发生在我十五岁那年春天的郑楚之战一直令我记忆犹新。不过对于孩提时代的我来说，并不能过多地理解那场战争本身的意义，它之所以会在我的脑海中留下隽永的回忆都是因为我那英勇无畏的子蛮哥哥和临危不惧的歌女薇儿以及本身就如同谜一样的芈太夫人。

在父亲大人向楚人纳赂求和后不久，晋国的大夫赵盾才带着宋、鲁、曹、卫各国援军赶到新郑城郊。在听说父亲大人已经向楚国乞降求和后，赵盾怒不可遏，扬言要像楚穆王一样带着晋国和其他援国的援军一齐踏破新郑城头。关键时刻，又是我那子蛮哥哥只身出城独闯晋大夫赵盾大营，力陈降楚因由以及晋国攻郑的种种弊端，就这样，子蛮哥哥凭借他那三寸不烂之舌又一次化解了一场兵灾，赵盾和各国大夫也各自带着他们的兵马回各自的国家去了。

经过此次战役，父亲大人的精神一直处于萎靡不振的状态，直到春天结束夏天来临之际，他才渐渐缓了过来。为了感谢神灵祖宗保佑郑国生灵免遭涂炭，父亲大人决定在神社和宗庙里举行盛大的祭祀典礼。

很小的时候，我就对祭祀有着极其浓厚的兴趣。因为只有在那个时候我才可以同时看到父亲大人领着所有太夫人、夫人、公子、公主以及贵族大臣们一脸正义凛然地出现在神社和宗庙里庄严而又肃穆地祭祀神灵和已经亡故的祖先们。那种盛大的场面丝毫不亚于和楚国进行的一次小规模的战争，除了身上流着高贵的姬姓血液的贵族子弟们必须穿戴整齐地出现在典礼上，新郑宫的宫婢寺人，乃至全体的侍卫武士也几乎倾巢出动，通通都要参于到这场庄重而又气派的典礼之中，一点小小的错误也是决不容许发生的。

神社是祭祀天神和地祗的地方，而宗庙却是祭祀祖宗亡灵的地方，这一点自我记事以来母亲大人就反复向我强调着。我们郑国的神社和宗庙都建立在新郑宫之外的西城，神社居右，宗庙居左，它们不仅肩负着春秋两季祭祀的作用，而且还成为君权至上的权力象征，平日不举行祭祀大典时，任何人都不可以靠近它们一步，就连公子公主，甚至以太夫人、君夫人之极其尊贵的身份，也是不能任意出现在这里的。

为了保持神社和宗庙的庄严肃穆以及向世人宣喻君权神权的不可侵犯，父亲大人派了大量的侍卫一年四季风雨无阻地守护着它们。一旦发现有人企图进入神社和宗庙周围，百步之内，那些威武的侍卫们便会提高警惕地拉满手上的弓弦，毫不犹豫地将箭支“嗖”一声射向冒犯者的心脏。所以从记事时起我就对神社和宗庙充满了好奇，总是盼着春秋两季的祭祀快快到来，好让我再一次近距离地切身感受它那份神秘与高高在上的姿态。

神社和宗庙虽然不会说话，但却有着比父亲大人还要至上的尊严地位。我喜欢跟随在父亲大人和母亲大人进入那大得能够同时容纳数千人的宗庙神社，更喜欢以仰视的态度向保佑郑国平安的神祗和我那些先祖们郑重地磕头行礼，每每那个时候我都会感觉到全身的热血都在沸腾，才能真正感觉到我还是活着的。我小的时候心里总会冒出来一些奇奇怪怪的念头，有时总觉得自己是个已经死去了的人，所以每当夜深人静的时候我就要不断地和自己说话，以此来证明我还活着。可一旦进入神社宗庙，面对那些神主牌位的时候，我的心一下子就变得敞亮开阔了，因为谁也无法看到那些已经真正死去的人，无法瞻仰他们生前的面目，更无法聆听到他们的声音，除了一块块冷冰冰不会说话的木头做成的神位写着他们各自的名字以让我们这些后人能够在一目了然之中便能区别出他们的身份之外，我们谁也没有能力感觉到他们的存在，而每每这个时候，母亲大人便会伸出手悄悄握一下我的手腕，这感觉，这能让我切切实实地觉得到疼痛和力量的感觉会让我在一瞬之间便明白自己还是一个活着的人，一个活在那些早就死去的先人之外的人。