1935年的冬天，那是美国经济最萧条的一段日子。这天，在纽约市一个贫民居住区内的法庭上，正开庭审理着一个案子。站在被告席上的是一个年近六旬的老太太。她衣衫破旧，满面愁容。愁苦中更多的是羞惭的神情。她因偷窃面包而被面包房的老板告上了法庭。

法官审问道：“被告，你确实偷了面包吗？”

老太太低着头：“是的，法官大人，我确实偷了。”

法官又问：“你偷面包的动机，是因为饥饿吗？”

“是的。”老太太抬起头，两眼看着法官，说道，“我是饥饿，但我更需要面包来喂养我那三个失去父母的孙子，他们已经好几天没吃东西了。”两行泪水从她那饱经风霜的脸颊上流过。

旁听席上响起唧唧喳喳的低声议论。

法官敲了一下木槌，严肃地说道：“肃静。下面宣布判决。”说着，法官把脸转向老太太：“被告，我必须秉公办事，执行法律。你有两种选择，处以10美元的罚金，或者是10天的拘役。”

老太太一脸痛苦和悔过的表情，她面对法官，说：“法官大人，我犯了法，愿接受处罚。如果我有10美元，我就不会去偷面包。我愿拘役10天，可我那三个小孙子谁来照顾呢？”

这时候，从旁听席上站起一个40多岁的男人，他向老太太鞠了一躬，说道：“请你接受10美元罚金的判决。”说着，他转身面向旁听席上的其他人，掏出10美元，摘下帽子放进去，说，“各位，我是现任纽约市长拉瓜地亚，现在，请诸位每人交50美分的罚金，这是为我们的冷漠付费，以处罚我们生活在一个要老祖母去偷面包来喂养孙子的城市。”

法庭上，所有的人都惊讶了，都瞪大了眼睛望着市长拉瓜地亚。法庭上顿时静得地上掉根针都能听到。片刻，所有的旁听者都默默地起立，每个人都认真地拿出了50美分，放到市长的帽子里，连法官也不例外。

看了这个故事，你会有什么感想？或许你会想，这个世界上可怜的人太多了，我又不可能帮助所有人，已经见怪不怪了。如果真的是这样，那你要为自己冷漠的想法反省了。终有一天，我们会为自己的冷漠付出代价。