什么是“跪坐”？通常的解释是：臀部放于脚踝，上身挺直，双手放于膝上。“跪坐”也叫正坐，是汉族古时候的一种席地而坐的坐姿。中国家具史告诉我们，先秦时期，没有凳子、椅子，要坐，就得席地而坐。古人怎样席地而坐呢？据介绍，地面上要铺上一块“筵席”（“筵席”这个词，现在又被演变为酒席的意思）。“筵席”，用现代语言表达，就是坐垫，有两层：最下面铺的是竹子编的“筵”；“筵”上面铺的是用草编的“席”。坐的时候，双膝着地，大腿和臀部自然落在脚踝上，上身挺直，双手放于膝上。这种坐姿，就叫“跪坐”，也叫“正坐”。从上古到唐朝，官员上朝，都是跪坐（宋朝以后，改为站姿）。

春秋战国是我国第一次民族大融合时期，许多少数民族的生活习俗，传入汉族地区，其中就包括了坐具。据《后汉书》讲，东汉灵帝刘宏（168-189年在位），“好胡服、胡帐、胡床、胡坐。”什么是“胡坐”？“胡”，是汉族对少数民族的称谓；称少数民族为“胡人”，称来自少数民族的用具，包括生活用品，都加一个“胡”字，如胡床、胡服、胡琴、胡萝卜、胡椒等。“胡坐”，有两种解释：一是指盘腿而坐；二是指坐在“胡床”上。盘腿而坐好理解；坐在“胡床”上的“胡床”是什么？我在多年前的“百家讲坛”里，收听马未都讲《静夜思》中“床前明月光”的时候说，李白所指的“床”，不是现在的床，是“胡床”。“胡床”就是现在的“马扎”。只有在室外坐在“马扎”上，才能看到天上的明月，躺在房子里的床上是看不到月亮的，何况唐朝时的民居，窗户都很小。坐在“马扎”上，两脚垂下，两脚踩地，比起跪坐，就相对舒适了。

从“跪坐”到“胡坐”，最后发展到坐凳子、坐椅子、坐沙发，反映了人类文明的进步；而古代官员上朝，由坐到站，最后发展到清朝的跪，是逆时代而动，最后必然导致封建专制制度的灭亡。

历史上先秦汉唐时的人们，身穿宽大飘逸的服装跪坐于地，很大气。跪坐不仅体现出一种修养和风韵，跪坐还是一种对对方表示尊重的坐姿。有资料介绍，西汉时，士大夫宋忠和贾谊，有一次听卜者（占卜算卦的）讲解卜筮（古代的一种巫术）。由于这位学识渊博的卜者侃侃而谈，二人不由得肃然起敬，“猎缨正襟危坐”。“猎缨”，即整理冠带；“正襟”，就是正一正衣襟；“危坐”，就是挺直腰板，端正的坐好。通过“猎鹰正襟危坐”，以表示对这位学者的尊敬。在古代，“君视臣以礼，臣事君以忠”，君臣之间很讲究礼仪。当臣下礼拜君王的时候，君王严肃正坐，是一种最恰当的表达；若不跪坐，则是对大臣的不敬。

跪坐不仅体现出修养，体现出对对方的尊敬，也是一种很好的健身坐姿。医学界认为，跪坐，对整个脊椎的生长发育和保养都是最佳的坐姿，能保持脊柱正直，杜绝驼背发生。从生理角度来说，跪坐，能减少下肢供血，加速血液归肝、回心，然后心脏把血打到脏腑，濡养全身，有利于养肝明目，增加脑供血。跪坐可以刺激人体的胃经、脾经以及肝经，保持其通畅。脾胃不好，以及肝火太旺，还有普遍存在亚健康的人群，都可以通过跪坐来逐渐恢复健康。 跪坐还可以刺激到足三里这个穴位。足三里堪称人体第一要穴，刺激这个穴位可以达到养生的效果。

有学者认为，从健身角度看，跪坐和站桩、打坐有相似作用，都可以扶阳气，促健康。所以有些人采用跪坐方式，来代替“盘坐”。有兴趣的亲友，也不妨试试。