多年生草本植物。原产于地中海沿岸地区，法国、英国、西班牙、葡萄牙等地。我国在19世纪末就已引进了洋水仙，现部分城市有零星栽培。与多花性的中国水仙不同，它的鳞茎不算肥大，不太适合雕刻或用水培养，必须种植于肥沃的土壤中，才能绽开美丽的花朵。

    洋水仙的花比水仙的花大许多，而且颜色更加多变、艳丽。水仙花除了外面的六片花瓣以外，在中间还有一个像衣领一样的构造称为"副冠"，中国水仙的花瓣一般白色（稀有黄色），副冠金黄色，洋水仙的花瓣和副冠的颜色都很多变化，有白色、红色、黄色等各种颜色，不同的颜色组合在一起，使得洋水仙的品种非常繁多。而且，洋水仙副冠的形状大小也各不相同，有的像喇叭，有的像裙边，有的像碟子，有的几乎平贴在花瓣上。洋水仙花形奇特，花色素雅，叶色青绿，姿态潇洒，常用于切花和盆栽，实是春节等喜庆节日的理想用花。