正山小种的采摘非常讲究，由于桐木闗属武夷山脉的高寒区，山高水冷气温低，茶树萌芽比较晚，采茶期要在立夏以后了，即是这个月的下旬到5月份的下旬。正山小种对鲜葉的要求跟武夷岩茶差不多，芽葉选用一芽二、三葉或小开面（三、四葉）的为最优。
制茶最重要的步骤是萎凋，不仅可散发茶葉多余的水分，更有利於茶葉芳香成分的转化。桐木闗终年云雾，制作春茶时节日照很少，鲜葉大部分是室内加温萎凋为主，假如遇到好天气，就可以在外面青席上进行日光萎凋。当茶青失去原有色泽，葉胍呈透明状态，萎凋工序便算完成了。
第三道工艺就该揉捻了，主要作用是除了塑造茶葉外形，还可适当破坏葉细胞，提高茶的滋味浓度。听管委会余主任说，现在都是揉捻机，揉捻时间设定90分钟左右，分两次进行，中间还要进行筛分一次，揉到茶葉捲成条状，这需要师傅看着捲的程度。
发酵是制造红茶最重要的环节了，因为这道工序直接影响茶葉的色泽及口感。如若发酵程度不足，茶葉容易产生苦涩感；发酵时间过长，则不会产生正山小种特有的甜香味。将揉捻好的茶葉装在箩筐进行发酵，师傅说他们都习惯说是转色，等茶葉八成左右转为古铜色，梗脉变红，青气消逝，发酵就完成了。
在最传统的正山小种红茶制作过程中，还有一道工序是发酵之后的过红锅。把茶葉放在200度热锅中用水翻炒1--2分钟，让的酶迅速停止分酵，这样才能使茶汤鲜浓而甜醇，葉底红亮。
复揉是在过红锅后湿坯要趁热复揉5--6分钟，使茶进一步紧结，以改良外形，并挤出更多茶汁吸附在外表，增加吸烟量和茶汤的浓度。
熏焙是令小种红茶带松烟香和桂圆汤味的重要过程，将揉制的茶葉均匀的摊於竹制的水筛上，地上用松柴明火燃烧，初期温度要高，这是为了加快水分的蒸发。熏焙不仅使茶葉中的有效成分得以充分发挥与利用，还提高了茶的色、香、味，其中最重要的就是有利於贮藏。
最后，进行筛拣，毛茶焙干后即进行筛分，簸去黄片茶末，拣去粗片梗朴，让茶外形匀整，把各种筛好的茶拣完后，分别用焙籠在炭火上低温慢焙，直至干燥，至此，正山小种红茶的制作工艺就全部完成了。
武夷山之行，深深感谢余泽岚主任的盛情接待！并抽出宝贵时间让我系统的了解了正山小种的制茶工艺！
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