民众，扩而大之，就是要让天下百姓都有安身立命之处。

“为往圣继绝学”。往圣:指孔孟所代表的先儒；绝学:指中断了的儒家道统。宋儒认为，孟子以后的儒家道统已然断绝，所以要把先圣快要灭绝的学术传统加以继承并发扬光大。

“为万世开太平”。“太平”观念，源出于战国，盛行于东汉，成为后世普遍追求的社会理想。至北宋，范仲淹、李觏(gòu)等人提出“致太平”的主张。但张载不局限于当下的太平秩序，而是以更深远的视野展望万世的太平基业问题。“为万世开太平”，就是为后世开创出千秋万代的太平基业。

“为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平”分别强调了人与自然、人与社会、人与人、人与内在心灵的关系。这四句话充分体现了儒家的“仁者气象”和“天地情怀”。如果说“修身、齐家、治国、平天下”是儒家的个人理想，那么“横渠四句”就是儒家的用世抱负。