日子在人们彼此的凝视中流逝着。小荷花慢慢地发现，自己越来越怀念马德阳和江如英陪伴着她度过的每一个幸福快乐的日子。江如英总是温柔端庄地泡一杯上好的茶袅袅婷婷地端到坐在太师椅上用功读书的马德阳面前，只莞尔一笑，甚至连一句话都用不着说，马德阳就能心领神会地露出温馨的笑容，然后，这笑容再慢慢传递到趴在他们面前玩耍的小荷花身上。她记得，每当这个时候，马德阳的神态总是很悠闲很安祥，而江如英的脸上也总是绽放着妩媚清丽的笑容，那个时候的他们是多么恩爱，多么惺惺相惜，可是好景不长，这样的好日子并不能维持多久，从她慢慢开始懂事起，她就再也看不到这一幕温馨的场面，取而代之的是马德阳的愠怒和江如英的哀伤。她总是看到马德阳对着江如英无缘无故地发脾气，也总是看到江如英无奈地对着她悲伤哭泣，或许后来的江如英再也没了哭泣的力气，也没了继续悲伤下去的勇气，所以她选择了另一种生存方式。小荷花清晰地记得，她娘那一袭红色的嫁裙如同一团飘飞的火焰在皂角树下尽情燃烧，并释放出她生命里所有的能量……

江如英的美丽在小荷花心里是一种永恒的惊艳，无人可以取代的。可是这美丽，这惊艳都来得太短暂，消失得也太突然，都没来得及让她再偎在她怀里叫她一声娘，她就头也不回地抛下她去了遥远的遥远。而她，从她娘离开的那一天起，便怀抱着她娘留下的那把古琴不分日夜的在皂角树下痴痴守侯。半年，一年，十年……除了一张不能开口说话的画像，再没有让她等到她娘如花的身影。她不记得她娘那张画像是什么时候由什么人画的，她只记得那些时候，她每天都要悄悄搬来凳子，掂起脚尖偷偷从供柜上取下她娘的画像紧紧抱在怀里，如果不是身上还留有她娘怀抱她的温度，她甚至都开始怀疑起这个世界究竟有没有人这个人曾经来到过马家大院，来到我她身边。现在，供桌上又多了一幅她爹马德阳的遗像，她把他们的画像轻轻拼凑在一起，摆在马楠和她奶奶苏雪莹的画像旁边，毕恭毕敬地对着所有的遗像深深鞠了一躬。