喝茶，是许多人的生活习俗。喝一杯好茶，更是许多人追求的目标。然而，好茶到底是怎样制作出来的呢？

                                         良好的生态环境，是湖父茶叶高品质的原因

       永红茶厂，是家民营企业，规模不算大，茶场面积二百多亩，当家人是被当地茶叶业称作“茶痴”的徐定元。他自称自己初中未毕业，便从二十岁投身茶叶制作，一辈子就只知道做茶、喝茶。

                                                               “百岁红”茶厂的大门

                               茶场里还有一片三百多年的老茶树，至今还在健康地生长

湖父当地，只生产两种茶叶，绿茶和红茶。早在上世纪八十年代，当地人还习惯春天做绿茶、秋季炒红茶。然而由于茶树在经过酷热的夏天时，茶叶的叶面容易被虫卵滋生，所以现在湖父的茶场都不再采摘秋茶。所有的绿茶和红茶都是只用春季新鲜的嫩芽做原料。

绿茶相对而言制作简单一些，茶叶采摘后直接杀菁、揉捻、干燥而成。而红茶的制作比较复杂，试想想，你要把原本翠绿的嫩芽做成红色，且不能用任何色素和添加剂，既要有绿色的清香，又要有醇厚的茶汤。所以，即使在茶叶大产地湖父，能做出上等红茶的，也寥寥无几。

                              每到采茶季，茶场会从外地找来大批采茶女，本地的年轻人都已不再喜欢干这种事了

                                              采摘下的嫩叶要经过挑选才能当制茶的原料

                                                                              机械杀菁

一颗茶树的栽培期约在三年左右，茶是以从茶树上与采摘下来的嫩叶与芽所制成。一般而言，高品质的红茶通常采摘一芽二叶到三叶，且叶片的老嫩程度需一致。制作过程大致如下： 

                                                                        标准的原料

    第一步热风萎凋：将采摘下来的叶子，在室内均匀摊放开来静置一段时间，使茶叶的水分缓慢挥发减少，变为柔软而容易揉捻，同时茶叶也会在也在水分散失的过程中逐步产生化学变化。

                                                                     热风状态下的萎凋



                                                                             自然状态下的萎凋

                                              长长的水泥槽下面安装了热风设备

 第二步揉捻：将萎凋后的的茶叶以手工或机器方式加以揉搓揉制，一方面破坏茶叶的组织，使内含的茶汁与茶的内质和芳香释出于茶叶的表层，以能在未来冲泡时可以迅速溶解出来；一方面使茶叶紧卷成型，以利包装与保存。而茶叶揉捻的方式与轻重的不同，也会形成风味上的不同差异。

                                                                          纯手工揉捻

                                                                         热风揉捻

                               揉捻的锅底布满针眼，以便让热风冒出来

               揉捻是个技术活，它要保持茶叶的完整形状，又要把茶细胞最大限度地捻出来

    第三步发酵：将揉捻好的茶叶在发酵室内铺开来，在湿润的空气中摊放约数个小时进行发酵，使茶叶在空气中氧化，红茶的色泽与香气在此步骤完整形成。这一步也是制作上档次红茶的关键，发酵的时间长短个十分钟，制作出来的茶叶品质就大不一样。

                                             发酵过后，原本绿色的嫩叶变成红色


    第四步干燥：将发酵完成的茶叶高温烘干，以停止发酵作用并去除水分。之后便可以进行筛选、拼配、包装上市了。

看完以上步骤，你就知道红茶不是炒出来那么简单。喝一杯好茶时，理当品味出一杯好茶来之不易。

攻略

永红茶场地址：宜兴湖父镇永红村