一九三二年春节前的这段日子，小荷花和陈娟过得并不安生。在岳刚回来后的两天，也就是一月二十八日，在上海，发生了震惊中外的“一"二八上海事变”。战争很快在上海打响，一夕之间，上海、南京这两座紧紧相邻的城市宛如两只惊弓之鸟，全城民情哗然。

一九三一年“九"一八事变”后，中国民间的反日情绪高涨，而日本关东军为掩护炮制伪满洲帝国傀儡政府的阴谋，声称将采取自卫手段保护日侨利益。不久，关东军高级参谋板垣征四郎串通日本上海公使馆助理武官田中隆吉，蓄谋在上海制造事端。田中隆吉与女间谍川岛芳子策划，于一九三二年一月十八日，唆使日本僧人天崎启升等五人向位于马玉山路的中国三友实业社总厂的工人义勇军投石挑衅，并与工人发生互殴。田中趁机操纵流氓汉奸将两名日僧殴至重伤，然后便传出其中一人死于医院，随即以此为借口，指使日侨青年同志会一伙暴徒于十九日深夜焚烧三友实业社，砍死砍伤三名中国警员；二十日，又煽动千余日侨集会游行，在文监师路（塘沽路）日本居留民团集会，并沿北四川路游行，前往该路北端的日本海军陆战队司令部，强烈要求日本总领事和海军陆战队出面干涉。途中走到靠近虬江路时，开始发动骚乱，袭击华人商店；二十一日，日本总领事村井苍松向上海市长提出道歉、惩凶、赔偿、解散抗日团体四项无理要求；二十二日，日本驻上海第一遣外舰队司令盐泽幸一发表恫吓性声明，以保护侨民为由加紧备战，并从日本国内向上海调兵；二十四日，日本海军陆战队向上海增兵，当时负责防卫上海的中国军队是粤军的十九路军，由蒋光鼐及蔡廷锴指挥，京沪卫戍司令为陈铭枢，陈铭枢及十九路军主张应付日军挑衅，但国民政府会议后则主张忍让，并于一月二十三日由军政部长何应钦下令十九路军五日内从上海换防；二十七日，村井向上海市当局发出最后通牒，限于二十八日十八时以前给予满意答复，否则将采取必要行动。国民党政府为集中兵力在西部“剿共”，对日本则继续执行不抵抗政策，军政部长何应钦急电第十九路军忍辱求全，令上海市长吴铁城于二十八日十三时四十五分全部接受日方提出的无理要求。暂时下野的蒋介石委托国民党元老张静江说服蔡廷锴避免与日军冲突，并调宪兵第十六团接替上海第十九路军防务。日方接到吴铁城答复表示“满意”，却以保护侨民为由，要中国军队必须撤出闸北，不待答复便又于当晚突袭闸北，在坦克的掩护下，日军海军陆战队两千三百人，沿北四川路西侧的每一条支路：靶子路、虬江路、横浜路等等，向西占领淞沪铁路防线，并在天通庵车站遇到中国驻军十九路军的坚决抵抗。一"二八事变爆发。