关羽，字云长，河东郡解县（今山西运城）人，桃园三结义中的老二，三国时蜀国的五虎大将。他身高九尺，髯长二尺；面若重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉；使青龙偃月刀，骑千里赤兔马，相貌堂堂，威风凛凛。这是人们看过小说《三国演义》和电视剧《三国演义》之后对关羽的总体印象。关羽被认为是集忠、义、勇于一身的一代名将：他对刘备忠心耿耿，不离不弃；他为人正直，知恩图报；他智勇双全，勇冠三军。关羽具有的这些品格以及他处处的表现，得到了历代统治者、民间老百姓，以及儒教、道教、佛教的认可和推崇，以至于把关羽由人变成了“神”！像关羽这样得到如此广泛认可和推崇、并进而由人变成了“神”的人，在中国历史上少之又少，或者说绝无仅有。

最早把关羽捧上神坛的是佛教。有一本宋朝人写的《佛祖统纪》说：隋文帝开皇年间，天台宗智顗大师路遇自称是“汉将军关云长”的长须飘飘的男子说，愿将他主管的这座山送给佛门弟子做道场。智顗大师便奏请隋文帝封关羽为佛教护法的“珈蓝神”。从此，佛教寺庙就有了关羽的塑像，与韦陀一起，并称为佛教的护法神。

佛教把关羽捧上神坛后，关羽的名望随之得到提高，并得到历代统治阶级的器重。唐高宗在兴建“武庙”时，把关羽与孙武、白起、韩信、李靖等名将并列为“武庙十哲”。到了宋朝，开始被皇帝追封。宋徽宗曾4次追封关羽，一直追封为 “义勇武安王”。到了明朝，明神宗封关羽为“三皇伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”。到了清朝，清顺治封关羽为“忠义神佑仁勇威显护国保民精神绥靖佑赞宣德关圣大帝”。皇帝层层加封，也就日益推动民间兴起的“关帝热”，关帝庙拔地而起，随处可见。

道教推崇关羽，开始于北宋。《广见录》介绍说，宋真宗大中祥符年间，蚩尤在山西盐池作乱，张天师作法，请关羽战蚩尤，获得全胜，蚩尤不再作乱。宋真宗封关羽为“崇宁真君”，立祠供奉。关羽成了道教的神。到了明朝，通过《封神演义》杜撰的姜子牙根据玉皇大帝旨意封关羽为武财神，各地随之兴建了不同规模的财神庙；西安的都城隍庙和万寿八仙宫等这些综合性道观，也都设置有财神殿，财神殿的香火，远胜于主殿供奉的神祇。

关羽作为武财神，全国各地的大小私营商店，都会虔诚供奉关财神，希望关羽成为他们发财致富的保护神，维护传统的商业秩序，公平买卖，诚信交易。

我从网上获悉，在海外，只要有华人居住的地方，都有关帝庙，都有关帝信仰。他们不但在那里举办祭祀活动，求福增财、桃园结义，更是全球华人昭现信义、订立盟约、寻求公正、进行道义或信义宣教的精神殿堂。

关羽作为儒家精神的践行者，也得到了像朱熹这样的理学家的崇拜。关羽“夜读春秋”的塑像，一直是文人学士所膜拜的“儒将”。

关羽能够得到全中国人民的崇信，学者认为是因为关羽有着巨大的人格魅力，有着众口皆碑的丰功伟绩。关羽身上，集中代表了中华文化的核心价值取向。气贯千秋，亘古一人；春秋大义，义薄云天。这就是中国人心目中的关云长！