从小雁塔正门（即北门，面朝北，在今友谊西路东段南侧）走进塔院，有一座 “大雄宝殿”。这座“大雄宝殿”，原本属于唐睿宗文明元年（684）根据太后武则天的敇令、为高宗驾崩百日献福而修建的佛寺。佛寺原名叫“献福寺”；天授元年（690），改为“荐福寺”。神龙二年（706），在院内又建“译经院”，成为继慈恩寺之后又一佛教学术机构。会昌五年（845），唐武宗灭佛，长安城里许多佛教庙宇被毁。荐福寺属皇家寺院，因而得以保存。但遗憾的是却在唐末毁于兵火。无奈之下，便在位于荐福寺原址南侧安仁坊里的小雁塔塔院内重建，包括“山门”、“钟楼”、“鼓楼”、“大雄宝殿”等。如今我们见到的“小雁塔”，包括了早先的“荐福寺”，是“塔院合一”的景区。

重建后的“大雄宝殿”，殿前有二副楹联，黑底金字。这二副楹联，不知立于何时，出自哪位高手，但读完之后，会从中获得好些信息，增长好些历史知识，加深对盈联具有的社会功能的理解。

“大雄宝殿”殿前的二副楹联，外侧的上联写道：“千年古刹自女皇开基走过风雨夏春秋”；下联写道：“百代皇寺从盛唐立业跨越唐宋元明清”。这副楹联，明白地告诉我们，古刹荐福寺是女皇武则天时建造的，历经千余年，跨越唐宋元明清。这副楹联，通俗易懂，上下对仗。但上联用了一个“平声”结尾，有违“平仄相拗”规则，因而备受诟病。

“大雄宝殿”内侧楹联，上联是：“义净弘愿仰玄奘大德西渡天竺求经典”；下联是：“孤帆劈浪慕那爛鹫领二十五载传文明”。这副楹联，简述了义净孤身去印度取经的前因后果。

义净（635--713），俗姓张，河北人，14岁出家，15岁时，仰慕玄奘西游，36岁，与弟子善行由广州取道海路，经苏门答腊至印度（善行因病到苏门答腊后就回国了），在印度最大的佛学教学研究中心那烂陀寺，勤学10年，后又到苏门答腊游学7年，遍游30余国。回国时，携带梵本经论约400部，舍利300粒。到达洛阳时，武则天亲自到东门迎接，敇住佛授记寺，从事佛经翻译。706年，入住荐福寺新建的“译经院”，继续译经。玄宗先天二年（713年），义净卒于荐福寺，享年79岁。义净与玄奘、鸠摩罗什、真谛，共称佛教四大翻译家。所以，在荐福寺“大雄宝殿”前的楹联，表彰义净，理所当然。看到楹联，也让后人知道了义净。

现今小雁塔内的“大雄宝殿”，有别于其它佛寺的“大雄宝殿”，即没有菩萨，没有香火。上世纪八九十年代，大殿是小卖部，出售旅游产品；九十年代后期，改为展览厅。这种现象，源于四十年代。四十年代的小雁塔塔院，是胡宗南的老巢，是胡宗南围剿延安的重要指挥机关。他们赶走了僧人，搬走了菩萨，成为他们的办公用地。小雁塔成了军事禁区，平民百姓不得入内。相沿至今，小雁塔的“大雄宝殿”一直没有菩萨，没有香火。如今，有的是介绍小雁塔前世今生的文字图片。