在咱们国家 ，每一座城门都有一个名，如同每个人都有一个名一样。每一座城门的名字，不仅是一个地理标识，更承载着历史、政治、军事、文化和民俗。所以给城门取名，都慎之又慎。西安作为十三朝古都，对城门的命名，更是讲究，绝不是随意而起。

我从一些史料里发现，早期的唐长安城，东西南北四个城门，都以“四象”命名：东有青龙门，西有白虎门，南有朱雀门，北有玄武门。不知从哪一年起，青龙门、白虎门不见了，只剩下朱雀门和玄武门了。为什么？彀中原因，据说是与人们对“四象”的理解有关。

什么是“四象”？史书上讲，“四象” 是中国古代神话与天文学结合的产物，由青龙、白虎、朱雀、玄武四种神兽代表四个方位：东方叫青龙，南方叫朱雀，西方叫白虎，北方叫玄武 ‌。一本古代的地理书籍《三辅黄图》(卷三)也说：“青龙、白虎、朱雀、玄武, 天之四灵。”并且解释说：这“四灵”是上古时代人们用来标识天空四个部分的抽象概念。

中国古代天文学家是怎样利用“四灵”识别天空？其方法就是把天空中可见的星分成二十八组，叫做二十八宿，东西南北四方各七宿。他们把天空划分为东、西、南、北四个方位，并依据每个方位中的七个主要星宿连线成形，从而形成了青龙、白虎、朱雀、玄武这四种神兽的形象。青龙作为四象之首，代表着东方、春天和生机，其属性为木，是仁德之神的象征；白虎则代表着西方和秋天，属性为金。由于秋天有肃杀之气，古代犯人多在秋天行刑，因此白虎也被视为战争和杀伐之神；朱雀，亦被称为陵光，其属性为火。它象征着南方和夏天，是不可或缺的神兽；玄武，其属性为水，象征着冬天和北方。

把“四象”作为城门的名称，与传统风水学有关。传统风水学认为，建筑应该有所倚靠，而四周的山脉都可以被视为这种倚靠的力量。在地理上，前山被视为朱雀，后山则是玄武，左山为青龙，右山为白虎。因此，四座城门，分别以“四象”命名：东门为青龙、西门为白虎、南门为朱雀、北门为玄武。这样既体现了传统建筑中的“左青龙、右白虎”的布局理念，又通过四象的五行属性（木、金、火、水）强化方位的五行属性。例如东门为青龙，象征春天生机；西门为白虎，代表肃杀防御；南门为朱雀，寓意繁荣；北门为玄武，体现稳固守护。后来的唐代长安城为什么只剩下朱雀门和玄武门而不见青龙门和白虎门？据学者分析，可能与五行象征、政治避讳及使用场景有关：青龙属木主生长，象征东方；白虎属金主刑杀，象征西方。由于城门多作为正门使用，需体现稳固与吉祥寓意，因此更倾向选择朱雀（南方属火）、玄武（北方属水）这类象征兴旺与稳固的名称。 ‌青龙象征皇权，而白虎带有肃杀之气。自古以来，龙虎为天子的象征，一般不用于城门的命名；何况白虎因“主刑杀”的特性被视为不祥，故两者均被规避。朱雀象征南方和火，主兴旺；玄武代表北方和水，主稳固。这两种象征意义符合各王朝追求的吉祥愿景，因此得以用作南门和北门的名称。。

明朝皇帝朱元璋重建西安城时，把四个正门名称，分别命名为‌永宁门（南门）、安定门（西门）、安远门（北门）、长乐门（东门）‌。这些名称的确定与明朝的建都背景及历史传统密切相关：永宁门（南门）原称“安上门”，明代更名为“永宁”，寓意“永保安宁”，并成为西安城墙的文化象征。 安定门（西门）明代扩建时取名“安定”，象征西部边疆安泰。 ‌安远门（北门）命名，源于中原朝廷对边远少数民族的安抚政策，寓意“安抚远方”。长乐门（东门）因明朝定都西安而设，取名“长乐”，寄托对江山长乐久安的祈愿。 ‌这些名称体现了明朝对西安作为都城的定位，既延续了隋唐历史传统，又强化了边疆稳固的治国理念。除了上述4座城门外，其他14座城门，都是后来陆续兴建的，都有各自的意义。如中山门，‌以纪念国民革命领袖孙中山先生而得名；如勿幕门，以纪念辛亥革命中陕西的革命先烈井勿幕先生而得名；如玉祥门，是为纪念冯将军的历史功绩而得名。如和平门，是为表达饱经战乱的中国人民对世界和平的渴望而得名……