家义的出现令小荷花不知所措。她想绕道走，但脚步不听话。她感到自己的迈步不够自然，还有些做作。家义怎么会在抱月楼呢？小荷花和温姨娘面面相觑，温姨娘也是惊得目瞪口呆，难道这小子是编了什么谎话没跟王奉正出去，而是直接偷偷尾随着他们来莫愁湖的？似乎没有更合理的解释，小荷花来不及多想，返身又不是，上前又不是，不知为什么，她一看到家义就会提心吊胆，尽管他已经成婚，她对他总有种莫名的恐慌与心颤。家义穿着很华丽的绢绸小褂，手里还拿着一把折扇，看上去倒又比往日多了几分风流的气质。

“姨娘！”家义慢慢从抱月楼走下来，朝温姨娘打着招呼，眼睛却瞟着她身边的小荷花。他现在依然在牵挂着她。思念是遥遥的距离，尽管身边有了左碧灵和方小瑜，但仍然感觉到自己的生命里依旧是一个人在独自行走。在黄昏的时候，总有许多想念涌上心头，尤其是一个人的时候更是特别的多，当夜深人静的时候，记忆中不段闪现过的片断，今天把昨天的掩盖去，前天的便开始淡然，然后，周而复始，这样的思念在继续，也在重复。某一刻，忽然触动那根心弦，不管前天还是昨天，通通的，甚至若干年前的，都漂浮眼前，恍若隔世由此而来。他美丽的天芙还是当年牵着五伢子的手在荷塘边嬉戏的可爱女孩吗？一年、两年，甚至更久，他喜欢了很长很长的时间，夏天过去了，冬天又来了，冬天过去了，夏天又来了，生命里，又能有多少个夏天和冬天？他已经没有了要带她亡命天涯的想法，这一年来，他长大了，也考虑了很多问题，她终将成为他的大嫂，他们根本就不可能拥有未来，现在，他只是想再多看她一眼，他并不想被她尘封在记忆里，甚至连回忆的资本都没有。小荷花，她是他今生今世在茫茫人海中遇到的第一个，也是惟一一个令自己牵动心弦的人，为了她，无论快乐或是伤心，他都是心甘情愿的。他很喜欢她过去的一头长发，虽然她现在把它剪短了，他还是喜欢，他不明白，大哥到底哪儿比他好，为什么她选择的是大哥而不是他？在他眼里，小荷花和大哥情投意合、郎才女貌，是人人羡慕的一对儿。两人海誓山盟，一起憧憬美好的明天，尽管他明白这是无法更改的事实，但内心深处还是希望终有一天会发生奇迹，他渴望忽然有一天，她对他说不再爱大哥了，因为她心里真正喜欢的那个人是他。他虽才华横溢，却终究比她大了六岁，在看似完美的外表下，也许他们爱情的浪漫只是一时的激情而已，当一切回归现实，当他们都发现双方存在年龄差距的时候，她会后悔的。她今年才十六岁，而自己也只比她大上一岁，他们才是年貌相当的啊。

“天芙。”他痴痴盯着小荷花如花似玉的面孔，终于鼓足勇气叫着她的名字。他妥协了，尽管妥协得很不彻底，那颗不曾在任何人面前妥协过的自尊心在她面前低下了十七年以来的第一次头。只是他不知道这是一次对幸福的争取还是获得的一次对自己感情的欺骗。自从在马家院后的荷塘边第一次看到她，他便从心里渴望得到一分属于自己的至纯至真的爱情，幻想着把爱情这两个字的含义可以在自己和她的身上发挥到极致，从此这种期盼爱情的火焰便在他的心里时大时小地跳跃着，但却从未熄灭过。一直幻想着自己可以牵着温柔体贴的她在身边，但是她和大哥的爱情竟然来得那么快那么突然，连让他措手不及的机会都没有。然而，老天总是在人意想不到的时候会送来一份特别的礼物，仿佛要人们更加珍惜这份珍贵的礼物，所以他很珍惜这次的南京之行，更加珍惜与她的会面，虽然，他知道，他什么都不能对她说，只能把一肚的相思紧紧收压在胸中。

“你也来了。”小荷花淡淡地问着家义，仿佛她还不知道他到了南京，但脸上却又丝毫没有惊讶的神情。

“上午起来的时候我头有些痛，就没跟爹一起出去，一个人跑莫愁湖来了。”家义好像是在跟温姨娘解释，又像是在小荷花说。

“头痛怎么不在旅馆里多睡一会？”温姨娘盯着他微红的面孔说：“病了还出来乱跑，要让你娘知道了又该说我这个当姨娘的不是了！”

