文史学者王叔岷少年时尝学琴，晚年写回忆录《慕庐忆往》（中华书局，二○○七年九月），关于自己的古琴生活时有落墨。一九三三年秋他考上国立四川大学中文系，在学校里遇到一位北京来的郑毅生先生：

 随着任（鸿隽——引者）校长来川大的，有一位北京望族郑毅生先生，暂任文书组主任，郑先生听说我会弹古琴，特地来宿舍看我，并纠正我的手法。他说：“我家在北京收藏十多张古琴，有张是唐代的，琴面已起龟甲文。”又说：“我的女儿会弹琵琶，能弹白居易的《琵琶行》。”可惜她未偕来。

郑毅生即史学家郑天挺，当时在北京大学任秘书长，主持校务。郑天挺不能琴，这里的“郑毅生”也显然不是他，而应是古琴家郑颖孙之误。

郑颖孙（1893—1950）是安徽歙县人，大约他长期在北京活动，给王叔岷留下了出身“北京望族”的印象。他任教于北京大学期间，曾积极参与北京国乐改进社的活动，与刘半农、刘天华往来极多。一九四八年去台湾任教,直至病逝。

在北京的琴坛，郑颖孙是相当活跃的人物，这有大量史料可证，兹不赘述。王叔岷写到“郑毅生”说起自己的藏琴与女儿，即从这两方面来证实。如今，北京中国艺术研究院音乐研究所的藏琴中，有“凤凰来鸣”、“小递钟”以及一张蕉叶式的明琴，就曾经是郑颖孙的旧藏。据沈兴顺《历代琴器概说》，他还曾藏有一张嘉靖年间衡藩斫制的“龙吟秋水”琴。他所说的唐琴尚不可考——虽然到今天还存世且又经得起检验的唐琴极为稀少，但在过去，号称藏有唐琴的人还是很多的，以至于见多识广的杨时百曾经发出这样的感叹：“予向以为唐宋琴如凤毛麟角，今乃知并不罕觏。”（《琴余漫录》）

郑颖孙的女儿叫郑慧，抗战后期，她曾与重庆电影界有密切的联系。电影演员张瑞芳在《岁月有情——张瑞芳回忆录》（中央文献出版社，二○○五年十二月）中写到她：

……还有郑曾祜、郑慧兄妹，他们是古琴家郑颖荪（按：当作孙）的子女，擅长弹琵琶和古琴。

美术史家常任侠一九六六年有《晨梦郑慧》（载《常任侠文集》卷五，安徽教育出版社，二○○二年二月）诗：

郑慧能弹四种琴，春纤婉转妙通神。西行不见长相忆，夜雨空山入梦魂。

郑慧十馀龄，能弹琵琶、古琴、都塔儿、东不拉，并皆精妙。一九四五年曾欲西行国际大学学习，函川中无消息……

次年常氏又作《南温泉  重庆郑慧》（载《常任侠文集》卷五）诗：

小慧多才艺，囊琴欲远游。信随南雁远，相忆蓼花秋。曾习天方乐，愿浮海上舟。川中消息断，无计问云鸥。

小慧郑氏，皖人，父善音乐，自幼从习。慧善古琴琵琶，十馀龄，欲从吾去天竺习梵曲。吾先往，既居榜葛剌，遂函川中，乃不知所往，怅然怀念，偶于梦中遇之。

这样的好女子，作为父亲的郑颖孙不免感到自豪。王叔岷一定也是从郑颖孙的语音里感觉到了这份自豪，才会记住了这句随口一说的寻常话语。郑慧后来跟着父亲到了台湾，难怪常任侠“不知所往”；而同在台湾的王叔岷，即使与郑慧对面相逢，也不会知道这就是“郑毅生先生”引以为豪的女儿罢？