闲来无事，翻阅相册。在翻阅中，看到一个多月前，大重外孙小可乐在他5岁生日时，与爸爸一起吹灭插在蛋糕上的蜡烛时拍下的照片（见附图2）。在吹灭蜡烛之前，他可能还与爸爸、妈妈一起，唱过“生日歌”，默默许过“愿”。在当下，为孩子“庆生”，不再是一种时尚，而是一种风气，几乎每个孩子都能享受这种简单而又庄严的仪式。但在改革开放前出生的孩子，在西安地区，享受这种仪式的人，少之又少。如果再往前追溯，在三四十年代，在我的福建家乡，通常小字辈过生日，就是享受两个红鸡蛋；爷字辈的老人，会给做一碗米粉（我们家乡不吃面条），另加两个荷包蛋。如此而已。在那个年代，我只在初中毕业以前，在母亲身边生活的时候，每年生日，母亲会给我煮两个红鸡蛋。初中毕业后，我到外地读高中，上大学，干工作，一直到59岁，我没有过过生日；那时候我的同学、同事，似乎也都没有过生日的事。60岁那年，女儿、女婿为我“做寿”，才第一次享受“庆生”的滋味 ，第一次吃属于自己的生日蛋糕。接下来，70岁、80岁、90岁生日，吃过蛋糕，去年93岁，外孙女、外孙女婿专门为我“庆生”，悄悄买来蛋糕；其他年份，我都没有想过吃蛋糕的事。

中国人过生日，原本不吃蛋糕， 也不知道蛋糕是什么样子。蛋糕是舶来品。据学者考证，具有现代形态的生日蛋糕，始于德国。在蛋糕上插蜡烛、在烛光前许愿，则源于古希腊。古希腊人在一年一度的月亮神生日时，都会在祭坛上供放蜂蜜饼和很多点亮了的蜡烛，向月亮神许愿，期盼月亮神给予庇护。后来，吃蜂蜜饼、点蜡烛、许愿，成了普通人过生日的一种习俗。在庆生时，人们还习惯高唱《祝你生日快乐》。这首歌，是美国 玛德里德·希尔和柏蒂·希尔两姐妹创作的，1924年 3月4日正式发表。原来是为孩子们写的一首名叫“大家早上好”的歌曲，几年后，罗伯特.科尔曼把歌词改为“祝你生日快乐”。由于曲调上口，歌词口语化，因此很快就在各地传唱起来，并走出国门，走向世界，当然也包括来到中国。

现在的蛋糕，已不再属于“庆生”的专利品了。我很少上街逛商场，不知道行情，但从我侄孙女珍珍在她的“朋友圈”发的图片看，蛋糕的功能已经大大扩大化了！

我的侄孙女珍珍，在老家武平县城开了一家“鑫海岸”食品店（下有多家分店），除了制作生日蛋糕外，还会制作用于新年、春节、中秋节、重阳节、情人节、妇女节、母亲节、父亲节、教师节、儿童节等不同需求的精致蛋糕（见附图1.3.4.5.6）。在过去，春节拜年，往往都携带水晶饼、核桃酥这类糕点，现在有的就用蛋糕取而代之，并在蛋糕上写上祝颂语，非常大方、得体。时代变了，节日礼物也变了。这符合事物的发展规律，不必惊异，也无可厚非。