“怎么会？”家义盯着温姨娘，“中午你们想吃什么？我请客。”

“有姨娘在，还能让你请客？”温姨娘睃着他，咯咯笑着，“算你赶得巧，沾了天芙的光，要不姨娘可不会请你吃这顿中午饭的。”

“碧灵还好吗？”小荷花终于打破沉寂，抬头问着家义。

“嗯？”家义盯着小荷花，“好，她很好。”

小荷花实在不知道有什么话要对家义说的。看到他就会浑身不自在，尤其是现在看到他，就让她不自觉地更加想起家仁来，这更让她痛苦不堪。然而，她惟一能做的就是在家义面前装得更从容一些，更镇定一些，她不能让他看出她内心的痛苦与不安。曾经，她在人海里默默地找寻，找寻一个真正的属于自己的有安全感的男人；曾经，她在过去的岁月里流连，流连那早已经不再属于她的情感空间；曾经，她想象着她的未来——平常时的二人世界，热闹时一个大家族的和睦与美满的家；曾经，她一遍又一遍地想象着家仁那样的一个轻慢的男人牵手的感觉……面对默默无语的小荷花，家义真的很想把对她的思念之情和盘托出，然而，他不能，他知道，他已经完全失去了这样的权利，曾经，他想在他的心中会有一个让他梦魂牵绕的女孩，让他深深地感动……终于，在一个不经意的场合，在那个并不太属于他自己的氛围里，他的眼前凸现出一道亮丽的风景。一个稍加修饰的女孩，就这么款款地落落、大大方方地出现在他的眼前，伴着一阵寒冷的冬风、含羞的一瞥，轻言漫语之间，他就有了那样的一种感觉、那样的一种欲望、那样的一种久违的情愫，那就是，他想牵手，牵住她的手。

谁都没有心思停留在抱月楼欣赏秋日的美景。在去饭馆的路上，家义一直默默尾随在小荷花和温姨娘身后，他只想这样静静地欣赏着打量着他心中那朵最娇艳最美丽的花儿，他知道，在她心里，只有家仁才是让她一直牵挂的男人，可是她就一点也不明白他也一直在她背后默默牵挂着她吗？天芙，这个名字，早就在荷塘初遇的那一刻成了他心里的一道踏实与留痕。天芙是个好女孩，他会珍惜的，迟早他会牵她的手。他看着小荷花的背影，默默地在心中这样说。他的眼前闪现过一幕幕动人的情景，很快他就会回到虎镇，当他走进家门时，小鸟依人样的小荷花出现在他面前，他发现家里的一切都被整理得井井有条，房里的熏香也重新添换过了。看着这一切，他真的很感动，也第一次有了一个真正的家的感觉。他的归来，小荷花有一种久违的心动，她将头埋在他的怀中，呢喃着：可把你盼回了，知道吗，我一个人守在空荡荡的房子里，有股空空的感觉。不会了，以后再也不远行了，家义对小荷花说。

街市上的喧嚣让沉浸在美梦中的家义还过神来，原来都是他的想象。一切的美好都是那样遥不可及，甚至让他来不及仔细咀嚼回味，就又迫不及待地把他带回了沧桑的世间。在温姨娘和袁四面前，他并不想在小荷花面前表露的更多，也不想让她有太多的心理压力和思想负担，可是他还是无法打消要向她表白的念头，哪怕说一句也好啊！天芙，你知道，其实我比大哥更爱你，为什么你的眼睛总是看不到我的存在？难道我对你的呵护和关怀对你来说真的一些也不重要吗？他知道，他并不要再多说什么，一切尽在不言中，天芙是能够感受到对她挚热的情感的，一定会的。

小荷花内心充满矛盾地走在温姨娘的身边。她完全可以感受到背后家义挚烈的目光。她不需要他来爱她，她不爱他，她爱的人只是家仁，只是家仁一个人。家义，我恳求你，不要再来爱我，因为我不愿意，那样只会让大家都陷入痛苦之中，为什么你总要来强人所难呢？感情是不能勉强的，属于你的终究会是你的，即便远隔万水千山，心心之间也是相倚相系的，所以，此刻，请你不要用这样的目光盯着我，你应该去牵左碧灵或是方小瑜的手，只有她们才是你的真谛，才是你应该好好珍惜好好眷恋的。没有为什么，因为我们的手，注定不可能牵到一起，永远，都不可能。路边的菊花在她身后铺散开来，一股淡雅的清香在四周漫溢开来，她能感到自己身上充溢着一股淡淡的菊花香。不经意的一瞥，天空是那么蔚蓝，空气是那么清新，脚下的菊花是那么芬芳，而她的心，却有如被浇了一盆凉水，从头淋到了脚……