我从网上获悉，在大多数西方国家，特别是信仰基督教的一些国家，数字13被认为是不吉利。这是因为基督教传说中的“最后的晚餐”，发生在13日星期五；而出卖耶稣，导致耶稣被钉在十字架上的，是耶稣的第13个弟子犹大。所以在西方文化中，忌讳13，在许多场合，都尽量被避开：如避免在13号举行宴会或手术；避免13人同坐一桌；避免有13道菜；避免住第13号楼，或第13号房间。

同某些西方人忌讳13的情况相类似，在当代中国，有一些人忌讳数字4。这是因为“4”与“死”同音，感到不吉利。我有一位练友，在他虚岁84的时候，只说他83周岁；当他周岁84的时候，只说他已经85了。前后两年，一年说周岁83，一年说虚岁85，就是不说84这个数字。

其实，在古代中国，“4”被认为是一个吉利数字。古人不认为“4”是“死”的意思，“4”是四象，四方，四季的意思，也有全部 、万物的意思。四象，是风雨雷电，也称四神；四方，是东南西北，也有四面八方的的意思；四季为春夏秋冬。在古人眼里，四还代表很多、代表很全、代表万物的意思。学者举例说：比如清末时期，说中华民族四万万人（就是四亿）。当时中国有四亿人吗？显然没有。有人说，四亿是个概数，表示全部中国人的意思。在古代，也是用四来代表全部的意思，“四大才子”，就是四方才子，表示是所有才子里最优秀的；同样，“四大美女”，就是所有女子里面最优秀的。值得关注的是，各朝各代、方方面面的美好东西，都喜欢归纳为“四”种，用“四”这个数字来表述。请看：

四大美女：西施、王昭君、杨玉环、貂婵；四大才女： 蔡文姬、班昭（又说上官婉儿）、卓文君、李清照；四大发明：造纸术 、印刷术 、火药 、指南针；文房四宝：纸、墨、笔、砚；古代四艺：琴、棋、书、画；书法四体：正、草、隶、篆；四大古都： 西安、洛阳、北京、南京；四大名著：元末明初罗贯中《三国演义》、元末明初施耐庵《水浒传》、明朝吴承恩《西游记》、清朝曹雪芹《红楼梦》；古籍四大部类：经、史、子、集；四书：论语、中庸、孟子、大学；四大古典戏剧：元朝王实甫《西厢记》、明朝汤显祖《牡丹亭》、清朝孔尚任《桃花扇》、清朝洪升《长生殿》；四大国粹：中医、书法、京剧、武术；中医四诊：望、闻、问、切；四大名楼：岳阳楼、黄鹤楼、滕王阁、鹳雀楼；四大名园： 颐和园、承德避暑山庄、苏州拙政园、苏州留园；四大文化遗产：《明清档案》、《殷墟甲骨》、《居延汉简》、《敦煌经卷》；古代四大灵兽：青龙、白虎、朱雀、玄武；祥瑞四灵：:龙、凤、麒麟、龟；四大剧种：京剧、黄梅戏、越剧、豫剧；人生四大喜事：久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时；四大民间传说:《牛郎织女》、《孟姜女》、《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》；四大石窟： 敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟、大同云冈石窟、天水麦积山石窟；花中四君子：梅、兰、竹、菊，四大名酒：贵州茅台酒、山西汾酒、四川泸州曲酒、陕西西凤酒；清末四大奇案：杨乃武与小白菜、杨三姐告状、张文祥刺马案、淮安奇案；中国传统文化的四个基本精神：1.自强不息、刚健有为的进取精神； 2.贵和尚中、和而不同的和谐精神； 3.阴阳互补、动静互根的辫证思维； 4.民惟邦本、民贵君轻的民本思……

    从以上列举生活中部分常见的、以“四”打头的人和物，都是其中的佼佼者。用的是“四”，不是“三”，也不是“五”。不难看出，“四”字是一个得到古人器重的吉祥数字，我们没有理由忌讳它。