中国古代有四大才女，分别是卓文君、班昭、蔡邕和李清照。卓文君，我已经在《邛崃山下“凤求凰”》中介绍过，从现在起，分三次，把我对其他三位所收集到的史料，或者说学习笔记，分别做一简单介绍，与亲友共享。今天先谈谈班昭。

班昭（公元49-120），东汉时期人，名姬，字惠班，人称曹大家（家，读gu音。她已故丈夫姓曹，“大家”是对她的尊称）。班昭的家族很显赫：父亲班彪，是有名的历史学家，曾撰写《后传》60余篇，为他儿子班固编修《汉书》打下坚实基础；大哥班固，是文学家、历史学家、《汉书》的主要撰稿人；二哥班超，军事家、外交家，“投笔从戎”的故事，就出自班超，在西域31年，抗击匈奴，功勋卓著，官至西域都尉。班昭，博学多才，后人给她的头衔是史学家、文学家、政治家、第一位女子天文学家、数学家，被誉为“天下第一才女”！

班昭的成就，主要有如下几个方面：1. 续写《汉书》。永平七年（公元64年），汉明帝下诏让班固编修《汉书》，到汉章帝建初年间（76-84），历经近20年，编写工作即将完成之际，班固却因涉案入狱，并于永元四年（92年）病死狱中。永元五年，汉和帝下诏，让班昭续写《汉书》，成为中国第一位修撰正史的女史学家。班昭如期完成了《汉书. 八表》。2. 授业后妃。永元八年（96年），汉和帝诏令班昭入宫，为皇后、贵人学习经书、兼修天文、数学，视班昭为老师，并尊称她为“曹大家（家读gu）”。3. 为兄请命。永元十二年（公元100年），二哥班超，久居偏远地区几十年（在西域任都尉），年迈思念故土，代兄上疏朝廷，请求准予班超回到内地。4. 参与政事。汉和帝逝世后，安帝年幼，邓太后临朝听政，特许班照参与政事。班照兢兢业业，为政勤奋，深得邓太后首肯。邓太后听政16年，边境安定，经济繁荣。在邓太后指导下，蔡伦造纸术得到改进；张衡相继发明浑天仪、地动仪；由许慎编撰的中国第一部字典《说文解字》得以问世。这些成就，都与班昭的相助分不开。5. 编写《女诫》。班昭14岁与曹寿结婚，曹寿英年早逝，班昭再没改嫁。晚年，她写了一本《女诫》，讲述妇女做人的道理，分七篇，包括：卑弱、夫妇、敬慎、妇行、专心、曲从和叔妹。《女诫》问世后，成了中国古代女子教育的经世之作，影响深远。有学者认为，《女诫》的核心，就是提倡女子“三从四德”。三从即在家从父，出嫁从夫，夫死从子；四德即妇容、妇德、妇言、妇功。有人认为，在东汉以及东汉以后到隋唐，《女诫》在促进社会重视女性教育、促进家庭和谐相处，发挥过积极作用。只是在宋明理学兴起后，在“三纲五常”的束缚下，“三从四德”成了禁锢妇女的枷锁，从宋开时，尤其到了明清两代，妇女地位，一落千丈。班昭是中国妇女“三从四德”的始作俑者，因此对于班昭撰写《女诫》，毁誉参半。

现在有些年轻人，从古代女子的“三从四德”，编出了现代版的男人的“三从四德”。男人三从：女友出门要跟从；女友命令要服从；女友讲错要忙从。男人四德：女友化妆要等得；女友花钱要舍得；女友生气要忍得；女友生日要记得。

班昭于公元120年逝世，享年71岁。